Eileen Gu, la atleta nacida en California que ganó dos medallas de oro para China en esquí de estilo libre en los recientes Juegos Olímpicos de Pekín, ha firmado para trabajar en la candidatura de Salt Lake City para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030 o 2034.
Tom Kelly, portavoz del comité de la candidatura, confirmó el martes a The Associated Press la participación de Gu como “representante de los atletas”. Gu hizo el anuncio antes en la Cumbre Time100, llamándose a sí misma “embajadora”.
“Está trabajando con nosotros”, dijo Kelly, “pero no hemos elegido su título exacto”.
La elección podría ser controvertida – o inspirada.
Gu, de 18 años, nació en Estados Unidos de madre china, pero compitió por China hace casi cuatro meses y ganó dos medallas de oro y una de plata en Pekín. Al explicar su elección, suele decir que quiere inspirar a las jóvenes chinas.
Al anunciar su papel con Salt Lake en el evento de Time, dijo que el esquí y su posición en el comité de la candidatura eran un “bello ejemplo de globalidad”.
Se espera que Gu asista a la Universidad de Stanford este otoño.
La situación de su pasaporte ha sido objeto de escrutinio. China no permite oficialmente la doble nacionalidad, y Gu nunca ha aclarado si sigue teniendo la nacionalidad estadounidense, si ha renunciado a ella o si tiene un pasaporte chino.
Los medios de comunicación chinos, controlados por el Estado, nunca parecieron plantear la cuestión, y en un principio se congratularon de las medallas que ganó para la patria de su madre.
Para los medios de comunicación no chinos, a menudo ofrecía respuestas poco claras. Parte del escrutinio se consideró injusto, aunque se la colocó en el punto de mira por los lucrativos acuerdos comerciales ofrecidos por China.
El anuncio de Gu fue trending topic en las redes sociales chinas, donde las opiniones estaban divididas pero eran mayoritariamente positivas. Muchos señalaron que Time se refirió a ella como “la Eileen Gu de China”, diciendo que esto mostraba la influencia global de una atleta china de alto nivel.
Otros, sin embargo, cuestionaron lo que caracterizaron como sus lealtades divididas.
Su paso a trabajar para la candidatura estadounidense podría acabar dañando su popularidad en China a medida que se desvanecen los recuerdos de Pekín, y especialmente en un momento de mayores tensiones geopolíticas entre ambos países.
Gu asistió a una asamblea de olímpicos chinos a principios de abril en el Gran Salón del Pueblo de Pekín, donde Xi Jinping -el secretario general del Partido Comunista Chino- la destacó para darle un reconocimiento.
“A Gu Ailing le encanta comer pasteles chinos”, dijo Xi, utilizando su nombre en chino, saliéndose del guión, y provocando algunas risas. Se refería a que Gu había sido vista varias veces durante los Juegos Olímpicos disfrutando de un pastel chino.
Salt Lake presenta su candidatura a los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030 junto con Sapporo (Japón) y Vancouver (Columbia Británica). España también ha manifestado su interés.
Se espera que el Comité Olímpico Internacional nombre la sede en las reuniones que se celebrarán en mayo de 2023 en Bombay (India). También podría elegir la sede para 2034.
El COI ha fijado los Juegos Olímpicos de Verano para París en el 24, Los Ángeles en el 28 y Brisbane (Australia) en el 32. La sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030 es la siguiente vacante en el calendario.
Kelly, el portavoz de Salt Lake, dijo que Gu no viajaría la semana que viene a Lausana (Suiza) con una delegación de Salt Lake para reunirse con funcionarios del COI. Kelly dijo que el jefe de la candidatura, Fraser Bullock, y la esquiadora estadounidense Lindsey Vonn sí irían.
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