WASHINGTON (AP) – Un grupo bipartidista de senadores propuso el miércoles un proyecto de ley para regular las criptodivisas, el último intento del Congreso de formular ideas sobre cómo supervisar una industria multimillonaria que se ha visto sacudida por el colapso de los precios y el cese de las operaciones de los prestamistas.
La normativa ofrecida por la presidenta del Comité de Agricultura del Senado, Debbie Stabenow, y el principal miembro republicano, John Boozman, autorizaría a la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas a ser el regulador por defecto de las criptodivisas. Eso contrastaría con los proyectos de ley propuestos por otros miembros del Congreso y defensores de los consumidores, que han sugerido dar la autoridad a la Comisión de Valores y Bolsa.
Este año, los inversores en criptomonedas han visto cómo los precios se desplomaban y las empresas se desmoronaban, desapareciendo fortunas y puestos de trabajo de la noche a la mañana, y algunas empresas han sido acusadas por los reguladores federales de dirigir una bolsa de valores ilegal. El bitcoin, el mayor activo digital, cotiza a una fracción de su máximo histórico, pasando de más de 68.000 dólares en noviembre de 2021 a unos 23.000 dólares el miércoles. Los líderes de la industria se han referido a este período como un “cripto invierno”, y los legisladores han estado desesperados por implementar una supervisión estricta.
El proyecto de ley de Stabenow, demócrata de Michigan, y Boozman, de Arkansas, requeriría que todas las plataformas de criptodivisas -incluyendo comerciantes, distribuidores, corredores y sitios que mantienen cripto para los clientes- se registren en la CFTC.
La CFTC es, históricamente, un regulador con escasos fondos y mucho más pequeño que la SEC, que cuenta con ejércitos de investigadores para buscar posibles irregularidades. El proyecto de ley intenta aliviar estos problemas imponiendo a la industria de las criptomonedas tasas de usuario, que a su vez financiarían una supervisión más sólida de la industria por parte de la CFTC.
“Nuestro proyecto de ley facultará a la CFTC con jurisdicción exclusiva sobre el mercado al contado de productos digitales, lo que conducirá a más salvaguardias para los consumidores, la integridad del mercado y la innovación en el espacio de los productos digitales”, dijo Boozman en un comunicado.
Los Sres. Los senadores Cory Booker, demócrata de Nueva Jersey, y John Thune, republicano de Dakota del Sur, son copatrocinadores del proyecto de ley.
“Es fundamental que la (CFTC) tenga las herramientas adecuadas para regular este mercado en crecimiento”, dijo Thune.
La legislación puede añadirse a la lista de propuestas que han salido del Congreso este año.
El senador Pat Toomey, republicano de Pensilvania, presentó en abril una ley, llamada Stablecoin TRUST Act, que crearía un marco para regular las stablecoins, que han sufrido pérdidas masivas este año. Las stablecoins son un tipo de criptomoneda vinculada a un valor específico, normalmente el dólar estadounidense, otra moneda u oro.
Además, en junio, la senadora Kirsten Gillibrand, demócrata de Nueva York, y Cynthia Lummis, republicana de Wyoming, propusieron un proyecto de ley de gran alcance, llamado Ley de Innovación Financiera Responsable. Ese proyecto de ley proponía definiciones legales de los activos digitales y las monedas virtuales; requeriría que el IRS adoptara directrices sobre la aceptación de activos digitales por parte de los comerciantes y las contribuciones benéficas; y haría una distinción entre los activos digitales que son productos básicos y los que son valores, lo que no se ha hecho.
Junto con la legislación Toomey y la legislación Lummis-Gillibrand, se está trabajando en una propuesta en el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, aunque esas negociaciones se han estancado.
La presidenta del Comité, Maxine Waters, demócrata de California, dijo el mes pasado que, aunque ella, el miembro republicano más importante, Patrick McHenry, de Carolina del Norte, y la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, habían hecho progresos considerables hacia un acuerdo sobre la legislación, “lamentablemente no estamos allí todavía, y por lo tanto continuaremos nuestras negociaciones durante el receso de agosto.”
El grupo de trabajo del presidente Joe Biden sobre los mercados financieros emitió el pasado noviembre un informe en el que pedía al Congreso que aprobara una legislación que regulara las stablecoins, y Biden emitió a principios de este año una orden ejecutiva en la que pedía a diversas agencias que estudiaran formas de regular los activos digitales.
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