La nieve se convierte en temperaturas gélidas en el noroeste del Pacífico
SEATTLE (AP) – Los refugios de calentamiento de emergencia estaban abiertos en todo el oeste de Washington y Oregón, ya que las temperaturas se hundieron en los adolescentes y los pronósticos dijeron que una ráfaga ártica duraría varios días.
Las lluvias de nieve del domingo llegaron al noroeste del Pacífico desde el Golfo de Alaska, arrojando hasta 15 centímetros (6 pulgadas) en el área de Seattle. Más de un pie (0,3 metros) se reportó cerca de Port Angeles a través de Puget Sound en la Península Olímpica. En Portland, Oregón, también cayó nieve. Las carreteras heladas harán que el viaje al trabajo sea difícil en Seattle, Portland y otros lugares.
Los meteorólogos dijeron que era probable que cayera más nieve en el área metropolitana de Portland, con hasta 3 pulgadas (7,6 centímetros) posibles para el martes por la mañana.
Pero las autoridades estaban especialmente preocupadas por el frío extremo.
Las temperaturas en el oeste de Washington y Oregón no se pronostican por encima de la congelación hasta al menos el jueves, y posiblemente no hasta el fin de semana. Varios días de temperatura bajo cero es raro para la región, que normalmente tiene inviernos suaves y lluviosos.
“Es que, ya sabes, ahora mismo se habla de que van a pasar, ya sabes, cuatro o cinco días antes de que volvamos a estar por encima de las heladas. Así que, ya sabes, esto no es un evento corto”, dijo Keith Hughes, de West Seattle American Legion Hall Post 160, donde un centro de calentamiento se estableció hasta una docena de personas.
Hughes dijo que la capacidad estaba limitada por la falta de voluntarios.
“Los voluntarios, este es un problema para mí, así como todos los demás en la ciudad, es realmente difícil de conseguir con COVID en marcha”, dijo.
Se rompieron múltiples récords diarios de frío. El Servicio Meteorológico Nacional dijo que el domingo el mínimo de Seattle fue de 20 grados F (-6,7 C), rompiendo una marca establecida en 1948. Bellingham fue de 9 grados F (-12. 8C), tres grados más frío que el récord anterior establecido en 1971.
En Portland, a principios de la semana, las temperaturas nocturnas bajarán hasta los diez grados.
Las autoridades estatales de Oregón han declarado la emergencia.
En el condado de Multnomah – hogar de Portland – seis refugios de clima severo están abiertos con planes para abrir sitios adicionales, incluyendo en el Centro de Convenciones de Oregon.
“Esperamos que muchas más personas necesiten un lugar cálido para dormir a medida que las temperaturas bajan y se pronostica más nieve”, dijo Julie Sullivan-Springhetti, la directora de comunicaciones del condado.
El domingo por la noche los funcionarios dijeron que los refugios estaban al 63% de su capacidad con 248 personas – la mayoría de las cuales están experimentando la falta de vivienda.
Los líderes de la ciudad de Seattle también abrieron al menos seis refugios de clima severo que permanecerán abiertos hasta el año nuevo, dijeron los funcionarios de la ciudad el lunes. Casi 200 personas se alojaron en los refugios durante la noche del domingo, dijeron los funcionarios, y esperaban que el número aumentara.
Kaety West se refugió en el centro de West Seattle, dejando su tienda de campaña a pocas cuadras del mismo.
“Ni siquiera estoy dispuesta a quedarme en él ahora mismo. Es tan difícil”, dijo.
___
Los escritores de Associated Press Sara Cline y Lisa Baumann contribuyeron.
