La nieve golpea California y congela el noroeste del Pacífico
SEATTLE (AP) – El clima severo que barre partes de los EE.UU. trajo temperaturas frígidas al noroeste del Pacífico, la nieve pesada a las montañas en el norte de California y Nevada y el calor inusual a Texas y el sureste.
Se abrieron refugios de emergencia en Oregón y el oeste de Washington mientras las temperaturas caían hasta los diez grados y los meteorólogos decían que el temporal ártico duraría varios días. Los chubascos de nieve del domingo llegaron al noroeste del Pacífico desde el Golfo de Alaska, arrojando hasta 15 centímetros en el área de Seattle.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que la mínima del domingo en Seattle fue de 20 grados F (-6,7 C), rompiendo una marca establecida en 1948. Bellingham fue de 9 grados F (-12. 8C), tres grados más frío que el récord anterior establecido en 1971.
Las autoridades estatales de Oregón han declarado la emergencia. En el condado de Multnomah, donde se encuentra Portland, se abrieron media docena de refugios meteorológicos. Los líderes de la ciudad de Seattle también abrieron al menos seis refugios contra el mal tiempo a partir del sábado hasta al menos el miércoles.
En el oeste de Seattle, Keith Hughes del American Legion Hall Post 160, dijo que su centro de calentamiento puede dar la bienvenida a una docena de personas – su capacidad limitada por la falta de personal voluntario.
“Los voluntarios, esto es un problema para mí, así como todos los demás en la ciudad, es realmente difícil de conseguir con COVID en marcha”, dijo.
El clima invernal provocó la cancelación de vuelos en Seattle, Minneapolis, Salt Lake City y otros lugares.
Mientras tanto, la nieve soplada en las montañas del norte de California y Nevada cerró carreteras clave, y los meteorólogos advirtieron que los viajes en Sierra Nevada podrían ser difíciles durante varios días.
En Donner Pass, en la Sierra, los funcionarios del Laboratorio de Nieve de la Universidad de California, Berkeley, dijeron el lunes que las recientes nevadas han superado el récord de nieve de diciembre de 179 pulgadas (4,6 metros), establecido en 1970. El récord está ahora en 193,7 pulgadas (4,9 metros) y se espera más nieve.
La estación californiana de Northstar, en Truckee, cerró sus operaciones de montaña el lunes en medio de las condiciones de la ventisca. La estación de esquí ha recibido más de 6 pies (1,8 metros) de nieve en las últimas 48 horas, según la publicación de la estación en Facebook.
Los equipos de búsqueda y rescate están buscando a un esquiador desaparecido que fue visto por última vez el sábado por la mañana en un remonte de la estación de esquí, informó KCRA.
El manto de nieve en la Sierra estaba en niveles peligrosamente bajos después de las últimas semanas de clima seco, pero el Departamento de Recursos Hídricos del estado informó el lunes que el manto de nieve estaba entre el 145% y el 161% de lo normal en toda la cordillera con más nieve esperada.
En Nevada, el aire helado y la nieve cegadora azotaron el lunes la parte norte del estado, afectando a los viajes y a los negocios, cerrando los pasos de las carreteras de Sierra Nevada, retrasando los vuelos en los aeropuertos y cerrando las oficinas estatales.
La carretera interestatal 80 permaneció cerrada debido a la escasa visibilidad y a la gran cantidad de nieve desde el límite del estado de Nevada hasta el condado de Placer, en California. Una avalancha bloqueó una ruta estatal que conecta Tahoe City con algunas estaciones de esquí en Olympic Valley y las autoridades instaron a los automovilistas a evitar los viajes no esenciales.
El gobernador de Nevada, Steve Sisolak, ordenó a los trabajadores estatales no esenciales que no sean personal de seguridad pública y correccional que permanezcan en casa debido a la tormenta.
El tiempo y las advertencias de viaje se extendieron al noreste de Nevada y Elko debido a la posibilidad de soplar y la nieve a la deriva.
Las tormentas que han estado golpeando California y Nevada en los últimos días también trajeron lluvia y nieve a Arizona. El viernes se registró un récord de pulgadas de lluvia en un día en el aeropuerto de Phoenix, cuando cayeron 11 pulgadas (28 centímetros) de nieve en la estación de esquí Arizona Snowbowl, en las afueras de Flagstaff. Otras 6 pulgadas (15 centímetros) de nieve se registraron en las 24 horas que terminaron el lunes por la mañana.
Se espera que más tormentas azoten el estado desértico a partir del lunes por la tarde y durante toda la semana.
Las temperaturas fueron inusualmente cálidas en algunas partes de las llanuras del sur, incluyendo en Arkansas, donde varias ciudades rompieron récords el día de Navidad para las altas temperaturas diarias.
Pero los meteorólogos advirtieron que era posible que se produjeran tormentas severas a mediados de la semana cuando un sistema de tormentas se desplazara por el sur profundo, con Alabama y Mississippi en mayor riesgo de mal tiempo, según el Centro de Predicción de Tormentas en Norman, Oklahoma.
Las fuertes nevadas comenzarán a disminuir el lunes por la noche en la Sierra Nevada de California y se espera que la zona tenga un descanso de la ola de frío para el jueves, dijo Emily Heller, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional.
Se prevé que las temperaturas en el oeste de Washington y Oregón no superen el punto de congelación hasta elal menos el jueves, y posiblemente no hasta el fin de semana, según los pronósticos.
