La llamada “Roughing-the-passer” provoca el escrutinio de los árbitros
KANSAS CITY, Mo. (AP) – El tackle defensivo de los Chiefs, Chris Jones, cree que la NFL debería permitir la revisión en vídeo de las penalizaciones por “roughing-the-passer”, después de que su controvertida decisión -la segunda en otros tantos días- casi costara a los Kansas City Chiefs su victoria por 30-29 sobre los Raiders de Las Vegas el lunes por la noche.
Los Chiefs acababan de anotar para recortar su déficit a 17-7 cuando Jones despojó al mariscal de campo de los Raiders, Derek Carr, por detrás justo antes del medio tiempo. El tackle defensivo de la Pro Bowl cayó sobre Carr mientras también venía con el balón – las repeticiones mostraron que estaba claramente suelto y que Jones lo recuperó limpiamente – pero el árbitro Carl Cheffers lanzó una bandera por desbaste del pasador.
La jugada ocurrió con menos de dos minutos para el final y no fue revisada.
El entrenador de los Chiefs, Andy Reid, salió furioso de la línea de banda para discutir con todos los árbitros a su alcance. Y después de que los equipos intercambiaran goles de campo, dejando a los Raiders por delante 20-10 en el descanso, Reid acorraló a Cheffers de nuevo mientras se dirigían a los vestuarios.
“El mariscal de campo está en el bolsillo y está en una postura de pase. Tiene toda la protección de todos los aspectos que le damos al mariscal de campo en una postura de pase”, dijo Cheffers a un reportero después del partido. “Mi decisión fue que el defensor cayó sobre él con todo el peso de su cuerpo. El quarterback está protegido de ser placado con todo el peso del cuerpo”.
Esa explicación no sentó bien en el vestuario de Kansas City.
Especialmente con el culpable.
“Está costando partidos a los equipos”, dijo Jones. “¿Cómo debo placar a la gente? ¿Cómo no debo rodar sobre él? Me estoy esforzando al máximo. Peso 325 libras, ¿de acuerdo? ¿Qué quieres que haga? Voy a toda velocidad tratando de atrapar al mariscal de campo”.
Cuando los jugadores salieron para la segunda mitad, los aficionados de Kansas City abuchearon más a Cheffers que a los odiados Raiders (1-4), y el reclamo -y el energizado Arrowhead Stadium- pareció galvanizar a su equipo. Travis Kelce tuvo tres de sus cuartas capturas de TD en la segunda mitad y la defensa hizo un soporte en el minuto final para escapar con la victoria.
“He visto a (Reid) enojado”, dijo Mahomes después, “pero no por una llamada en el campo de fútbol”.
La llamada se produjo un día después de que el tackle defensivo de Atlanta, Grady Jarrett, fuera marcado por el árbitro Jerome Boger por una aparentemente inocua entrada al mariscal de campo de Tampa Bay, Tom Brady. La penalización dio a los Buccaneers un primer down y les permitió agotar el reloj en una victoria por 21-15, en lugar de dar a los Falcons la oportunidad de conducir para la victoria.
“Lo que tuve fue que el defensor agarró al mariscal de campo cuando todavía estaba en el bolsillo, y sin necesidad lo tiró al suelo”, dijo Boger a un reportero de la piscina después del juego. “En eso me basé para tomar mi decisión”.
La NFL fue criticada por su falta de protección a los mariscales de campo después de que el mariscal de campo de los Dolphins, Tua Tagovailoa, fuera sacado del campo en camilla tras un violento golpe en un partido contra Cincinnati. Tagovailoa sufrió una conmoción cerebral cuando su cabeza se estrelló contra el césped en un placaje de Josh Tupou, de los Bengals, que no fue marcado en la jugada.
En el libro de reglas de la NFL, se indica: “Cualquier acto físico contra un jugador que se encuentre en posición de pase (es decir, antes, durante o después de un pase) que, a juicio del árbitro, no esté justificado por las circunstancias de la jugada, será señalado como falta.”
El reglamento también señala: “Cuando haya dudas sobre una llamada de rudeza o una táctica potencialmente peligrosa contra el mariscal de campo, el árbitro siempre debe pitar roughing the passer.”
Jones ofreció una solución: Permitir la repetición de las llamadas de roughing-the-passer.
“Especialmente en situaciones críticas en los juegos”, dijo. “Tenemos que ser capaces de revisarlo en la cabina, ¿sabes lo que quiero decir? Creo que ese es el siguiente paso para la NFL en su conjunto. Si vamos a llamar a la pena en ese alto (de la tasa), entonces tenemos que ser capaces de revisar y asegurarse, porque a veces las miradas pueden ser engañosas.”
Mientras tanto, los Chiefs han tenido muchos conflictos con Cheffers en el pasado.
El más grande ocurrió durante los playoffs de 2016 contra Pittsburgh, cuando Cheffers llamó al tackle izquierdo Eric Fisher por retención que anuló lo que habría sido una conversión de dos puntos para empatar. Los Steelers ganaron 18-16 para avanzar al juego por el título de la AFC, y el ala cerrada de los Chiefs, Travis Kelce, dijo que Cheffers “ni siquiera debería poder trabajar en … Foot Locker”.
Su opinión sobre el árbitro seguramente no mejoró el lunes por la noche.
“Quieres proteger a los jugadores en todos los aspectos del juego, pero al mismo tiempo, hay un factor de sentido común”, dijo Mahomes. “Los árbitros ven la cinta y practican, al igual que nosotros. Estoy seguro de quevolver y hacer las correcciones”.
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