La líder de Hong Kong, Carrie Lam, dice que no buscará un segundo mandato

“Completaré mi mandato de cinco años como jefa del ejecutivo el 30 de junio de este año, y también pondré fin a mis 42 años de servicio público”, dijo Lam en una conferencia de prensa. Dio las gracias a su equipo de funcionarios locales y a las autoridades centrales de Pekín, y dijo que piensa pasar más tiempo con la familia, que es su “única consideración”.

Durante meses se había especulado sobre si se presentaría a otro mandato, pero ella dijo que su decisión había sido transmitida al gobierno central de Pekín el año pasado y fue recibida con “respeto y comprensión.”

“A menos de dos años de mi mandato como jefa del ejecutivo, debido al proyecto de ley contra la extradición y a la interferencia de fuerzas extranjeras, así como al ataque de COVID-19, me vi sometida a una gran presión”, dijo Lam. “Sin embargo, la motivación para seguir adelante fue el apoyo incondicional que me brindaron las autoridades centrales”.

Ella presidió un periodo en el que Pekín estableció firmemente el control sobre la antigua colonia británica que fue devuelta a China en 1997. Durante años, la ciudad osciló entre las peticiones de más libertad y los crecientes indicios de que China extendía su alcance a la ciudad, incluso después de que se prometiera a Hong Kong 50 años de libertad para gobernarse de forma semiautónoma respecto al continente.

La popularidad de Lam disminuyó drásticamente durante su mandato de cinco años, en particular por la legislación que habría permitido que los sospechosos de delitos fueran extraditados a la China continental para ser juzgados y, posteriormente, por su liderazgo durante las protestas de 2019, en las que se produjeron violentos enfrentamientos entre la policía y los manifestantes.

También apoyó firmemente la ley de seguridad nacional iniciada por Pekín y aplicada por su gobierno, que se consideró que erosionaba el marco de “un país, dos sistemas” que prometió tras el traspaso desde Gran Bretaña que los residentes de la ciudad conservarían las libertades que no se encontraban en la China continental, como la libertad de prensa y la libertad de expresión.

La ley de seguridad y otras acciones policiales y judiciales en los años posteriores han borrado prácticamente el movimiento prodemocrático de la ciudad, con activistas y partidarios del movimiento detenidos o encarcelados. Otros han huido al exilio.

Los medios de comunicación de Hong Kong afirman que es probable que el número dos de la ciudad, John Lee, entre en la carrera para suceder a Lam. El secretario jefe Lee fue el jefe de seguridad de la ciudad durante las protestas de 2019, y es conocido por su apoyo a las fuerzas policiales durante las protestas y su dura postura contra los manifestantes.

El líder de Hong Kong es elegido por un comité formado por legisladores, representantes de diversas industrias y profesiones, y representantes pro-Pekín, como los diputados de Hong Kong en la legislatura de China. Una de las demandas incumplidas de las protestas de 2019 era la elección directa del jefe del ejecutivo de la ciudad.

La elección del jefe del ejecutivo se había fijado para el 27 de marzo, pero se pospuso hasta el 8 de mayo, ya que la ciudad soporta su peor brote de coronavirus de la pandemia.

Lam afirmó que la celebración de los comicios tal y como estaba previsto en un principio supondría “riesgos para la salud pública”, incluso si se trata de un comité de sólo 1.462 personas.

Lam fue anteriormente secretaria jefe, secretaria de desarrollo y otras funciones en la administración pública. Se ganó el apodo de “buena luchadora” por su postura dura y su negativa a retroceder en las batallas políticas.

Lam renunció a su nacionalidad británica en 2007, cuando fue nombrada Secretaria de Desarrollo. Su marido y sus dos hijos conservan la nacionalidad británica.

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Soo informó desde Singapur. El escritor de AP Ken Moritsugu contribuyó desde Beijing.