La leyenda del ‘Padrino’ James Caan se negó a ‘tomárselo con calma’ hasta el final

El prolífico actor de cine James Caan, el El Padrino estrella cuya carrera se descarriló en la década de 1980 antes de resucitar en años posteriores, murió el miércoles por la noche, según un tuit de su familia publicado en su cuenta verificada de Twitter.

La causa de la muerte no se dio a conocer de inmediato. Tenía 82 años.

“Con gran tristeza os informamos del fallecimiento de Jimmy en la noche del 6 de julio”, decía el tuit. “La familia agradece las muestras de cariño y las sinceras condolencias y pide que sigan respetando su privacidad durante este difícil momento”.

El nativo del Bronx, que interpretó a Sonny Corleone en El Padrino y apareció en un montón de otras películas queridas como Brian’s Song, Elf y Misery, dijo a ABC el año pasado que seguía entusiasmado por trabajar a los 81 años.

“No puedo tomármelo con calma”, dijo el pasado julio. “Me gusta trabajar. Me encanta trabajar con buena gente. Me divierto más cuando trabajo, porque conozco a gente nueva, y sobre todo a gente buena, ¿sabes?”

Hijo de un carnicero kosher, Caan abandonó el negocio de la carne por Hollywood a principios de los 70. Después de su papel destacado en El Padrino, se convirtió en una estrella que definió a una generación hasta principios de los 80, antes de abandonar abruptamente la actuación por lo que describió como un “período bastante aterrador”.

Caan contó The New York Times en 1991 que ese periodo incluyó dos amargos divorcios, “malos” movimientos en su carrera, depresión, abuso de la cocaína, problemas financieros y la pérdida de su muy querida hermana, lo que le apartó de los focos durante casi una década.

Sin embargo, se recuperó en los años 90, a pesar de que nunca ascendió a la percha de Hollywood que una vez ocupó.

En sus últimos años, Caan fue un partidario declarado del ex presidente Donald Trump, revirtiendo su política personal de mantenerse al margen de la política.

“Nunca estuve orientado políticamente; de hecho, me llamaba a mí mismo un radical de medio pelo”, dijo al Jerusalem Post en 2016.

Pero, a medida que el actor fue creciendo, se volvió más crítico con el “Hollywood liberal” y con los demócratas que se presentaban a las elecciones, concretamente con Hillary Clinton.

“Eso me cabrea cuando hablan de todos esos liberales de Hollywood”, dijo Caan al Post. “Hay un montón de nosotros que somos conservadores. Me parece ofensivo que los actores vayan a los telediarios a soltar sus opiniones políticas. No son precisamente licenciados en ciencias políticas, ¿a quién le importa lo que piensen?”

Quizás más conocido por su papel de mafioso Sonny Corleone, Caan también hizo sus pinitos con los mafiosos del mundo real.

Cuando “Andy Mush” Russo fue detenido en 2011 -junto con otros 125 presuntos mafiosos de la ciudad de Nueva York- Caan defendió públicamente a Russo y se ofreció a pagar su fianza.

Sin embargo, esta no era la única relación entre ambos. Russo también era el padrino del hijo de Caan, Scott, informó Gothamist. Así es, el padrino.

En una nota escrita al tribunal, Cann dijo: “Nuestras dos familias están entrelazadas. Mi hijo Scott es su ahijado. [Russo] siempre ha sido el primero en llamar cuando algún miembro de mi familia ha estado enfermo o con problemas, y siempre me ha cuidado como un hermano”.

No era la primera vez que Cann apoyaba a un mafioso detenido en los tribunales. Dos décadas antes, en 1992, testificó en Los Ángeles que su amigo más cercano -un hombre detenido por cargos de crimen organizado y tráfico de cocaína- era, “según su conocimiento”, un ciudadano respetuoso con la ley.

Caan admitió haber prestado al detenido, Ronald A. Lorenzo, miles de dólares durante el transcurso de su amistad, el Los Angeles Times informó en su momento. También pagó la fianza federal de Lorenzo, de 500.000 dólares, poniendo su casa de Bel-Air a disposición de las autoridades.

Al difundirse la noticia de la muerte de Caan el jueves por la tarde, hubo una avalancha de amor por parte de antiguos socios y coprotagonistas.

“Jimmy era uno de los más grandes. No sólo era uno de los mejores actores que ha visto nuestro negocio, era divertido, leal, cariñoso y querido”, dijo el representante de Caan, Matt DelPiano, en un comunicado.

Adam Sandler, que actuó junto a Caan en Bulletproof y That’s My Boy, tuiteado que le “quería mucho” y que “siempre quiso ser como él”.

“Tan feliz que llegué a conocerlo”, escribió Sandler. “Nunca dejé de reírme cuando estaba cerca de ese hombre. Sus películaseran lo mejor de lo mejor”.