La legislatura aprueba un presupuesto suplementario de 64.100 millones de dólares y levanta la sesión
OLYMPIA, Wash. (AP) – Los legisladores de Washington aprobaron un presupuesto suplementario de 64.100 millones de dólares y un paquete de ingresos para el transporte de casi 17.000 millones de dólares antes de levantar la sesión legislativa de 60 días a última hora del jueves.
El plan de gastos fue aprobado por la Cámara de Representantes, liderada por los demócratas, en una votación de 57 a 41, tras un largo debate, y luego fue aprobado rápidamente por el Senado, también en manos de los demócratas, en una votación de 29 a 19.
La senadora demócrata Christine Rolfes elogió el presupuesto del plan, calificándolo de “extraordinario”.
“Con ingresos inesperados y fondos federales, tenemos la oportunidad de sacar a todo nuestro estado de la pandemia y llevarlo a un futuro más fuerte”, dijo.
El presupuesto se dirige ahora al gobernador Jay Inslee para su firma.
Los cambios en el actual presupuesto operativo estatal de dos años se dieron a conocer públicamente el miércoles tras las negociaciones entre los redactores demócratas del presupuesto de la Cámara de Representantes y del Senado. Además de los fondos estatales, el presupuesto utiliza más de 1.000 millones de dólares de los fondos federales de ayuda COVID-19.
El presupuesto de compromiso se basa en los $ 59 mil millones, plan de gastos de dos años aprobado por la Legislatura el año pasado y es similar a las propuestas iniciales publicado el mes pasado por ambas cámaras.
Hay un gasto significativo en una variedad de áreas, incluyendo los esfuerzos para reducir la falta de vivienda y para añadir más apoyos sociales para los estudiantes, tales como enfermeras y consejeros. Se destina más dinero a la respuesta a la pandemia en curso, incluida la ayuda para el alquiler y los servicios públicos para las personas que intentan evitar el desahucio.
Si bien no hay aumentos de impuestos en general, tampoco hay recortes de impuestos en general, algo que los republicanos dijeron que debería haber estado en el plan de gastos dada la importante afluencia de ingresos que el estado ha visto en el último año.
“Con este superávit masivo que tenemos, para proporcionar ningún alivio fiscal significativa hace un flaco favor a la gente que representamos, en un momento de aumento de la inflación y el aumento de los precios y los precios de la energía que están fuera de control”, dijo el representante republicano Drew MacEwen.
Se incluyó un crédito fiscal para las pequeñas empresas, que los redactores del presupuesto dicen que afectará a unas 125.000 pequeñas empresas en el estado.
A partir del próximo mes de enero, las empresas que ganen menos de 125.000 dólares al año no pagarán impuestos empresariales estatales. Para los que ganan hasta 250.000 dólares al año, los impuestos empresariales se reducirán a la mitad.
El presupuesto operativo transfiere más de 2.000 millones de dólares al paquete de ingresos de transporte de casi 17.000 millones de dólares, que fue aprobado por ambas cámaras el jueves anterior. Ese paquete gasta en proyectos que van desde la construcción de nuevos transbordadores eléctricos híbridos y la financiación de más corredores para caminar y montar en bicicleta, hasta el mantenimiento de las carreteras y la sustitución de las alcantarillas para el paso de los peces. También se destinan fondos para que los menores de 18 años puedan viajar gratis en el transporte público.
A diferencia de los paquetes anteriores, que incluían aumentos del impuesto sobre la gasolina, el plan obtiene la mayor parte de su financiación -5.400 millones de dólares- de un programa de fijación de precios del carbono promulgado el año pasado. Este programa exige a los mayores emisores del estado, como las refinerías, que compren créditos por las emisiones permitidas si superan un límite establecido por los reguladores.
Los legisladores ya habían llegado a un acuerdo sobre un presupuesto de construcción estatal de 1.500 millones de dólares que gasta en áreas que van desde la vivienda, la falta de vivienda, las instalaciones de salud mental y las mejoras sísmicas en las escuelas públicas. Ese presupuesto fue aprobado por ambas cámaras con apoyo unánime esta semana y se dirige a Inslee para su firma.
