AUSTIN, Texas (AP) – Una junta de Texas que había apoyado unánimemente un indulto póstumo para George Floyd por un arresto por drogas en 2004 en Houston se echó atrás en un anuncio el jueves, diciendo que se encontraron “errores de procedimiento” en su recomendación meses después de dejar la decisión al gobernador republicano Greg Abbott.
La inusual marcha atrás fue anunciada por la oficina de Abbott dos días antes de Navidad, más o menos cuando suele repartir sus indultos anuales.
La retirada del apoyo fue recibida con indignación por parte de una defensora pública que presentó la solicitud de indulto para Floyd, que pasó gran parte de su vida en Houston antes de su muerte en 2020 bajo las rodillas de un policía blanco de Minneapolis. Allison Mathis, una abogada de Houston, acusó al gobernador de dos mandatos de jugar a la política de cara a las elecciones primarias del Partido Republicano de marzo, ya que se enfrenta a aspirantes de la extrema derecha.
El nombre de Floyd fue retirado junto con otras dos docenas de recomendaciones de clemencia que habían sido presentadas por la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas. En una carta fechada el 16 de diciembre, pero que no se ha hecho pública hasta ahora, la Junta dijo a Abbott que había identificado “desviaciones inexplicables” en su proceso de concesión de indultos y que necesitaba reconsiderar más de un tercio de las 67 recomendaciones de clemencia que había enviado a Abbott este año, incluida la de Floyd.
En octubre, la junta había recomendado por unanimidad que Floyd se convirtiera en la segunda persona en Texas desde 2010 en recibir un indulto póstumo del gobernador.
“Como resultado de la retirada de la recomendación de la Junta sobre George Floyd, el gobernador Abbott no tuvo la oportunidad de considerarla”, dijo la portavoz de Abbott, Renae Eze, en un comunicado.
Mathis calificó la revocación de última hora como una “farsa ridícula”. Ella dijo que la junta – que está llena de Abbott nombrados – no le hizo saber de cualquier problema antes del anuncio de la oficina del gobernador.
“Es realmente difícil la credibilidad para ellos decir ahora que está fuera de cumplimiento, después de que la junta ya ha votado sobre ella”, dijo.
Floyd creció y fue enterrado en Houston. En junio, el ex agente de policía de Minneapolis, Derek Chauvin, fue condenado a 22 años y medio de prisión por el asesinato de Floyd, lo que dio lugar a un ajuste de cuentas nacional en Estados Unidos sobre la raza y la actuación policial.
El indulto restablece los derechos de los condenados y los perdona ante la ley. Pero en el caso de Floyd, su familia y sus partidarios dijeron que un indulto póstumo en Texas mostraría un compromiso con la responsabilidad.
En febrero de 2004, Floyd fue detenido en Houston por vender crack por valor de 10 dólares en una operación policial, y posteriormente se declaró culpable de un cargo de drogas y cumplió 10 meses de prisión. Pero la atención mundial sobre la muerte de Floyd bajo custodia policial 16 años después no es la razón por la que los fiscales volvieron a examinar su caso de Houston. En cambio, fue impulsado por una redada mortal de drogas en Houston en 2019 que involucró al mismo oficial que arrestó a Floyd.
Los fiscales dicen que ese oficial, Gerald Goines, mintió para obtener la orden de registro para la redada que mató a un matrimonio. Goines, que ya no forma parte del cuerpo de Houston y se enfrenta a cargos de asesinato, ha negado haber actuado mal. Más de 160 condenas por drogas vinculadas a él a lo largo de los años han sido desestimadas por los fiscales debido a las dudas sobre su trabajo.
David Gutiérrez, presidente de la junta de libertad condicional de Texas, dijo en la carta a Abbott que ordenó una revisión después de que la junta había recomendado más recomendaciones de clemencia este año que en cualquier momento en dos décadas. No especificó cómo la recomendación de Floyd se saltó los procedimientos habituales, sino que se limitó a señalar a grandes rasgos varios conjuntos de normas que, según Gutiérrez, la junta no siguió.
Un número listado para Gutiérrez no fue contestado el jueves.
Durante meses, Abbott no dio ninguna indicación de si iba a conceder el indulto en los meses desde que la junta de libertad condicional puso la recomendación en su escritorio. El prolongado silencio suscitó preguntas de Mathis y otros sobre si los cálculos políticos estaban en juego en la decisión de Abbott. Su oficina no ha respondido a esas acusaciones.
Abbott asistió al servicio conmemorativo de Floyd el año pasado en Houston, donde se reunió con la familia y propuso la idea de una “Ley de George Floyd” que apuntara a la brutalidad policial. Pero cuando la Legislatura de Texas se reunió meses después, Abbott guardó silencio sobre las reformas policiales impulsadas por los demócratas y dio prioridad a la financiación de la policía.
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Encuentre la cobertura completa de AP sobre la muerte de George Floyd en: https://apnews.com/hub/death-of-george-floyd