TOKIO (AP) – Dos grandes nombres de la electrónica y el automóvil japoneses se unen para producir juntos un vehículo eléctrico.
Sony Group Corp. y Honda Motor Co. acordaron crear una empresa conjunta este año para empezar a vender un vehículo eléctrico en 2025, dijeron ambas partes el viernes.
El plan consiste en unir la experiencia de Honda en el desarrollo de la movilidad, la tecnología y las ventas con la experiencia de Sony en imagen, telecomunicaciones, redes y entretenimiento.
La unión de negocios de fabricación tradicionalmente diferentes no es habitual en Japón. Pero tiene sentido en la era de los vehículos eléctricos, que carecen de motores de gasolina y tienen una electrónica complicada.
Todos los fabricantes de automóviles del mundo han estado desarrollando vehículos eléctricos de cero emisiones, a medida que aumenta la preocupación por la contaminación y el cambio climático. Pero se enfrentan a la dura competencia de empresas relativamente nuevas como Tesla.
La empresa conjunta desarrollará y diseñará el producto, pero utilizará la planta de Honda para su fabricación. Sony, que fabrica la consola de videojuegos PlayStation y posee negocios de cine y música, desarrollará la plataforma de servicios de movilidad.
Honda fabrica el utilitario deportivo CR-V y el híbrido enchufable Clarity, y ya cuenta con su propio programa de vehículos eléctricos, asociándose con General Motors para compartir plataformas de vehículos eléctricos en Norteamérica.
La empresa conjunta con Sony será independiente, con la intención de producir un valor inesperado “en una reacción química”, dijo el director ejecutivo de Honda, Toshihiro Mibe.
“Estamos tan acostumbrados a pensar dentro de la categoría de los automóviles, que es difícil pensar fuera de esa caja”, dijo Mibe a los periodistas, al tiempo que subrayó que Honda continuará con su propio programa de vehículos eléctricos.
Sony mostró un concepto de coche eléctrico en la feria de gadgets CES de Las Vegas hace dos años. El director ejecutivo del grupo Sony, Kenichiro Yoshida, ha declarado que está deseando encontrar un socio automovilístico.
Los dos ejecutivos, que comparecieron juntos en una conferencia de prensa convocada apresuradamente en Tokio, no descartaron una futura cotización en bolsa de la empresa conjunta.
Las acciones de ambas compañías cayeron el viernes, con Honda bajando un 4,5% y Sony perdiendo un 3,2%.
Tanto Sony como Honda tienen un origen humilde en la década de 1940, cuando Japón se reconstruía de las cenizas de la Segunda Guerra Mundial. Ambas tuvieron fundadores carismáticos.
Honda fue fundada por Soichiro Honda, un ingeniero, industrial y reputado inconformista. Empezó ayudando en el taller de reparación de bicicletas de su padre y acabó convirtiendo a Honda en una potencia mundial. A menudo se le cita diciendo cosas como: Un diploma no vale nada, aprende a trabajar con tus manos, o trabaja para ti mismo y no para una empresa.
Sony fue fundada por Akio Morita, coautor de “El Japón que puede decir no”, que abogaba por un Japón más asertivo y orgulloso, y Masaru Ibuka.
Morita tenía conocimientos de mercado, mientras que Ibuka era conocido por el desarrollo de productos. En los años 70, cuando Sony estaba desarrollando el reproductor de audio portátil Walkman, algunos ingenieros se mostraron escépticos. Pero Morita insistía en que la gente querría escuchar música sobre la marcha.
“Aunque Sony y Honda son empresas que comparten muchas similitudes históricas y culturales, nuestras áreas de experiencia tecnológica son muy diferentes”, dijo Mibe.
“Creo que esta alianza que reúne los puntos fuertes de nuestras dos empresas ofrece grandes posibilidades para el futuro de la movilidad”.
El director ejecutivo del grupo Sony, Kenichiro Yoshida, dijo que Ibuka respetaba y había aprendido mucho de Honda.
“El compromiso de la cúpula directiva es importante”, dijo Yoshida. “Nos comprometemos a asumir este reto juntos”.
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Yuri Kageyama está en Twitter https://twitter.com/yurikageyama