La heredera de la cerveza Anheuser-Busch, Trudy Busch Valentine, anunció el martes su candidatura al Senado de EE.UU., sacudiendo lo que ha sido una primaria demócrata de bajo perfil en un estado sólidamente rojo.
El anuncio de Busch Valentine se produce en medio de los llamamientos generalizados de los republicanos para que Eric Greitens abandone la carrera después de que la ex esposa del ex gobernador republicano lo acusara de abusar físicamente de ella y de uno de sus hijos.
El último escándalo renovó las preocupaciones republicanas de que Greitens podría ganar las concurridas primarias del GOP pero salir como un candidato dañado en las elecciones generales, amenazando las posibilidades del partido de mantener lo que debería ser una victoria relativamente fácil para los republicanos.
Algunos demócratas ya están posicionando la carrera como todos contra Greitens. En un anuncio del lunes abandonando las primarias demócratas, el ex senador estatal Scott Sifton respaldó a Busch Valentine y pidió a otros demócratas que se unieran detrás de ella como “la mejor oportunidad de ganar en noviembre.”
La elección de una mujer para ser el candidato demócrata también podría ayudar a voltear el escaño del Senado si Greitens gana las primarias del Partido Republicano, la Universidad de Missouri St. Louis politólogo David Kimball dijo.
“Suponiendo que Eric Greitens sea el nominado republicano, entonces eso hace un claro contraste en los esfuerzos para resaltar las acusaciones de abuso contra Greitens y su trato con su familia”, dijo.
Busch Valentine, una enfermera registrada de 64 años, se describió a sí misma como una “enfermera de corazón” en su anuncio de campaña.
Es viuda y madre de seis hijos y dijo que la muerte de su hijo mayor por una sobredosis de opioides en 2020 la motivó en parte a presentarse al cargo.
“La muerte de Matt trajo mucha tristeza”, dijo en un video anunciando su candidatura. “Pero también reavivó en mí la pasión por marcar una diferencia positiva para los demás, esta vez a mayor escala”.
Otros contendientes demócratas son el veterano de la Marina Lucas Kunce, el propietario de una startup del condado de St. Louis Spencer Toder, el activista de Kansas City Tim Shepard y la veterana de las Fuerzas Aéreas Jewel Kelly.
Kunce, considerado el favorito de los demócratas, había recaudado la mayor cantidad de cualquier candidato al Senado de Missouri a finales del año pasado. El martes, su campaña lo pintó como el candidato de los outsiders y se burló de la riqueza heredada de Busch Valentine.
“Missouri se merece un guerrero para la gente trabajadora, un patriota probado que ha servido a su país, que tiene el valor de enfrentarse a los políticos criminales, a las élites corruptas que dirigen enormes corporaciones multinacionales y a las herederas multimillonarias que han estado despojando a nuestras comunidades por partes”, dijo el portavoz de la campaña de Kunce, Connor Lounsbury, en un comunicado. “Lucas Kunce es ese guerrero”.
Kimball dijo que quienquiera que sea el candidato demócrata se enfrentará a una ardua batalla en Missouri, donde los republicanos dominan ahora la política estatal.
Busch Valentine, hija del difunto presidente de las empresas Anheuser-Busch, se describió como una candidata independiente abierta a hablar con personas con diferentes puntos de vista, aunque no entró en muchos detalles sobre su programa político.
“La mayoría de las familias de Missouri incluyen demócratas, independientes y republicanos. La mía seguro que sí”, dijo Busch Valentine. “Pero parece que hemos perdido nuestra capacidad de ser comprensivos y compasivos unos con otros. Tenemos mucho más que nos une que lo que nos divide. Sólo tenemos que volver a hablar entre nosotros”.
Uno de sus hermanos, August Busch III, donó a la campaña para gobernador de Greitens en 2016, aunque también dio a otros candidatos republicanos a gobernador.
Busch Valentine ha recaudado dinero para los demócratas y organizó una recaudación de fondos para la campaña presidencial de la ex secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton en 2015. Dio 5.400 dólares directamente a la campaña de Clinton en 2016 y otros 33.400 dólares a un comité de acción política pro-Clinton.
Busch Valentine también ha contribuido a las campañas de los demócratas Jason Kander y la ex senadora Claire McCaskill para el Senado de Estados Unidos, a los dos últimos oponentes demócratas de la representante republicana Ann Wagner para su escaño en los suburbios de San Luis, y a la senadora demócrata de Illinois Tammy Duckworth.
Fuera de la política, Busch Valentine ha donado al menos 7 millones de dólares a la Universidad de Saint Louis, incluyendo una contribución de 4 millones de dólares en 2019 que llevó a los líderes de la universidad a renombrar la escuela de enfermería con su nombre. Se graduó en la escuela de enfermería en 1980 y actualmente forma parte del consejo de administración de la Universidad de Saint Louis.
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Esta historia ha sido corregida para mostrar que el primer nombre de Kunce es Lucas, no Lance.