NUEVA YORK (AP) – Los republicanos del Senado culpan al Comité Nacional Republicano. El RNC culpa a dos miembros republicanos de la Cámara. Ellos culpan al ex presidente Donald Trump. Y Trump culpa al líder republicano del Senado, Mitch McConnell.
En medio del primer gran estallido del año electoral del GOP, cada bloque cree que representa al verdadero Partido Republicano y sus mejores intereses en el intento de recuperar el control del Congreso.
La ruptura republicana sobre un voto simbólico del RNC para censurar a los dos críticos de Trump en la Cámara de Representantes ha expuesto en marcado contraste las fuerzas que compiten para controlar el partido. El repentino estallido de las luchas internas rompió un período de relativa paz republicana justo cuando los líderes del partido insisten en que necesitan unirse para derrotar a los demócratas en las inminentes elecciones de mitad de período.
Pero esta semana, al menos, la unidad republicana es difícil de encontrar.
“Mitch McConnell no habla en nombre del Partido Republicano y no representa las opiniones de la gran mayoría de sus votantes”, dijo Trump en un comunicado el miércoles. En lugar de luchar contra la agenda del presidente Joe Biden, dijo el ex presidente, McConnell “saca de apuros a la izquierda radical y a los RINOs”, abreviatura de Republicans In Name Only.
Para hacer hincapié en su punto, Trump emitió otra declaración más tarde en el día diciendo que la posición de McConnell es “tan en contra de lo que los republicanos son.”
En cuestión fueron los comentarios de McConnell un día antes en el que criticó al RNC por censurar a los Reps. Liz Cheney de Wyoming y Adam Kinzinger de Illinois en la reunión de invierno del partido en Salt Lake City. Los dos republicanos forman parte de una comisión de la Cámara de Representantes, dirigida por los demócratas, que está investigando intensamente el violento asedio del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos y ha citado a muchos miembros del círculo íntimo del ex presidente.
La resolución del RNC acusó al panel de la Cámara de Representantes de liderar una “persecución de los ciudadanos de a pie que participan en un discurso político legítimo”, palabras que provocaron la indignación de los demócratas y el firme rechazo de varios senadores del Partido Republicano.
La pelea ha surgido rápidamente como un representante del tira y afloja político más amplio entre Trump y el ala del establishment del partido. Mientras que los aliados de Trump creen que no debe haber límites en su lealtad al ex presidente, McConnell y otros líderes del establishment creen que hay una línea que los republicanos no deben cruzar.
McConnell, por ejemplo, se ha negado a amplificar las afirmaciones infundadas de Trump sobre el fraude electoral, incluso cuando las encuestas sugieren que una gran mayoría del electorado republicano cree erróneamente que Biden no ganó legítimamente las elecciones de 2020.
El líder republicano del Senado dijo que se oponía a la votación del RNC para censurar a Kinzinger y Cheney, que son los críticos republicanos más feroces de Trump en el Congreso, porque el comité estaba “señalando a miembros de nuestro partido que pueden tener puntos de vista diferentes a la mayoría.”
“Ese no es el trabajo del RNC”, dijo McConnell a los periodistas esta semana.
Los senadores. John Cornyn de Texas, Richard Shelby de Alabama, Lindsey Graham de Carolina del Sur, Susan Collins de Maine y Mitt Romney de Utah fueron algunos de los republicanos que también plantearon su preocupación por el voto del RNC.
Pero el senador Josh Hawley, el republicano de Missouri que lideró la presión del 6 de enero para bloquear la certificación de la victoria de Biden, dijo que McConnell y los republicanos de ideas afines estaban perjudicando las ambiciones del partido en las elecciones de mitad de período al hablar.
“Independientemente de lo que pienses sobre el voto del RNC, refleja la opinión de la mayoría de los votantes republicanos”, dijo Hawley. “Así que sólo te digo que, en mi estado, no es útil tener un montón de republicanos de DC comentando sobre el RNC”.
Para muchos republicanos, la opción emergente de cara a las elecciones de mitad de período es clara: o estás con Trump o contra él. Esto es especialmente cierto ya que Trump indica que es probable que busque la presidencia de nuevo en 2024.
Keith Kellogg, que fue asesor de seguridad nacional del entonces vicepresidente Mike Pence, resumió la situación de forma bastante sencilla el miércoles en Twitter: “A medida que se acercan las elecciones de mitad de período y 2024 se avecina, habrá que tomar decisiones y trazar líneas”, escribió Kellogg. “Para mí – es Trump”.
La ex directora de comunicaciones de Trump, Alyssa Farah, devolvió la bofetada: “Ponme de lleno en el campo de Pence/McConnell. Ciertas denuncias deben ser inequívocas”.
Los demócratas, por su parte, trataron de enardecer las divisiones republicanas desde lejos.
“Recuperen su partido de esta secta”, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, en un mensaje a los republicanos en su conferencia de prensa semanal. “Ha sido secuestrado”.
Los funcionarios republicanos abordaron el miércoles la desavenencia con gran sensibilidad. Muchos se negaron a hablar públicamente por temor a que sus comentarios pudieran molestar a un aladel partido o del otro. Y había una creencia común entre los estrategas de que la disputa intrapartidaria era una distracción inútil del enfoque planeado por el partido en las luchas de Biden.
El RNC esperaba dejar atrás la controversia después de que la presidenta Ronna McDaniel publicara un artículo de opinión a última hora del martes en el que culpaba a los medios de comunicación de sacar la resolución de contexto, al tiempo que defendía la decisión del comité de disciplinar a Cheney y Kinzinger por legitimar esencialmente la investigación de los demócratas del 6 de enero.
Pero se le preguntó sobre la resolución el miércoles en Fox News.
“El desacuerdo en nuestro partido es bienvenido. Nos hace grandes. Podemos tener una gran carpa”, dijo McDaniel, antes de describir la decisión de Cheney y Kinzinger de unirse al comité del 6 de enero como “un paso demasiado lejos”.
“Y ahí es donde los miembros del RNC que representan a las bases se han pronunciado sobre esta cuestión”, dijo.
De hecho, los estrategas del partido y los funcionarios republicanos más allá de Washington sugieren que las bases del partido, que representan el corazón del GOP, laten directamente con Trump, independientemente de lo que algunos republicanos del Senado puedan decir.
“El electorado anti-Trump es uno de cada 10 votantes republicanos – en un buen día”, dijo el veterano encuestador republicano Gene Ulm.
McConnell se está enfrentando a “un pelotón de fusilamiento circular”, dijo Ulm, pero Cheney y Kinzinger se aseguraron hace tiempo su desaparición política al cruzarse con el expresidente de forma tan contundente.
“Sencillamente, no existe un electorado para lo que están haciendo”, dijo Ulm.
El RNC, por su parte, está desesperado por proyectar un frente unificado con el control del Congreso en juego en menos de nueve meses.
“Los republicanos de ambas cámaras del Congreso y de todo el país permanecen unidos en nuestros esfuerzos por responsabilizar a los demócratas y a Biden de sus fracasos para recuperar la Cámara y el Senado en noviembre”, dijo la portavoz del RNC, Emma Vaughn.