La filial de Radiohead estrena nuevas canciones en San Francisco pero dice que no volverá
El líder de Radiohead estaba en medio de la presentación de su nueva banda, The Smile, en San Francisco en el Auditorio Cívico Bill Graham, pero las condiciones en la espaciosa sala seguían atormentándolo.
Yorke, un inglés de la ciudad de Wellingborough, más al norte de Londres, tenía mucho frío.
“Alguien dejó la puerta abierta. ¡Está helada! espetó, vestido de negro con una chaqueta de cuero. “Es San Francisco… Jesús”.
En el momento en que la banda arrancó con su sencillo relámpago “You Will Never Work in Television Again”, Yorke había sacudido su estado de ánimo helado.
The Smile desafió a los elementos para hacer su debut en San Francisco el domingo por la noche. Su desempeño excepcional es quizás una pista para los fanáticos de Radiohead sobre lo que está en reserva para el futuro de la sagrada banda de rock; algunos podrían decir que Radiohead nunca volverá.
El trío está formado por Yorke y el guitarrista de Radiohead, Jonny Greenwood, además del grandilocuente pero concentrado baterista Tom Skinner. El proyecto se concibió durante la pandemia, nació en un set sorpresa transmitido por el Festival de Glastonbury en mayo de 2021 y culminó con el lanzamiento del álbum debut de The Smile, “A Light for Attracting Attention”, a principios de este año.
Mientras la banda concluye su gira inaugural por los Estados Unidos esta semana, culminó un año excepcional con el lanzamiento de un álbum en vivo el viernes que grabó durante el Festival de Jazz de Montreux de este verano.
Estos miembros de Radiohead no han actuado de manera tan activa o musicalmente cargada desde que fusionaron la electrónica con el rock and roll en los albores del milenio en “Kid A”.
Si su presentación en el Auditorio Cívico Bill Graham fue una indicación del futuro, Yorke y Greenwood están retomando donde lo dejó el último álbum de Radiohead, “A Moon Shaped Pool” de 2016, para seguir adelante y explorar la intersección del folk y el jazz con la guitarra pinchando en el plomo.
Robert Stillman, saxofonista multidisciplinar, abrió la noche con un solo.
Los miembros de la banda Radiohead, Thom Yorke y Jonny Greenwood, actúan con su nueva banda, The Smile, en el Bill Graham Civic Auditorium en San Francisco, el domingo 18 de diciembre de 2022. (Charles Russo/SFGATE)
Stillman se paró al timón de una centralita y manejó bucles de su saxo con capas con ritmos crípticos. En un momento, los sonidos se arremolinaron y se acumularon en un crescendo violento que se disipó en sonidos brillantes. Fue un aperitivo apto para la música fría que se avecinaba.
Yorke, Greenwood y Skinner aparecieron apenas un minuto después de las 9 pm para comenzar a atraer a los fanáticos que vestían camisetas de Radiohead entre la audiencia, lejos del pasado y hacia el presente.
Abrieron con la percusión-ausente “The Same”. Skinner usó un sintetizador para generar bucles pitidos en lugar de tocar la batería mientras Greenwood estaba al piano. Cuando Yorke se acercó al micrófono, gruñó la estrofa inicial de la letra en lugar de usar su falsete fulminante.
La música está ligada a este peculiar período de tiempo en medio de la pandemia, es imposible ver una sonrisa detrás de una máscara facial, y las letras de Yorke reflejan una apuesta desesperada por la humanidad. “Gente en la calle/Por favor, todos queremos lo mismo”, canta en “Lo Mismo” como un conjuro para el 2020.
En otra parte, la canción “No sabemos lo que trae el mañana”, con su estribillo palpitante, es un recordatorio para el público de que los pronósticos imprevistos son parte del correo diario, por lo que es mejor detenerse en el momento inmediato.
Skinner es mejor conocido por su percusión en el grupo de jazz británico Sons of Kemet, y su inclusión en The Smile es una oportunidad para que sus nuevos socios musicales extiendan sus habilidades dinámicas. “La banda siempre se ha sentido como una conversación a tres bandas”, dijo Skinner. Sin cortar el mes pasado, pero más exactamente, The Smile es una armonía a tres bandas de músicos sumamente hábiles.
Sobre su batería había una camiseta negra con las palabras “Solidaridad con los trabajadores en huelga” en letras blancas. Cuando Skinner estaba al mando de su equipo, era militante mientras mantenía su bastón sin apretar.
Greenwood sigue en conversación como uno de los mejores guitarristas vivos de la actualidad. Su guitarra Telecaster de confianza, a menudo vista con Radiohead, se quedó en casa. Con The Smile, Greenwood normalmente ha tocado una Les Paul para permitir notas más completas y cálidas. Tocó la guitarra con una destreza sin igual durante cortes como “Thin Thing” y “The Opposite”.
En un momento, Greenwood produjo un arco de violín para serrar en las cuerdas de su bajo durante los momentos más inquietantes de “Un secador de pelo”. Al final de la canción, el arco se desenrollaba y las cuerdas saltaban como un hilo de pescar colgado de una caña.
Mientras que Yorke es predominantemente un guitarrista, en The Smile, se encarga del bajo. Pasó por una variedad de modelos y se las arregló para cantar la voz principal mientras enraizaba las canciones en complicadas melodías de bajo. Cada miembro de The Smile tocaba más de un instrumento, a veces al mismo tiempo. Durante la suave “Speech Bubbles”, Greenwood tenía una mano en el piano y la otra rozaba simultáneamente las cuerdas de un arpa.
El álbum de la banda tiene 13 canciones y The Smile las tocó casi todas. (Solo el rasgueador acústico “Free in the Knowledge” estuvo ausente de la lista de canciones). Para generar una serie completa que valga un titular, la banda presentó a la audiencia seis canciones inéditas.
Yorke presentó las nuevas canciones “People on Balconies” y “Under Our Pillows”, afirmando que sin estas canciones inéditas, “solo estaríamos aquí durante 45 minutos”.
El empezó “gente en balconesarrancando un riff de jazz en su bajo que parecía adecuado para una posición vertical dada la forma en que atravesaba el mástil. Justo cuando comenzaba a saltar notas con un ritmo arrogante, Yorke perdió su lugar y se detuvo repentinamente.
“No estoy acostumbrado a jugar en el draft del rey”, sonrió. “Esta es la última vez que tocamos en este lugar nuevamente”.
El líder probablemente estaba bromeando, pero no es la primera vez que el clima del Área de la Bahía desalienta su espíritu. Durante el Treasure Island Music Festival de 2013, cuando el proyecto de Yorke Atoms for Peace fue el cabeza de cartelaparentemente hizo quejas similares sobre las condiciones gélidas.
El rockero experimentado siguió adelante, y cuando presentó otra canción inédita, “Read the Room”, Yorke estaba de vuelta. “Esto es desagradable”, dijo sobre la canción y comenzó a girar sus hombros al ritmo del rock progresivo.
El bis concluyó con “Feeling Pulled Apart by Horses” del catálogo en solitario de Yorke. El trío expresó su gratitud y, mientras se dirigían al backstage, Greenwood y Yorke se dieron palmadas en la espalda y se abrazaron como hermanos musicales.
