La Fed se mostró decidida en su última reunión a frenar la inflación
WASHINGTON (AP) – Los funcionarios de la Reserva Federal, en su última reunión, enfatizaron su compromiso de controlar una inflación “inaceptablemente alta” antes de anunciar que iban a elevar su tasa de interés de referencia en tres cuartos de punto por tercera vez consecutiva y señalando que se avecinan más subidas de tasas.
En las actas de su reunión del 20 y 21 de septiembre, publicadas el miércoles, los responsables de la política monetaria de la Reserva Federal consideraron que sería necesario un “ablandamiento del mercado laboral” -que probablemente incluya un aumento del desempleo- para frenar las intensas presiones inflacionistas del país. Señalaron que la contratación seguía siendo “robusta”, lo que en sí mismo alimenta la alta inflación, ya que los salarios aumentan bruscamente.
Las actas muestran que los responsables de la política económica expresaron su preocupación durante la reunión por el hecho de que la economía estadounidense podría ser vulnerable a los daños causados por la vacilante economía china y la desaceleración en Europa derivada de la guerra de Rusia contra Ucrania.
A partir de marzo de este año, la Fed ha subido los tipos en cinco ocasiones a un ritmo agresivo que ha elevado su tipo de interés clave a corto plazo hasta un rango del 3% al 3,25%, el nivel más alto desde 2008. El tipo de referencia de la Fed, a su vez, influye en los tipos de interés de muchos préstamos a consumidores y empresas. El banco central tiene previsto volver a subir los tipos en sus reuniones de noviembre y diciembre, empezando por otra gran subida de tres cuartos de punto a principios del mes que viene.
El presidente Jerome Powell ha advertido que exprimir la alta inflación de la economía “traerá algo de dolor”, con un mayor desempleo y, muchos temen, una recesión para el próximo año.
A pesar de que la restricción crediticia de la Fed ha aumentado considerablemente los costes de los préstamos en toda la economía, la contratación se ha mantenido sorprendentemente resistente. El desempleo cayó el mes pasado hasta el 3,5%, igualando un mínimo de medio siglo. Y los empleadores añadieron 263.000 puestos de trabajo en septiembre, por debajo de los 315.000 de agosto, pero aún reflejando un mercado laboral lo suficientemente caliente como para seguir presionando al alza los salarios y alimentar el aumento de los precios.
La Fed tardó en responder después de que la inflación comenzara a acelerarse en la primavera de 2021. Al principio, Powell y algunos economistas caracterizaron el aumento de los precios al consumidor como una consecuencia principalmente temporal de los cuellos de botella de la cadena de suministro relacionados con la pandemia, que pronto se desvanecerían.
Se equivocaron. Los precios siguieron acelerándose y a principios de este año registraron el crecimiento interanual más rápido en cuatro décadas, antes de suavizarse ligeramente.
