Los bises no son fáciles, como está aprendiendo Marvel por las malas durante su postVengadores: Endgame Fase 4. Claro, la recaudación en taquilla sigue siendo fuerte: este pasado fin de semana, Thor: Amor y Trueno obtuvo 143 millones de dólares en la taquilla nacional (y 302 millones de dólares en la mundial), lo que supone el tercer mejor estreno del año, por detrás de Jurassic World Dominion y Doctor Strange en el Multiverso de la Locura. Sin embargo, las reacciones son menos alentadoras; aunque las calificaciones de CinemaScore son poco fiables, el hecho de que tres de las cuatro películas del MCU peor valoradas se hayan estrenado en los últimos 12 meses no es una coincidencia. La calidad ha bajado notablemente, y cuando se une a una sensación general de falta de rumbo, es hora de empezar a preguntarse si hay un plan coherente que guíe al MCU hacia su futuro, y si todos sus fans se quedarán el tiempo suficiente para verlo finalmente materializado.
Desde que cosechó miles de millones con Endgame, Marvel ha entregado exactamente un espectacular superhéroe memorable…Spider-Man: No Way Home-y fue una coproducción con Sony que se basó en la nostalgia de las películas anteriores al MCU. El resto han sido todos matices diferentes de la mitad: Black Widow se deshizo por la insipidez sin sentido más que por la pandemia; Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos fue un encogimiento de hombros de fórmula; Eternals fue un fracaso monótono que apenas parecía existir en el mismo mundo que sus compañeros de franquicia; y Doctor Strange 2 fue un monstruo frankensteiniano cuyas pocas florituras fueron ahogadas por el falso terror cacofónico y los cameos de fanservice. Thor: Amor y Trueno es un fracaso similar, una bestia insistentemente chistosa que no puede salir de su propio camino de suficiencia. Casi todas estas películas han resultado ser un éxito económico, pero eso dice menos sobre su calidad que sobre el éxito del estudio a la hora de convencer al público de que cada nueva entrega del MCU es una visita obligada si quieren estar al tanto de la narrativa en serie de la serie.
Excepto, ¿qué narrativa serializada? Endgame culminó una década en la que las películas independientes de Marvel se construyeron, de forma entrelazada, hacia un final épico. La Fase 4, sin embargo, aún no ha revelado una estructura más amplia, excepto que se trata del multiverso, un concepto que se vuelve más tedioso con cada día que pasa, dado que se registra principalmente como un dispositivo para resucitar a los favoritos del pasado y permitirse hacer las cosas de nuevo. Al no insinuar siquiera una dirección o un objetivo general, todo el asunto parece una colección sin timón de piezas únicas y divergentes. Igual de problemática es la falta de un eje carismático de la lista A en torno al cual girar; mientras que Robert Downey Jr. (y Chris Evans y el difunto Chadwick Boseman) fueron los formidables pilares del apogeo del MCU, no hay ninguna estrella -o personaje de Marvel- de su talla que sostenga las cosas actualmente. Dejando a un lado al Dios del Trueno de Hemsworth, ahora todo es de segundo nivel.
Si a esto le añadimos que no hay ningún supervillano a la vista, la Fase 4, desde el punto de vista creativo, ya ha patinado. El malvado multiversal de Jonathan Majors, Kang el Conquistador, podría encajar en esa lista, pero el hecho de que sólo haya sido introducido brevemente en una de las aventuras del MCU en la pequeña pantalla -la película del año pasado Loki-es un indicio de otro problema de la franquicia: la escasez de material.
“…mientras que Robert Downey Jr. (y Chris Evans y el difunto Chadwick Boseman) fueron los formidables pilares del apogeo del MCU, actualmente no hay ninguna estrella -o personaje de Marvel- de su talla que sostenga las cosas. Dejando a un lado al Dios del Trueno de Hemsworth, ahora todo es de segundo nivel.”
Los esfuerzos de Disney+ del estudio han sido, en general, un pequeño paso adelante respecto a sus hermanos de la gran pantalla, con WandaVision, Loki y Hawkeye que resultan especialmente atractivas. Sin embargo, el hábito de estas series de televisión de empezar con fuerza y desaparecer rápidamente (un síntoma de distensión; muchas de ellas habrían funcionado mejor como largometrajes), así como sus historias de bajo nivel, las han hecho superfluas. Sencillamente, verlas no ha sido un requisito para tener un conocimiento firme de lo que ocurre en el MCU. Al mismo tiempo, sin embargo, ha habido tantos y con numerosos más por venir como She-Hulk: Attorney at Law, Invasión Secreta, Ironheart, y ArmaduraGuerras-que sus impactos individuales se han diluido. No ha ayudado el hecho de que ninguna de ellas haya sido terrorífica, y un par (te estoy mirando a ti, Halcón y el Soldado de Invierno) han sido significativamente peores que eso.
El logro que cambió el paradigma del MCU fue la interconectividad, por lo que la difusividad de la Fase 4 es una gran decepción. Mientras que la franquicia ha exhibido una mayor voluntad de contratar a directores distintivos para dar a sus películas / espectáculos algo de idiosincrasia (ya sea Sam Raimi con Doctor Strange 2o Justin Benson y Aaron Moorhead con Moon Knight), los resultados han sido en su mayoría desiguales e insatisfactorios, engendrando obras que se encuentran irremediablemente atrapadas entre la individualidad y la obediencia (a los dictados del estilo y la mitología de la casa). La página web Endgame enseñó a los cinéfilos a aceptar cada película de Marvel como una pieza de un rompecabezas más grande. Sin embargo, al no haber un gran panorama aparente por el momento, lo que parece estar impulsando las fortunas de la taquilla del estudio no es la emoción sino, más bien, la obligación, un escenario que es insostenible a largo plazo, y sugiere que, independientemente de Thores necesario corregir el rumbo antes de que todo el barco encalle.