COLUMBIA, S.C. (AP) – El departamento del sheriff de Carolina del Sur publicó el martes las imágenes de la cámara del salpicadero en las que se ve a un agente disparando mortalmente a un hombre negro cuando se acercaba a los agentes con una estaca de madera, un asesinato que la familia del hombre calificó de injustificado.
El clip de 49 segundos de un vídeo más largo muestra a Irvin D. Moorer Charley siendo disparado con una pistola eléctrica mientras camina lentamente hacia los agentes mientras un ayudante grita “¡Taser! Taser!” La pistola paralizante no tiene ningún efecto aparente, y entonces Moorer Charley corre hacia el ayudante del condado de Richland mientras el agente dispara siete veces hasta que el hombre se desploma.
La familia de Moorer Charley ha visto las imágenes y un representante dijo que no les hizo cambiar de opinión.
“Es un claro encubrimiento para nosotros. Dispararon a un hombre que sabían que era un enfermo mental”, dijo Benita Robinson, asistente legal de Johnny E. Watson, el abogado que representa a algunos miembros de la familia.
El departamento del sheriff sólo ha hecho públicos pequeños segmentos de la cámara del salpicadero y de la cámara corporal del ayudante, y el sheriff del condado de Richland, Leon Lott, dijo recientemente que todas las grabaciones “no son algo que todo el mundo necesite ver.”
“Si quieres mostrar algo, muéstralo todo”, dijo Robinson.
El Departamento del Sheriff del Condado de Richland también publicó una foto del trozo de madera de 16 pulgadas (40 centímetros) de largo en las manos de Moorer Charley, así como la llamada al 911. Un comunicado dijo que las autoridades querían ser completamente transparentes y “proporcionar claridad a las declaraciones erróneas de que se trataba de una llamada de servicio de salud mental.”
El hermano de Moorer Charley dijo a los ayudantes del sheriff que su hermano era un enfermo mental en partes de vídeos que no se publicaron y que lo que los ayudantes del sheriff llamaron una estaca de madera era sólo un trozo de madera, según Robinson.
Se oye a los agentes llamar a Moorer Charley “Irvin” en el vídeo del salpicadero publicado el martes, ya que los agentes habían sido llamados para tratar los problemas mentales del hombre unas dos docenas de veces sin violencia, dijo Robinson. Agregó que la familia planea una declaración y una posible conferencia de prensa pronto.
La llamada al 911 se produjo justo antes del tiroteo del sábado. El departamento del sheriff dijo que fue hecha por una mujer no identificada que dijo ser la hermana de Moorer Charley. La mujer dijo que el hombre había sacado un cuchillo contra su hermano, su madre y su padrastro y los estaba golpeando.
La madre de Moorer Charley también se ve en el vídeo de la cámara de control al lado de su hijo suplicando a los ayudantes “no peguen a mi hijo. Por favor, no le peguen a mi hijo” antes de caer al suelo después de que un agente le ordene que se aparte. Se la puede ver retorciéndose en el suelo después de los disparos contra su hijo.
A Moorer Charley se le oye dos veces en la grabación de la cámara de control decir a los ayudantes “podéis dispararme”.
Lott defendió a los ayudantes del sheriff John Anderson y Zachary Hentz, diciendo que se estaban protegiendo de una violencia potencialmente mortal en un encuentro cercano. Hentz llegó después de Anderson y disparó la pistola eléctrica y los siete tiros mientras retrocedía, según la grabación de la cámara de control.
El departamento del sheriff del condado de Richland investiga sus propios tiroteos policiales, mientras que casi todas las demás agencias del estado recurren a la División Estatal de Aplicación de la Ley como examinadores independientes.
Lott dijo que sus diputados tienen la experiencia y el temperamento para investigar de manera justa a sus compañeros. También utiliza una junta consultiva de ciudadanos para revisar los tiroteos y otros incidentes importantes e informar a él y pide al FBI que revise cualquier tiroteo de oficiales.
El sheriff dijo que mostró todos los vídeos a esa junta, así como a los fiscales, que todavía están revisando el caso para ver si el tiroteo estaba justificado.
Ivan Charley’s dijo el lunes que la vida de su hermano se complicó por una enfermedad mental que contribuyó a las frecuentes peleas que tenía con su familia,
A veces llamaban a la policía, pero en todas las demás ocasiones calmaban a Moorer Charley con sentido común en lugar de con las armas desenfundadas e incluso a veces le llevaban en coche para que pudiera salir de la zona, dijo su hermano.
Ivan Charley dijo que su hermano se había calmado antes de que llegaran los ayudantes del sheriff y que sólo cogió el trozo de madera después de enfadarse con los agentes, una grabación que no se ha hecho pública y que sólo se ha visto después de que Moorer Charley saliera de la casa con la madera en la mano.
“Todavía estaba vivo, pero ustedes lo mataron porque tenía un palo en la mano”, dijo Ivan Charley. “Es un palo. … Sigue siendo de madera, y no está hecho de balas”.
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