SEÚL, Corea del Sur (AP) – Tres meses después de ser indultada por uno de los peores escándalos de corrupción en el gobierno de Corea del Sur, la ex presidenta Park Geun-hye se dirigía finalmente a su casa el jueves tras ser dada de alta de un hospital.
Salió lentamente del Centro Médico Samsung de Seúl, mientras las cámaras disparaban y decenas de simpatizantes gritaban: “¡Presidenta! Presidenta!”
“Expreso mis saludos a nuestro pueblo por primera vez en cinco años. Mi salud ha mejorado mucho gracias a vuestras preocupaciones”, dijo Park. Agradeció al personal médico del hospital y subió a un sedán negro sin aceptar preguntas.
A continuación, se detuvo en un cementerio y ofreció flores e incienso en la tumba de su padre, el asesinado dictador militar Park Chung-hee, y se inclinó en silencio en señal de homenaje. A continuación, se dirigió a su nueva residencia en la ciudad sureña de Daegu, donde sus partidarios depositaron coronas de flores y una enorme bandera nacional cerca de su casa.
Park fue destituida de su cargo y encarcelada por soborno y otros delitos en 2017 en una sorprendente caída en desgracia. Se ha descrito a sí misma como una víctima de la venganza política y se ha negado a asistir a la mayoría de sus juicios.
Los conservadores, que en un principio quedaron descolocados por su caída, se recuperaron para ganar por poco las elecciones presidenciales de este mes, pero solo después de presentar a un candidato que había ayudado a enviarla a la cárcel.
El presidente electo Yoon Suk Yeol formó parte de un equipo de investigación especial que acusó a Park en 2017 de soborno, abuso de poder y extorsión, lo que la situó como figura central en un escándalo de tráfico de influencias que también implicaba a un confidente en la sombra y a un multimillonario heredero de Samsung.
Yoon se convirtió en fiscal general bajo el mandato del actual presidente liberal Moon Jae-in, que ganó las elecciones para suceder a Park en 2017, pero Yoon dimitió y se unió a la oposición el año pasado tras las luchas internas por las investigaciones a los aliados de Moon, lo que le convirtió en un repentino héroe conservador.
Yoon, que asumirá el cargo el 10 de mayo, desea que Park se recupere rápidamente de sus problemas de salud, dijo su portavoz, Kim Eun-hye, tras su liberación.
Park había cumplido menos de una cuarta parte de su condena de 22 años antes de que Moon la indultara en diciembre, citando sus problemas de salud y la necesidad de promover la unidad ante las dificultades relacionadas con la pandemia.
Había sido tratada en el hospital de Seúl desde noviembre. Los funcionarios se han negado a dar detalles sobre la salud de Park, pero los medios de comunicación locales dijeron que ha estado sufriendo un problema de disco lumbar, una lesión en el hombro y problemas dentales, así como estrés mental.
Park fue en su día la favorita de los conservadores en Corea del Sur y fue elegida su primera mujer presidenta en 2012 al vencer a Moon por un millón de votos.
Park fue impulsada por los conservadores que celebran a su padre como un héroe cuyas políticas industriales sacaron al país de la pobreza de la posguerra a pesar de su brutal supresión de los derechos humanos.
Fue impugnada por los legisladores a finales de 2016, y fue formalmente destituida y arrestada al año siguiente por el escándalo de corrupción que provocó meses de masivas protestas callejeras.
Entre los principales cargos a los que se enfrentaba estaba la connivencia con su confidente de toda la vida, Choi Soon-sil, para aceptar millones de dólares en sobornos y extorsiones de algunos de los mayores grupos empresariales del país, incluido Samsung, mientras ella estaba en el cargo.
Decenas de personalidades fueron condenadas, incluida Choi, que sigue cumpliendo una pena de 18 años de prisión.
El vástago de Samsung, Lee Jae-yong, fue condenado inicialmente a cinco años de prisión por los cargos de haber ofrecido millones de dólares en sobornos a Park y Choi mientras buscaba el apoyo del gobierno para una fusión de 2015 entre las filiales de Samsung que consolidó su control sobre el mayor conglomerado empresarial del país.
Más tarde, Lee vio reducida su condena antes de quedar en libertad condicional en agosto del año pasado, ya que el gobierno de Moon alegó preocupaciones no especificadas sobre la economía, una medida que amplió la historia de indulgencia del país hacia los grandes delitos de cuello blanco y el trato preferencial a los magnates condenados.