La estrella de la televisión francesa, escudriñada en un libro sobre abusos sexuales, #MeToo

Devynck es una de las decenas de mujeres que han hablado recientemente para acusar a Patrick Poivre d’Arvor de violación, abuso sexual o acoso desde 1981 hasta 2018. Su libro, publicado el mes pasado, investiga las acusaciones contra Poivre d’Arvor, denuncia la actitud históricamente laxa de Francia hacia las acusaciones de abuso sexual y cuestiona por qué el movimiento #MeToo en su país ha tenido un impacto tan limitado.

Poivre d’Arvor, que presentó el programa de noticias más popular de Francia durante más de dos décadas y sigue siendo una personalidad venerada, niega haber cometido delitos sexuales e insiste en que las relaciones con sus acusadoras fueron consentidas.

Poivre d’Arvor, de 75 años de edad y jubilado, ha demandado a 16 de sus acusadoras -incluida Devynck- y a un periódico francés que informó sobre las acusaciones.

La mayoría de las acusaciones son ya demasiado antiguas para procesarlas, pero los magistrados franceses abrieron una investigación que examina los supuestos abusos de Poivre d’Arvor. Los medios de comunicación franceses informan de que más de 20 mujeres han presentado denuncias judiciales, aunque no se han presentado cargos.

En Estados Unidos, varios juicios por agresión sexual de alto perfil se están desarrollando en todo el país: el magnate del cine Harvey Weinstein, el actor Danny Masterson y el cineasta Paul Haggis se enfrentan a acusaciones relacionadas con el #MeToo. Todos niegan haber actuado mal.

Francia, por su parte, no ha visto ninguna figura importante procesada en la era del #MeToo, y ha tenido una relación más tensa con el movimiento. Incluso cuando cada vez más personas en Francia se levantan contra la mala conducta sexual, continúa el debate sobre dónde termina la seducción y comienza el acoso y el abuso sexual, especialmente en un contexto en el que el mito del “amante francés” sigue siendo popular y se percibe positivamente.

El libro de Devynck, de 55 años, llega después de que múltiples mujeres acusaran a Poivre d’Arvor en los medios de comunicación franceses.

Devynck dijo que fue violada en 1993 por Poivre d’Arvor cuando trabajaba como asistente suyo en TF1, una de las principales emisoras europeas. En aquella época, Poivre d’Arvor contaba con hasta 10 millones de espectadores cada noche.

Las acusadoras de Poivre d’Arvor dijeron a Devynck que su fama y su poder hacían que pareciera inútil hablar cuando abusaba de ellas, porque pensaban que nadie las crearía y que eso arruinaría sus carreras.

En una entrevista con The Associated Press, Devynck dijo que el objetivo de su libro “es mostrar cómo se construyó, forjó y mantuvo esa impunidad. Y desde que hemos hablado… la impunidad continúa”.

Las acusaciones se sucedieron después de que la autora Florence Porcel, que ahora tiene 39 años, presentara por primera vez una denuncia en febrero de 2021 contra Poivre d’Arvor, acusándolo de haberla violado en 2004 y 2009.

Por lo general, la AP no identifica a quienes dicen haber sido agredidos sexualmente, excepto cuando se identifican públicamente.

Devynck dijo que habló con unas 60 mujeres que acusaban a Poivre d’Arvor de conducta sexual inapropiada mientras escribía el libro. Desde su publicación, dijo que unas 30 mujeres más han presentado acusaciones contra él. No todas han hablado con la policía, dijo, porque algunas prefieren permanecer en el anonimato y evitar un proceso judicial largo y difícil.

Algunas de las mujeres se conocían por su trabajo, aunque la mayoría no.

Poivre d’Arvor fue el presentador estrella del telediario vespertino de TF1 “20 Heures” entre 1987 y 2008 y uno de los personajes más famosos de Francia, donde se le conoce como “PPDA” a secas. Autor, también fue presentador de un prestigioso programa literario de televisión.

Un par de semanas después de la denuncia de Porcel, en su única entrevista sobre las acusaciones hasta la fecha, Poivre d’Arvor reconoció “pequeños besos en el cuello, a veces pequeños cumplidos o a veces algún encanto o seducción”, cosas que, según dijo, ya no son aceptadas por las generaciones más jóvenes.

“Nunca en mi vida, jamás, he aceptado una relación que no fuera consentida”, añadió, en declaraciones a TMC, cadena perteneciente al grupo TF1.

Devynck dijo que notó fuertes similitudes entre los relatos de las mujeres con las que habló.

“Todas contamos la misma historia, él utilizaba las mismas palabras. Empezaba diciendo: ‘¿Tienes una relación? ¿Eres fiel?” Y luego, hacía los mismos gestos y tenía un proceso muy bien engrasado”, dijo a la AP.

Poivre d’Arvor solía ofrecer a las mujeres ver “20 Heures” en el estudio de televisión y luego las invitaba a su despacho, dijo Devynck. “No todas fueron violadas. Algunas fueron maltratadas, otras acosadas. Pero todastiempo, todos los que hablan dicen que lo intentó (actos de carácter sexual)”, dijo.

Eso, describió en su libro, es exactamente lo que le ocurrió a ella.

“Permanecí en silencio. No hablé mientras trabajaba en TF1. Si hubiera hablado, sería el fin de mi vida profesional y no tendría ninguna posibilidad de hacer oír mi voz”, dijo a la AP.

Devynck decidió hacer pública su historia 28 años después. El año pasado presentó una denuncia a la policía tras ver la entrevista de Poivre d’Arvor en la televisión francesa, después de la denuncia de Porcel.

“La imagen mostrada por ese hombre comparada con lo que yo sabía, yo, de él, era tan errónea que al día siguiente llamé a los investigadores para dar mi testimonio”, recordó en su entrevista con la AP.

“Hablé para defender a otras mujeres”, añadió.

En su libro sostiene que la imagen de Poivre d’Arvor, descrito a menudo como un encantador, contribuyó a protegerlo. Como era conocido por intentar seducir a muchas mujeres, la gente asumía que todas las relaciones eran consentidas, dijo Devynck.

La abogada de Poivre d’Arvor, Jacqueline Laffont, no quiso hablar con la AP sobre el caso. Se remitió a comentarios anteriores que hizo el año pasado después de que el caso de Porcel se cerrara inicialmente tras la investigación preliminar.

El cierre del caso sin presentar cargos fue “la única decisión posible” tras una “investigación exhaustiva”, dijo Laffont en aquel momento. Dijo que Poivre d’Arvor había podido aportar “pruebas” para su defensa que demostraban que Porcel “mentía”.

Porcel presentó entonces otra denuncia, lo que llevó a un magistrado a reabrir una investigación judicial. Según la fiscalía de Nanterre, a esa investigación se unieron otras acusaciones formuladas más recientemente.

Sólo el 12% de las presuntas víctimas de violación o intento de violación presentan una denuncia, y sólo una pequeña proporción de esos casos acaba en juicio, según las estadísticas del gobierno francés.

Sin embargo, el Ministerio del Interior francés dijo que hubo un aumento del 33% en 2021 en el número de denuncias de abuso sexual reportadas a la policía, una tendencia que atribuye en parte al movimiento #MeToo que impulsa a las mujeres a hacer públicos los incidentes de su pasado.

“Antes del #MeToo, las mujeres tenían aún más miedo de decir lo que les había pasado”, dijo Violaine de Filippis, abogada y activista especializada en los derechos de las mujeres.

“Así que ahora, decir ‘No, esto no debe ser, no es normal, es ilegal y es grave’, es muy importante”, dijo.

No se refirió específicamente al caso de Poivre d’Arvor.

El año pasado, el ministro de Justicia francés, Eric Dupont-Moretti, envió una nota a los fiscales en la que les animaba a investigar las denuncias de abusos sexuales aunque parecieran demasiado antiguas para procesarlas. Un objetivo, dijo, es encontrar otras víctimas potenciales; otro es que los magistrados puedan escuchar a las personas acusadas.

Devynck dijo que le gustaría ver a Poivre d’Arvor en un tribunal.

“Espero que haya un juicio algún día, pero eso no lo sé”, dijo.

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