Hay un descargo de responsabilidad muy importante que aparece al principio de la nueva entrevista de David Letterman a Will Smith sobre la cuarta temporada de su serie de Netflix Mi próximo invitado no necesita presentación: “Este episodio fue filmado antes de la ceremonia de los Premios de la Academia de 2022”.
Netflix y Letterman están diciendo a los espectadores que no habrá preguntas o respuestas explícitas sobre la infame bofetada de Smith al comediante Chris Rock por hacer una broma sobre su esposa, Jada Pinkett Smith, en los Oscar a principios de este año. En el momento del estreno de la nueva temporada en Netflix, Smith aún no ha hablado públicamente sobre el incidente que ha trastocado su vida y su carrera, y ha archivado por el momento múltiples proyectos futuros.
Y, sin embargo, a lo largo de la conversación de casi una hora, hay momentos que salen de forma muy diferente a como lo habrían hecho si la persona divertida de Smith estuviera todavía intacta.
Al principio de la entrevista, Letterman describió la experiencia de tener a Smith en su antiguo Late Show como ver a una “locomotora” entrar en el estudio, “pero le dices a la gente que eso no es exactamente lo que eres”.
“Hay una persona que quieres ser y una persona como la que quieres que te vean”, explicó Smith. “Y luego está lo que realmente eres”. Haciéndose eco de la primera línea de las memorias autotituladas que publicó el año pasado, Smith dijo: “Siempre me he considerado un cobarde.”
El actor cuenta la experiencia de tener nueve años y ver cómo su padre pegaba a su madre. “Y yo no hice nada”, dijo. “Y eso me dejó una impresión traumática de mí mismo como un cobarde”.
Smith continuó diciendo que cuando descubrió la comedia, se dio cuenta de que “la negatividad no puede existir dentro de un cuerpo humano cuando te ríes”, y empezó a utilizar la comedia como “mecanismo de defensa.”
“Al final, ‘Will Smith’ se convirtió en un símbolo de alegría y diversión, y cuando me presentaba, quería que la gente fuera feliz”, le dijo a Letterman, “porque descubrí que cuando mi casa era así, me sentía seguro”.
No sólo la imagen de Smith como “símbolo de alegría y diversión” ha quedado quizá irremediablemente dañada por sus acciones en los Oscar, sino que también es sorprendente que esas acciones fueran un ataque directo a la propia comedia, el medio que, según él, fue su forma de sobrevivir a un hogar abusivo.
Más adelante en el episodio, hay más momentos que se reproducen de forma diferente en un mundo posterior a la bofetada. En un momento dado, Letterman hace una referencia inocua a la madre de Smith, y el actor dice en broma: “No digas nada de mi madre, Dave”, antes de fingir que va a pelearse con el presentador de 75 años allí mismo, en el escenario.
En otra escena, Smith comparte las lecciones de su entrenamiento para interpretar a Muhammad Ali demostrando cómo se sabe cuando alguien está a punto de golpearte. “Enséñame eso, pero no me pegues”, bromea Letterman.
Cuando alguien deja caer su pie derecho hacia atrás, así es “como sabes que se está preparando para colar el golpe”, explica Smith. A continuación, Smith lanza un falso puñetazo a Letterman, que responde: “¡Oh, Jesús! Eso ha sido espantoso. No vuelvas a hacerlo”.
Al final de la entrevista, Smith le dice al presentador: “La vida es tan emocionante para mí en este momento porque puedo llegar a la gente de una manera diferente a la que nunca he sido capaz de llegar a la gente, en gran parte debido a mi dolor. Estoy realmente preparada para sumergirme en mi arte de una manera que creo que será satisfactoria para mí y útil para la familia humana.”
Ahora, la única pregunta es si Hollywood le dará la oportunidad de seguir adelante.