HUNTSVILLE. Alabama (AP) – Los aspirantes republicanos al Senado hicieron lanzamientos de última hora a los votantes de las primarias el lunes en la apretada carrera por la nominación del GOP para el escaño que deja vacante el senador retirado Richard Shelby.
El representante estadounidense Mo Brooks, apareció en un mitin en Huntsville con el senador de Texas Ted Cruz, mientras busca superar las duras críticas del ex presidente Donald Trump y la decisión de rescindir su respaldo inicial. La ex asesora de Shelby, Katie Britt, y el veterano Mike Durant, un hombre de negocios más conocido por ser el piloto de helicóptero cautivo en la batalla de “Black Hawk Down” en Somalia, también concentraron sus esfuerzos en los bastiones republicanos del norte de Alabama, intentando influir en los votantes indecisos de las primarias y combatir una oleada de anuncios de ataque negativos en la costosa y disputada carrera. Los grupos externos han invertido más de 20 millones de dólares en la carrera para apoyar u oponerse a uno de los favoritos.
La fractura de la contienda aumenta las posibilidades de que las primarias pasen a una segunda vuelta el 21 de junio, que será necesaria a menos que un solo candidato obtenga más del 50% de los votos.
Trump complicó la carrera esta primavera cuando se apartó de Brooks, que había sido visto como uno de los primeros favoritos en la carrera. Trump había respaldado inicialmente a Brooks -que había sido uno de los principales defensores de las falsas afirmaciones de que las elecciones de 2020 habían sido robadas-, pero Trump rescindió ese respaldo en marzo, citando el lánguido rendimiento de Brooks y acusó al congresista de ir de “despierto” por decir que era hora de pasar del resultado presidencial de 2020 y centrarse en las próximas elecciones.
De todos modos, Brooks está tratando de demostrar que todavía puede ganar.
Brooks, congresista durante seis mandatos por el norte de Alabama, apuesta por su larga trayectoria entre los votantes de Alabama. “Con Mo Brooks, no hay riesgo si se quiere un conservador, soy el único conservador en la carrera”, dijo Brooks.
Cruz dijo que la carrera decidirá qué tipo de republicano enviará el estado de tendencia roja al Senado de Estados Unidos.
“Esta carrera va a determinar si tenemos o no un conservador probado que se mantendrá y luchará y liderará. Y si se observa la locura que está ocurriendo en Washington, necesitamos guerreros”, dijo Cruz.
Durant, que se presenta por su condición de veterano militar y propietario de un negocio sin experiencia política, recibió una bandera estadounidense doblada de manos de su partidaria Ashlie Combs durante una parada en un restaurante de barbacoa en el suburbio de Homewood, en Birmingham. Combs, ex conductora de camiones militares e intérprete, dijo que la historia de Durant inspiró a algunos de los hombres con los que sirvió a unirse al ejército.
“Yo soy el que no tiene carrera política. Soy el que tiene experiencia de veterano de combate, experiencia de empresario. Estoy en esto por la razón correcta. Estoy en esto para servir”, dijo Durant. “No estoy en esto porque haya aspirado a ser esto toda mi vida. De hecho, no me gusta la política. Pero necesitamos gente como yo en Washington”.
Durant se ha enfrentado a una avalancha de anuncios negativos que, según él, distorsionan sus puntos de vista sobre los derechos de las armas y otros asuntos. Dijo que está pidiendo a los votantes que vean a través de millones de dólares gastados en “anuncios de ataques mentirosos”.
“Voy a pedir a la gente de Alabama que vea a través de eso y salga a votar por mí”, dijo Durant.
Antes de dirigir el Consejo Empresarial de Alabama, Britt fue jefa de personal de Shelby, uno de los miembros más veteranos del Senado y un republicano tradicional conocido por su capacidad para llevar proyectos y fondos federales a su estado natal. Britt dijo que, si bien su experiencia le permitiría “llegar al terreno”, aportaría una perspectiva nueva a Washington.
“No hay duda de que Alabama está preparada para recibir sangre nueva”, dijo Britt a sus partidarios reunidos en Cullman, Alabama.
En un discurso de campaña que abarcó desde la seguridad fronteriza hasta la política energética, Britt dijo que “necesitamos que la agenda de América Primero vuelva a estar en acción.” Tanto Britt como Durant han pedido el respaldo de Trump, pero hasta ahora se ha mantenido al margen de la carrera.
“Creo en esta nación, y creo en este estado. Y lo que quiero que sepan es que no sólo voy a luchar por nuestros valores conservadores cristianos. Voy a luchar por la gente de Alabama”, dijo Britt.
Lillie Boddie de Florencia, la dueña de un pequeño negocio Karla M. Dupriest de Mobile y Jake Schafer también están en la boleta del GOP. El reverendo Will Boyd, el ex alcalde de Brighton Brandaun Dean y el veterano del ejército retirado Lanny Jackson compiten por la nominación demócrata.