La desinformación electoral está prosperando en Rumble, una plataforma de intercambio de vídeos popular entre algunos conservadores y grupos de extrema derecha, según una investigación publicada el jueves.
Casi la mitad de los vídeos sugeridos por el sitio en respuesta a las búsquedas de términos comunes relacionados con las elecciones procedían de fuentes poco fiables, según el análisis de NewsGuard, una empresa que supervisa la desinformación en línea.
El porcentaje fue mucho mejor en el rival de Rumble, mucho más grande, YouTube, donde aproximadamente 1 de cada 5 vídeos procedía de fuentes no fiables. Los términos de búsqueda incluían los nombres de los candidatos, así como palabras y frases políticamente sensibles, como derecho a las armas, fraude electoral y aborto.
Los resultados ilustran cómo plataformas alternativas como Rumble se han convertido en focos de desinformación relacionada con las elecciones a medida que han aumentado su popularidad. El sitio es popular entre los conservadores y algunos grupos de extrema derecha que critican los esfuerzos de moderación de contenidos de plataformas más grandes como YouTube.
Las afirmaciones engañosas sobre el voto y las elecciones han proliferado de cara a los comicios de la próxima semana y han sido culpadas de aumentar la desconfianza y la polarización.
Algunos de los vídeos revisados por los investigadores de NewsGuard en octubre incluían programas online en los que aparecían aliados del expresidente Donald Trump, como Steve Bannon, y teóricos de la conspiración, como Alex Jones. Muchos vídeos contenían afirmaciones desacreditadas sobre las elecciones de 2020, el atentado del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos, la teoría de la conspiración QAnon, así como información errónea sobre el voto y las elecciones.
“Rumble impulsa con frecuencia vídeos de fuentes no fiables que trafican con información errónea sobre las elecciones”, según el informe de NewsGuard.
Los investigadores utilizaron una serie de factores, como el uso de titulares engañosos o un historial de publicación de contenidos falsos, para determinar qué sitios eran poco fiables.
Los mensajes dejados en Rumble no fueron devueltos inmediatamente el miércoles y el jueves. Según una declaración de intenciones en el sitio web de la plataforma, Rumble pretende “devolver a Internet sus raíces haciéndola libre y abierta de nuevo.”
Rumble dijo en septiembre que ahora tiene 78 millones de usuarios mensuales activos en todo el mundo, con 63 millones en Estados Unidos y Canadá. El sitio cuenta con una larga lista de podcasts dirigidos por destacados conservadores como Don Bongino y Bannon, cuyos vídeos tienen millones de suscriptores en Rumble.
El crecimiento de la plataforma, con sede en Florida, procede de los usuarios interesados en las noticias y la política, así como de los usuarios más jóvenes del grupo de edad de 18 a 24 años, dijo en septiembre el director general de Rumble, Chris Pavlovski.
El programa de Bannon estuvo entre los primeros resultados cuando los investigadores realizaron una búsqueda con el término “fraude electoral.” Aliado de Trump desde hace mucho tiempo, Bannon fue expulsado de YouTube el año pasado por violar repetidamente sus normas; se le prohibió el acceso a Twitter después de pedir que se decapitara al doctor Anthony Fauci, el principal especialista en enfermedades infecciosas del país.
Un portavoz de Bannon dijo el jueves a la AP que el comentario de Bannon era metafórico y que no pretendía que se tomara literalmente.
En conjunto, los vídeos cargados de desinformación descubiertos por los investigadores de NewsGuard habían sido vistos casi 9 millones de veces hasta ahora.
YouTube ha sido criticado por no hacer lo suficiente para combatir la desinformación en su plataforma. Pero el informe de NewsGuard muestra que los esfuerzos de la plataforma están marcando la diferencia. Los investigadores dijeron que, además de sugerir menos vídeos que contienen desinformación, YouTube no recomendó ningún vídeo que apoyara a QAnon.
Sin embargo, un informe publicado este otoño por la Universidad de Nueva York culpó a Meta, Twitter, TikTok y YouTube por amplificar las declaraciones falsas de Trump sobre las elecciones de 2020. El estudio citaba la inconsistencia de las normas relativas a la desinformación, así como su escasa aplicación.
En una declaración enviada por correo electrónico a la AP, la portavoz de YouTube Ivy Choi dijo que la plataforma, que es propiedad de Google, ha invertido en esfuerzos para identificar la desinformación y limitar su difusión. Los canales y vídeos más visitados sobre las elecciones se basan todos en fuentes fiables y autorizadas, añadió.
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