La demócrata Finkenauer pide a los jueces de Iowa que la mantengan en la papeleta
DES MOINES, Iowa (AP) – Un abogado de la ex diputada demócrata Abby Finkenauer de Iowa pidió el miércoles a la Corte Suprema del estado que anule el fallo de un juez de primera instancia que la sacó de la boleta electoral de las primarias de junio, diciendo que merece la oportunidad de competir contra el senador republicano Chuck Grassley en noviembre.
Finkenauer, a quien muchos demócratas ven como su mejor oportunidad -aunque remota- de negar a Grassley un octavo mandato en el Senado, presentó casi 5.000 firmas para entrar en la papeleta de las primarias del 7 de junio, pero dos republicanos argumentaron ante el Panel de Objeciones del Estado que no había presentado al menos 100 de al menos 19 condados, como exige una ley estatal. Señalaron tres firmas en dos condados que no estaban debidamente fechadas.
El panel desestimó el reclamo, pero el juez del condado de Polk, Scott Beattie, quien fue nombrado por el gobernador republicano Kim Reynolds en 2018, anuló el panel el domingo, encontrando que una interpretación estricta de la ley significa que las firmas incorrectamente fechadas deben ser descartadas.
Finkenauer apeló a la Corte Suprema del estado.
Su abogado, Gary Dickey, argumentó en los archivos del tribunal que Beattie se extralimitó al descalificarla. Dijo que el panel estatal ha sostenido durante mucho tiempo que los estatutos que rigen las peticiones de nominación deben ser interpretados liberalmente en beneficio de los firmantes de la petición para proporcionar todas las oportunidades legales para expresar sus preferencias en las urnas. El panel ha utilizado durante mucho tiempo la política de cumplimiento sustancial para mantener las firmas que carecen de fechas o con otros errores, tanto para los republicanos como para los demócratas. Ya lo hizo en 2020, cuando permitió que un candidato republicano al Congreso siguiera en la papeleta a pesar de que faltaba la fecha de la firma.
“La revocación del tribunal de distrito de la decisión del panel amenaza con negar a los habitantes de Iowa su derecho a votar por un candidato de su elección”, dijo en los archivos judiciales.
Dickey también argumentó que los dos republicanos que impugnaron las peticiones de Finkenauer no tienen capacidad legal para impugnarlas porque no pueden votar en las primarias demócratas. El argumento pareció ganar algo de tracción, ya que atrajo varias preguntas del alto tribunal.
Los abogados de la oficina del fiscal general del estado argumentaron en un escrito que, aunque una sección de la ley estatal exige las firmas, otra sección que regula las peticiones de nominación enumera las razones para rechazar las firmas, incluyendo si son elegibles o si falta la dirección. La falta de fecha no figura como motivo para rechazar una firma.
“Si el Poder Legislativo hubiera querido impedir el recuento de esas firmas, podría haber añadido fácilmente ese requisito”, escribieron. “Este tribunal no debería hacer lo que la Legislatura ha decidido no hacer”.
Alan Ostergren, el abogado de los dos republicanos que impugnaron las peticiones de Finkenauer, dijo que la norma de cumplimiento sustancial del panel no tiene ninguna base en la ley, se ha utilizado selectivamente y debe ser rechazada por el tribunal. Dijo que el proceso electoral, como muchos otros aspectos de la vida, está lleno de reglas que no pueden ser ignoradas.
“Cualquier injusticia alegada al sostener estas objeciones palidece en comparación con la injusticia potencial para los candidatos y las campañas que gastaron el tiempo y los recursos para seguir la ley”, dijo al alto tribunal.
Dijo que las campañas deberían saber que para evitar esos problemas deben obtener muchas más firmas de las necesarias, como recomienda el secretario de Estado.
“Un candidato ignora este consejo por su cuenta y riesgo”, dijo.
El alto tribunal no dijo cuándo podría fallar, pero se espera que lo haga pronto porque las papeletas deben enviarse a las imprentas antes del lunes para cumplir con un plazo legal para enviarlas por correo a los residentes de Iowa que viven en el extranjero.
El ganador de las primarias se enfrentará a Grassley, que busca un octavo mandato en el Senado.
Finkenauer, que sirvió un mandato en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos entre 2019 y 2021, quiere estar en la boleta electoral con los demócratas Mike Franken, un almirante retirado de la Marina, y Glenn Hurst, un médico y miembro del Consejo de la Ciudad de Minden.
Finkenauer dijo en una entrevista telefónica que se sintió positiva al salir de la audiencia judicial que está en el lado correcto de la ley y si la Corte Suprema sigue la ley, estará en la boleta electoral de junio. Dijo que los funcionarios del GOP están tratando de eliminarla de la boleta electoral ahora porque “están tan aterrorizados que no pueden vencerme en noviembre”, pero es más grande que sólo su campaña.
“Se trata de la democracia. Esto, francamente, es por lo que me presenté al Senado en primer lugar, porque me preocupaba la dirección del país. Hay gente tan metida en sus rincones que hará cualquier cosa para tratar de ser elegida”, dijo. “Este es uno de los más desagradablescosas que he visto en las que se gastan miles y miles de dólares tratando de inventar nuevas reglas para echar a alguien. Es algo que debería preocuparnos a todos. No me importa quién seas, demócrata, republicano o independiente. Es una situación alarmante para todo nuestro país”.
