La demanda busca anular la renovación del mandato de la máscara de Filadelfia
FILADELFIA (AP) – Varias empresas y residentes han presentado una demanda ante un tribunal del estado de Pensilvania para intentar anular la renovación del mandato de mascarillas para interiores de Filadelfia, cuya aplicación está prevista a partir del lunes, en un esfuerzo por detener el aumento de las infecciones por COVID-19.
La demanda, presentada en el Tribunal de la Commonwealth el sábado, dice que Filadelfia carece de autoridad para imponer dicho mandato.
A principios de esta semana, Filadelfia se convirtió en la primera ciudad importante de Estados Unidos en restablecer su mandato de mascarilla para interiores después de reportar un fuerte aumento de las infecciones por coronavirus, con la máxima funcionaria de salud de la ciudad diciendo que quería adelantarse a una posible nueva ola impulsada por una subvariante omicrón.
El abogado Thomas W. King III, que fue uno de los implicados en la impugnación con éxito del año pasado del mandato de uso de mascarillas en las escuelas de todo el estado, dijo que la orden de emergencia de la ciudad iba en contra de las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades federales e “imponía una norma renegada que no se encuentra en ningún otro lugar del mundo.”
La demanda acusa a los funcionarios de salud de la ciudad de haber “usurpado el poder y la autoridad” de los legisladores estatales, el departamento de salud del estado y la junta asesora de salud del estado.
Kevin Lessard, director de comunicaciones de la oficina del alcalde de Filadelfia, dijo que los funcionarios “no podían comentar sobre este caso en particular”, pero citó la denegación de un tribunal de una moción de emergencia de otro demandante para una orden judicial preliminar contra el mandato. Lessard dijo que “los tribunales confirmaron una vez más que la ciudad tiene tanto la autoridad legal como la flexibilidad necesaria para promulgar las medidas de precaución necesarias para controlar la propagación del COVID-19”.
La mayoría de los estados y ciudades abandonaron sus requisitos de enmascaramiento en febrero y principios de marzo tras las nuevas directrices de los CDC, que se centraban menos en el recuento de casos y más en la capacidad de los hospitales, y decían que la mayoría de los estadounidenses podían quitarse las mascarillas con seguridad.
Filadelfia había puesto fin a su mandato de mascarillas en interiores el 2 de marzo. Pero el lunes, la Dra. Cheryl Bettigole, comisionada de salud, citó un aumento de más del 50% en los casos confirmados de COVID-19 en 10 días, el umbral a partir del cual las directrices de la ciudad exigen que la gente use máscaras en interiores.
“Si no actuamos ahora, sabiendo que a cada ola de infecciones anterior le ha seguido una ola de hospitalizaciones y luego una ola de muertes, será demasiado tarde para muchos de nuestros residentes”, dijo Bettigole. Los inspectores de sanidad comenzarán a aplicar el mandato de las mascarillas en los negocios de la ciudad el lunes.
El sector de la restauración se ha opuesto a la renovación del mandato y ha afirmado que los trabajadores se llevarán la peor parte del enfado de los clientes por las nuevas normas.
El Tribunal Supremo del estado dictaminó en diciembre que la administración del gobernador no tenía autoridad legal para requerir máscaras en las escuelas y centros de cuidado infantil de Pensilvania, citando la eliminación de los legisladores estatales de una declaración de desastre de emergencia. El fallo de 6-0 dijo que la ley estatal otorga a los funcionarios de salud una amplia autoridad para proteger la salud pública, pero no permite que el departamento “actúe por capricho o decreto en todos los asuntos relacionados con la enfermedad.”
