¿Quién, precisamente, es Cobra Kai para? Si se trata de adultos que crecieron con, y siguen adorando, The Karate Kid es difícil entender por qué querrían soportar un incesante bombardeo de drama para adolescentes, combates de artes marciales lamentablemente coreografiados y un humor lamentable apenas apto para una comedia de TGIF. Y si son los niños los que quieren algo de acción cursi al estilo de Disney Channel, es imposible entender por qué les importaría el encaprichamiento de los procedimientos con todo lo de los 80. La fusión de lo juvenil y lo nostálgico parece ser un intento de dirigirse a dos públicos distintos, pero su cursilería infantil es tan desbordante que se presenta principalmente como una serie diseñada para el personaje de Steve Carell en La virgen de 40 años.
Mientras Karate Kid fandom es Cobra KaiEl público de Cobra Kai no tiene casi ningún sentimiento de afecto por la tercera entrega de la franquicia cinematográfica, que fracasó ante la crítica y el público en 1989, y cuya reputación no se ha recuperado desde entonces. Sin embargo, la cuarta temporada de la serie convertida en YouTube y Netflix (31 de diciembre) gira en gran parte en torno al villano de esa terrible secuela, Terry Silver (Thomas Ian Griffith), que llega a la ciudad para ayudar a John Kreese (Martin Kove) a luchar contra los dojos ahora fusionados de Daniel (Ralph Macchio) y Johnny (William Zabka). Esos preciosos individuos que aman Karate Kid Parte III estarán sin duda encantados.
Para el resto, la participación de Silver no es más que el último giro de lo que sigue siendo la serie más tonta de la televisión. Retomando las consecuencias inmediatas del final de la temporada pasada, encontramos a Johnny y Daniel uniendo fuerzas a regañadientes contra Kreese y Silver, este último convencido por su antiguo maestro de abandonar su lujoso estilo de vida de fiestas en la playa (lleno de farsantes elegantes y aperitivos de tofu) para unirse a Cobra Kai. Los compañeros convertidos en enemigos Johnny y Kreese encarnan la idea de hombría de la vieja escuela, ruda y violenta; beben Coors, no Blue Moon (como hace Daniel). Esta mentalidad retrógrada puede no ser adoptada por Daniel, pero está en consonancia con Cobra Kaide que la madurez es para mariquitas. Para ser un hombre de verdad, hay que dejar de lado todas las preocupaciones de los adultos y centrarse en lo que importa: perpetuar siempre las inútiles peleas de karate del instituto.
Todo lo importante en Cobra Kai tiene que ver con el ayer; la incapacidad de Daniel, Johnny y Kreese para dejar atrás el pasado es exactamente la razón por la que se pasan todas las horas que están despiertos entrenando, pasando el rato con, antagonizando y armando a los adolescentes. Son hombres-niños que reviven sin cesar sus días de gloria, y la serie celebra intrínsecamente su adolescencia atrofiada. Al mismo tiempo, se consume la idea de la paternidad sustituta, que es un papel que Daniel, Johnny, Kreese y ahora Silver quieren desempeñar con todos los niños de su entorno. La única persona que recibe más amor y atención de estos adultos que la hija de Daniel, Sam (Mary Mouser) y su hijo Anthony (Griffin Santopietro), el hijo biológico de Johnny, Robby (Tanner Buchanan) y el hijo de su novia, Miguel (Xolo Maridueña), y el furioso luchador de Cobra Kai, Tory (Peyton List), es el difunto Mr. Miyagi, a quien Daniel menciona cada cinco minutos en tono de reverencia exagerada, y por quien el dojo de Daniel y el estilo de artes marciales, Miyagi-do, lleva su nombre.
Cobra KaiLa historia de la cuarta temporada gira en torno a la tensa alianza entre Johnny y Daniel. El quid de su problema es que el armonioso Miyagi-do de Daniel predica la defensa, mientras que el agresivo Colmillo de Águila de Johnny valora el ataque. La idea de combinar esos dos elementos -defensa y La idea de combinar esos dos elementos -defensa y ataque- se trata como una especie de santo grial revolucionario y casi mítico, que será una novedad para cualquiera que haya jugado al fútbol, al baloncesto o a cualquier otro deporte. Tal es la sofisticación de la frivolidad de Jon Hurwitz y Hayden Schlossberg, cuya trama y actuaciones no dejan de ser burdas, tipificadas por una serie de tomas de reacción caricaturescas, y lideradas por Macchio y Zabka, cuya actuación es casi tan de madera como sus habilidades de lucha (en serio, Macchio, de 60 años, parece que no podría golpear ni una bolsa de papel rota).
Operando con toda la astucia y sutileza de una patada redonda en la cara, Cobra Kai sólo puede disfrutarse con ironía. El extraño y latente homoerotismo de la obsesión de Johnny y Daniel por el contacto físico con los chicos del instituto proporciona algunoshumor involuntario, al igual que la incesante charla de Daniel sobre cómo el karate es “genial”. Todo el mundo está de acuerdo con Daniel en esto, y se dice con tanta frecuencia que Hurwitz y Schlossberg parecen desesperados por validar su saga como impresionante. Por desgracia, no hay ninguna prueba real que respalde esas afirmaciones; las artes marciales que se presentan aquí son ridículamente malas. También lo son las ocasionales bromas “de actualidad”, la mayoría de las cuales tienen que ver con el cavernícola Johnny lidiando con ideas modernas como el feminismo y el uso correcto de los pronombres.
También se centra en el conflicto de Anthony con Kenny (Dallas Dupree Young), un chico nuevo en la ciudad, que hace que la serie retroceda hacia la cuna.Cobra KaiLa cuarta temporada de Cobra Kai mezcla y combina las lealtades de sus protagonistas, que están en un constante estado de cambio sobre por quién tienen sentimientos, a quién ven como su figura paterna, y qué tipo de persona buena/malvada quieren ser. La introducción de Silver como un villano intrigante que puede o no ser el perro faldero de Kreese añade un poco de color a esta historia en curso, aunque no lo suficiente como para alterar la fórmula de base de la telenovela y los melodramáticos cliffhangers. Los personajes comentan de vez en cuando la locura de estar tan involucrados en rivalidades adolescentes de karate; en referencia a aterrorizar a Daniel en Karate Kid Parte III, Silver comenta: “Parece una locura, sólo con hablar de ello”. Sin embargo, a pesar de hablar de boquilla sobre lo obvio, Cobra Kai sostiene que Daniel, Johnny y compañía sólo son su verdadero yo cuando trabajan para que sus dojos sean los reyes de la colina, lo que, en esta cuarta temporada, significa que son los campeones del torneo All Valley, un evento lo suficientemente popular como para atrapar a una superestrella de la música como artista invitado.
Cobra KaiLa nostalgia manifiesta de Cobra Kai es de tipo simplista, marcada por la actitud neandertal de Johnny y las referencias rutinarias a personajes como Rocky III, Bloodsport y Top Gun. Sin embargo, lo más objetable es su forma de comedia regresiva, que reduce su comedia y sus dilemas románticos/familiares/de pareja a un nivel de cuarto grado. Durante una o dos temporadas, esto podría haber dado a la serie un encanto pintoresco. Sin embargo, a estas alturas, es sólo un signo de inmadurez eterna.