EL CAIRO (AP) – La coalición liderada por Arabia Saudí en guerra en Yemen anunció el jueves que está investigando un ataque aéreo contra un centro de detención en ese país que mató a decenas de personas.
El ataque de la semana pasada contra la prisión en el norte del país fue uno de los más mortíferos en la guerra de un año entre la coalición y los rebeldes Houthi. Se produjo cuando las hostilidades han aumentado en las últimas semanas.
En un comunicado publicado en el portal de noticias estatal de Arabia Saudí, el Equipo de Evaluación Conjunta de Incidentes de la coalición dijo que ha estado recopilando información desde que surgieron los primeros informes sobre el ataque a la prisión el 21 de enero. El organismo no dijo si fueron aviones de la coalición los que llevaron a cabo el ataque aéreo, como han alegado los Houthis. La coalición sí anunció una campaña de ataques en otros lugares de Yemen en los días próximos al ataque.
El grupo de ayuda internacional Médicos Sin Fronteras dijo a principios de esta semana que al menos 87 personas murieron y unas 266 resultaron heridas en el ataque al centro de detención en la provincia de Saada.
El conflicto de Yemen comenzó en 2014, cuando los houthis, respaldados por Irán, tomaron la capital, Saná, y gran parte del norte de Yemen, obligando al gobierno a huir al sur y luego a exiliarse en Arabia Saudí. La coalición liderada por Arabia Saudí, respaldada en ese momento por Estados Unidos, entró en la guerra meses después para intentar restaurar el gobierno en el poder.
Los cambios en las líneas del frente sobre el terreno han dado lugar a una escalada de los ataques en las últimas semanas, después de que las fuerzas respaldadas por los Emiratos Árabes Unidos hayan conseguido avances en la disputada provincia de Marib, que los houthis llevan más de un año intentando tomar. Los ataques aéreos de la coalición se produjeron después de que los Houthis atacaran dentro de los EAU en dos ocasiones con misiles y aviones no tripulados, matando a tres personas en un ataque cerca del aeropuerto internacional de Abu Dhabi. Los Houthis también han disparado misiles contra las zonas fronterizas saudíes.
Los ataques amenazan los esfuerzos centrados en el turismo y los negocios de los Emiratos, una federación de siete jeques en la Península Arábiga que también alberga a Dubai. Una nueva guía del Departamento de Estado de Estados Unidos emitida el jueves pidió a los estadounidenses que “reconsideren sus viajes” a los EAU “debido a la amenaza de ataques con misiles o drones.”
El ataque de Saada siguió a otro ataque aéreo de la coalición liderada por Arabia Saudí el viernes en la ciudad portuaria de Hodeida, en el Mar Rojo, que golpeó un centro de telecomunicaciones clave para la conexión de Yemen a Internet, dejando al país fuera de servicio durante días.
El ataque aéreo de Saada no fue el primero en golpear una prisión dirigida por los Houthi. Un ataque aéreo en septiembre de 2019 alcanzó un centro de detención en la provincia suroccidental de Dhamar, matando a más de 100 personas e hiriendo a docenas.
Los ataques aéreos de la coalición liderada por Arabia Saudí han golpeado escuelas, hospitales y fiestas de boda, matando a unos miles de civiles, según los grupos de supervisión.
Las investigaciones realizadas por el organismo de evaluación interna de la coalición han negado en gran medida cualquier infracción por parte de sus fuerzas.
Mientras tanto, los Houthis han utilizado niños soldados y han colocado minas terrestres de forma indiscriminada en todo el país. También han lanzado ataques transfronterizos con misiles balísticos y drones cargados de explosivos contra Arabia Saudí y, ahora, contra los Emiratos Árabes Unidos.