WASHINGTON (AP) – Funcionarios de inteligencia de Estados Unidos han determinado que el presidente ruso Vladimir Putin está siendo mal informado por sus asesores sobre el mal desempeño de su ejército en Ucrania, según la Casa Blanca. Los asesores tienen miedo de decirle la verdad, dice la inteligencia.
Los hallazgos, recientemente desclasificados, indican que Putin es consciente de la situación de la información que le llega y que ahora existe una tensión persistente entre él y los altos cargos militares rusos.
Estados Unidos cree que Putin está siendo engañado no sólo sobre la actuación de su ejército sino también sobre “cómo la economía rusa está siendo paralizada por las sanciones porque, de nuevo, sus altos asesores tienen demasiado miedo de decirle la verdad”, dijo el miércoles la directora de comunicaciones de la Casa Blanca, Kate Bedingfield.
Anteriormente, el presidente Joe Biden dijo en un intercambio con los periodistas que no podía comentar sobre la inteligencia.
La administración tiene la esperanza de que la divulgación del hallazgo podría ayudar a impulsar a Putin a reconsiderar sus opciones en Ucrania, según un funcionario estadounidense. El funcionario no estaba autorizado a hacer comentarios y habló bajo condición de anonimato. La guerra ha llegado a un sangriento punto muerto en gran parte del país, con grandes bajas y la moral de las tropas rusas hundiéndose mientras las fuerzas ucranianas y los voluntarios se defienden con una fuerza inesperada.
Pero la publicidad también podría arriesgarse a aislar aún más a Putin, de quien los funcionarios estadounidenses han dicho que parece estar impulsado, al menos en parte, por el deseo de recuperar el prestigio ruso perdido por la caída de la Unión Soviética.
“Lo que hace es subrayar que esto ha sido un error estratégico para Rusia”, dijo Bedingfield sobre el hallazgo de los servicios de inteligencia. “Pero no voy a caracterizar cómo … Vladimir Putin podría estar pensando en esto”.
Mientras tanto, Biden dijo al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy durante una llamada de 55 minutos que una ayuda directa adicional de 500 millones de dólares para Ucrania estaba en camino. Es el último estallido de la ayuda estadounidense mientras la invasión rusa avanza.
Preguntado por los últimos datos de inteligencia, el secretario de Estado Antony Blinken sugirió que existe una dinámica dentro del Kremlin en la que los asesores no están dispuestos a hablar con Putin con franqueza.
“Uno de los talones de Aquiles de las autocracias es que en esos sistemas no hay personas que digan la verdad al poder o que tengan la capacidad de decir la verdad al poder, y creo que eso es lo que estamos viendo en Rusia”, dijo Blinken a los periodistas durante una parada en Argelia el miércoles.
El funcionario no identificado no detalló las pruebas subyacentes de cómo la inteligencia estadounidense tomó su determinación.
La comunidad de inteligencia ha llegado a la conclusión de que Putin no era consciente de que su ejército había estado utilizando y perdiendo reclutas en Ucrania. También han determinado que no es plenamente consciente de la medida en que la economía rusa está siendo dañada por las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos y sus aliados.
Los resultados demuestran una “clara ruptura en el flujo de información precisa” a Putin, y muestran que los asesores de alto nivel de Putin tienen “miedo de decirle la verdad”, dijo el funcionario.
Biden notificó a Zelenskyy sobre el último tramo de asistencia durante una llamada en la que los líderes también revisaron la ayuda de seguridad ya entregada a Ucrania y los efectos que el armamento ha tenido en la guerra, según la Casa Blanca.
Zelesnkyy ha presionado a la administración de Biden y a otros aliados occidentales para que proporcionen a Ucrania aviones militares, algo que Estados Unidos y otros países de la OTAN no han querido hasta ahora por temor a que pueda llevar a Rusia a ampliar la guerra más allá de las fronteras de Ucrania.
Antes del anuncio del miércoles de 500 millones de dólares en ayuda, la administración de Biden había enviado a Ucrania unos 2.000 millones de dólares en ayuda humanitaria y de seguridad desde el inicio de la guerra el mes pasado.
El Congreso aprobó 13.600 millones de dólares que el Congreso aprobó a principios de este mes como parte de un proyecto de ley de gastos más amplio. Bedingfield dijo que la última ronda de asistencia financiera podría ser utilizada por el gobierno ucraniano “para reforzar su economía y pagar los gastos presupuestarios”, incluyendo los salarios del gobierno y el mantenimiento de los servicios.
El sitio web de la presidencia de Ucrania dice que Zelenskyy dijo a Biden: “Necesitamos la paz, y sólo se logrará cuando tengamos una posición fuerte en el campo de batalla. Nuestra moral es firme, hay suficiente determinación, pero necesitamos su apoyo inmediato.”
Zelenskyy en una publicación en Twitter dijo que también habló con Biden sobre nuevas sanciones contra Rusia. Bedingfield dijo que la administración está buscando opciones para ampliar y profundizar las sanciones actuales.
La nueva información se produjo después de que el martes la Casa Blancaexpresó su escepticismo sobre el anuncio público de Rusia de que reduciría las operaciones cerca de Kiev en un esfuerzo por aumentar la confianza en las conversaciones en curso entre funcionarios ucranianos y rusos en Turquía.
Las fuerzas rusas bombardearon áreas alrededor de la capital de Ucrania y otra ciudad durante la noche, dijeron los líderes regionales el miércoles.
El Pentágono dijo el miércoles que en las últimas 24 horas había visto a algunas tropas rusas en las áreas alrededor de Kiev moviéndose hacia el norte o hacia Bielorrusia.
El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo en entrevistas con CNN y Fox Business que Estados Unidos no ve esto como una retirada, sino como un intento por parte de Rusia de reabastecer, reequipar y luego reposicionar las tropas.
Desde hace mucho tiempo, Putin es visto fuera de Rusia como insular y rodeado de funcionarios que no siempre le dicen la verdad. Funcionarios estadounidenses han dicho públicamente que creen que el flujo limitado de información – posiblemente exacerbado por el mayor aislamiento de Putin durante la pandemia de COVID-19 – puede haber dado al presidente ruso una visión poco realista de la rapidez con la que podría invadir Ucrania.
El gobierno de Biden, antes de la guerra, lanzó un esfuerzo sin precedentes para dar a conocer lo que creía que eran los planes de invasión de Putin, basándose en los resultados de los servicios de inteligencia. Mientras Rusia seguía invadiendo, a la Casa Blanca se le atribuyó el mérito de haber llamado la atención sobre Ucrania y de haber empujado a los aliados inicialmente reticentes a respaldar las duras sanciones que han golpeado la economía rusa.
Pero subrayando los límites de la inteligencia, Estados Unidos también subestimó la voluntad de lucha de Ucrania antes de la invasión, dijo el teniente general Scott Berrier, jefe de la Agencia de Inteligencia de Defensa, en un reciente testimonio ante el Congreso.
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Los escritores de AP Matthew Lee en Argel y Lolita C. Baldor contribuyeron con su reporte.