La candidata a la alcaldía de San José, Cindy Chávez, promete más vivienda y policía

San José tiene demasiadas “barreras para la construcción de viviendas en lugares adecuados”, dijo Chávez. “Así que uno es, yo cambiaría esas reglas”. Chávez sugirió ampliar el número de veces que el ayuntamiento puede reevaluar el plan general que determina dónde se pueden construir viviendas.

En una entrevista en su sede electoral de San José con Peninsula Press el 25 de octubre, Chávez dijo que, de ser elegida, agilizaría el proceso de obtención de permisos de vivienda, ampliaría los servicios de salud mental y fomentaría un departamento de policía más sólido e inclusivo. La prensa de la península entrevistó a a su oponente, Matt Mahan, el 20 de octubre.

Chávez, de 58 años, es miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Santa Clara. Anteriormente fue miembro del Consejo Municipal de San José y ocupó el cargo de vicealcaldesa en 2005 y 2006. También fue directora del Consejo Laboral de South Bay AFL-CIO.

Un objetivo para “tratar la vivienda como una medicina

Para satisfacer las necesidades de las personas sin hogar, Chávez dijo que apoya un “modelo de vivienda primero”. Esta estrategia, dijo, contrasta con los enfoques que requieren que las personas alcancen la sobriedad antes de recibir el acceso a la vivienda.

Chávez dijo que, en cambio, quiere “tratar la vivienda como si fuera una medicina”, proporcionando a los que experimentan la falta de hogar una vivienda segura en primer lugar, y ofreciendo simultáneamente servicios como el tratamiento de la adicción y la formación laboral para “ayudarles a permanecer alojados.”

Chávez dijo que, como alcaldesa, quiere asegurarse de que las personas sin hogar reciban acceso a los servicios más rápidamente.

“Tenemos que llegar mucho, mucho más rápido … tenemos que llegar al acceso en el mismo día”, dijo.

“Todavía no estamos ahí, pero llegaremos”, añadió.

El oponente de Chávez a la alcaldía, Mahan, ha expresado su apoyo a la recientemente aprobada Ley de Asistencia, Recuperación y Empoderamiento de la Comunidad (CARE) del gobernador Gavin Newsom, que creó un nuevo marco judicial en el que los primeros intervinientes y los miembros de la familia pueden solicitar a un juez que ordene el tratamiento de las personas que sufren enfermedades mentales graves o adicciones.

Aunque Chávez apoya en gran medida la Ley CARE y sus nuevos sistemas judiciales, dijo que los poderes del estado deberían ampliarse más, especialmente en lo que respecta a la tutela -tutela designada por el tribunal para los adultos considerados incapaces de cuidar de sí mismos-. Las estrictas limitaciones actuales del estado en materia de tutela restringen el poder de las ciudades para ordenar el tratamiento.

“Mi temor es que estemos diciendo a la gente que el Tribunal de Cuidados va a ser una solución cuando, de hecho, no hemos cambiado las normas en torno a la tutela lo suficiente como para proporcionar la capacidad de conservar a alguien – incluso cuando ellos tan claramente, claramente no puede tomar decisiones por sí mismos”, dijo Chávez.

Aunque Chávez reconoció que las leyes indulgentes sobre la tutela han permitido el abuso en el pasado, también dijo que es necesario cambiar la legislación si el Tribunal CARE va a ser eficaz.

“Lo que creo es que el péndulo osciló tanto en una dirección que realmente ha impedido nuestra capacidad de ayudar a las personas que sabemos que necesitan la ayuda”, dijo Chávez, y agregó que espera que la ciudad invierta en análisis que permitan mejor al sistema judicial y a los miembros del público intervenir cuando alguien necesita atención, al tiempo que protege los derechos civiles de esa persona.

Mahan dijo a Peninsula Press que apoyaba los períodos de 90 días de atención obligatoria para las personas que experimentan la falta de hogar crónica y la adicción. Cuando se le preguntó si estaba de acuerdo con eso, Chávez dijo: “La ciudad de San José no tiene el poder de hacer eso. Eso es sólo, eso no es una cosa real”.

‘Tenemos que construir más rápido y más de todo’

Chávez apoyó la Medida A, un bono de vivienda de 950 millones de dólares aprobado en 2016, para proporcionar fondos para 4,800 unidades de vivienda asequible en todo el condado de Santa Clara. La alta inflación y el aumento de los costos de construcción han ralentizado los proyectos de vivienda en San José, y si es elegida alcaldesa, Chávez dijo que quiere desarrollos de vivienda asequible “más rápidos y más”.

La asequibilidad de la vivienda es un problema para las personas con distintos niveles de ingresos.

“Hay que ganar 54 dólares por hora para poder permitirse un apartamento”, dijo Chávez.

“La medida A y todas lasEl trabajo que estamos haciendo como condado es realmente imprescindible para estabilizar y mantener a la gente”, añadió. “Pero la causa fundamental es la construcción de más viviendas, haciendo que el proceso de permisos sea más rápido”.

Señaló su época en el Ayuntamiento de San José, cuando había cuatro oportunidades al año para rezonificar propiedades para el desarrollo de viviendas. Ahora esa oportunidad es anual. Si es elegida alcaldesa, dijo que quiere que la ciudad haga el proceso de recalificación más accesible y eficiente.

“Tenemos que cambiar esas reglas mientras no ralentizamos el proceso”, dijo.

Para hacer frente a la escasez de viviendas para profesionales como maestros, enfermeras y bomberos, dijo Chávez, es necesario abordar la escasez general de viviendas.

“Tenemos que construir más rápido y más de todo”, dijo.

Dijo que, debido al alto coste de la vida en San José, muchos trabajadores están a un cheque o dos de quedarse sin hogar.

Parte de ello es garantizar un empleo fiable. Chávez instó a San José, al condado de Santa Clara y a las entidades privadas a asociarse y crear un consorcio de formación laboral para ayudar a las personas con bajos ingresos a encontrar trabajos que proporcionen movilidad y estabilidad en lugar de un empleo a corto plazo. Citó a Caltrans como un buen ejemplo de empleador que forma a los nuevos contratados y, tras un periodo provisional, los evalúa para posibles empleos permanentes.

Adaptar las respuestas policiales a las necesidades de la comunidad

Chávez ha hecho campaña a favor de la ampliación del cuerpo de policía para responder al crecimiento de la población de San José.

“Cuando yo formaba parte del ayuntamiento hace 16 años, teníamos 200 policías más… de los que tenemos hoy. Tenemos 100.000 personas más”, dijo.

Chávez dijo que la reducción de la fuerza policial ha significado tiempos de espera más largos para las respuestas a las llamadas relacionadas con emergencias como asaltos o niños desaparecidos.

“Solíamos llegar a esas llamadas en menos de 10 minutos, y ahora estamos en 20”, dijo. “Así que, en mi opinión, no se puede negar que es absolutamente necesario seguir reponiendo personal en el departamento de policía”.

Chávez dijo que es consciente de la cuestión del racismo sistémico dentro de la fuerza policial. Informes recientes del Proyecto Marshall, así como auditorías estatales, encontraron casos de parcialidad y fuerza excesiva en el departamento.

La Asociación de Oficiales de Policía de San José y activistas locales de derechos civiles han apoyado a Chávez.

“Eso es realmente importante porque para conseguir que ambas partes se comprometan, tienen que confiar en que va a haber un proceso en el que todos van a ser escuchados”, dijo.

Afirmó que, aunque cambiar la cultura policial llevará tiempo, está entusiasmada por la oportunidad de trabajar con diferentes coaliciones “para decidir qué queremos que sea la cultura de estas instituciones y luego hacerla realidad”.

Trabajando por la neutralidad del carbono en San José

El pasado mes de noviembre, la ciudad de San José se comprometió a ser neutra en carbono para 2030. Aunque Chávez apoya el objetivo, señala dos áreas críticas en las que cree que hay que avanzar: el almacenamiento de energía y el transporte eléctrico.

“Llegar a ser libres de fósiles va a ser nuestra capacidad de almacenar energía”, dijo Chávez.

Chávez dijo que apoya la investigación y el desarrollo de la tecnología de las baterías para apoyar el almacenamiento de la energía renovable y su liberación bajo demanda. Sin un almacenamiento de energía suficiente, no es posible garantizar la energía necesaria para alimentar la región durante los periodos de alta demanda o cuando las fuentes renovables no son fiables, como por ejemplo durante la noche o en invierno.

Sin embargo, el almacenamiento de energía es solo la mitad de la batalla. A partir de la primavera de 2022, más del 50% de las emisiones de carbono de San José proceden de los automóviles privados u otras fuentes de transporte. Chávez señaló la necesidad de ampliar las opciones de transporte eléctrico.

“Quiero apoyar el desarrollo de la infraestructura para el transporte, incluyendo asegurarse de que estamos moviendo nuestra flota de autobuses de la Autoridad de Transporte del Valle en los vehículos eléctricos”.

Según los datos del Grupo de Trabajo Visión Cero de la ciudad de San José, 2022 está en camino de ser el año más mortífero registrado en cuanto a muertes por accidentes de tráfico -incluyendo peatones y ciclistas- desde al menos 2011.

Chávez dijo que se necesitaba más aplicación de la ley. “Algo sucedió durante el COVID-19 donde la gente comenzó a conducir agresivo y enojado, y sin la aplicación de la ley, la gente sabe que no va a ser detenido”, dijo Chávez.

Peninsula Press cubre las noticias locales de Palo Alto, East Palo Alto, Menlo Park, Redwood City, Mountain View, Sunnyvale y otras ciudades de los condados de San Mateo y Santa Clara de Silicon Valley. Los reporteros son estudiantes graduados en laPrograma de Periodismo de Stanford, así como a los estudiantes de grado que toman cursos de periodismo en Stanford.

Editora: Hannah Bassett; Redactora principal: Grace Doerfler; Colaboradores: Andrew Cao, Janelle Chavez, Alex Dakers, Mengyu Dong, Kalyn Epps, Shayna Freedman, Hannah Freitag, Alex Hughes, Malia Mendez, Evan Peng, Phoebe Quinton, Lisa Setyon, Savanna Stewart, Özge Terzioğlu, Gilare Zada y Tracy Zhang.