La Cámara prepara un proyecto de ley a corto plazo para mantener el gobierno abierto
WASHINGTON (AP) – Un importante demócrata dio a conocer el lunes una legislación de compromiso que mantendría el gobierno en funcionamiento hasta el 11 de marzo y daría a los legisladores más tiempo para terminar los proyectos de ley de gastos atrasados para este año.
La aprobación del Congreso en los próximos días, que se esperaba, evitaría un cierre federal cuando la financiación temporal expire la noche del 18 de febrero. La votación en la Cámara de Representantes estaba prevista para el martes, mientras que el calendario del Senado no estaba claro.
“Estamos cerca de alcanzar un acuerdo marco de financiación del gobierno”, dijo la presidenta del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Rosa DeLauro, demócrata de Connecticut, en un comunicado sobre las conversaciones bipartidistas sobre los proyectos de ley que cubren los presupuestos de las agencias de este año. “Pero necesitaremos tiempo adicional para completar la legislación en su totalidad”.
El proyecto de ley a corto plazo mantendría los niveles de gasto del año pasado. Pero incluye 350 millones de dólares para que el ejército drene el combustible de los enormes tanques de almacenamiento subterráneo en Hawai, cerca de Pearl Harbor, que han sido culpados de contaminar el agua potable local. Desde noviembre, unas 1.000 personas se han quejado de que el agua huele a combustible o han dicho que se han enfermado.
A diferencia de otros años, ninguno de los partidos se está preparando para un enfrentamiento político que precipite un cierre del gobierno en el año electoral.
Los demócratas que controlan la Casa Blanca y el Congreso quieren demostrar a los votantes que pueden gobernar con eficacia. Los republicanos, que esperan ganar la mayoría en la Cámara de Representantes y el Senado en las elecciones de noviembre, no quieren distracciones de la inflación, la persistente pandemia y otros temas.
El año fiscal federal termina el 30 de septiembre. Sin que se haya completado ninguno de los 12 proyectos de ley de gasto anual, el gobierno está ahora en su quinto mes de funcionamiento en los niveles de gasto aprobados durante los últimos meses del presidente Donald Trump en el cargo.
Los negociadores han estado tratando de resolver los niveles de gasto generales para la defensa y los programas domésticos para que puedan comenzar a escribir proyectos de ley detallados. También están negociando sobre las disposiciones políticas, como las restricciones de larga data sobre el uso de dinero federal para pagar los abortos.
“Estamos cerca, pero aún no hemos concluido”, dijo el senador Richard Shelby, de Alabama, principal republicano en el Comité de Asignaciones del Senado, en relación con las conversaciones sobre los objetivos generales de gasto.
Su objetivo es terminar las 12 medidas de gasto y enviarlas al presidente Joe Biden para que las firme antes del 11 de marzo.
Los legisladores están tratando de terminar el último proyecto de ley provisional antes de tiempo porque la Cámara de Representantes se va a finales de esta semana para un receso de más de dos semanas. El Senado planea estar en sesión durante las próximas dos semanas antes de tomar una semana de descanso.
