La Cámara de Representantes de Nuevo México aprueba el proyecto de ley de ayuda para la pandemia
SANTA FE, N.M. (AP) – La Cámara de Representantes de Nuevo México aprobó el viernes un proyecto de ley para canalizar los fondos federales de ayuda a la pandemia para mejorar los proyectos de mejora de internet de banda ancha y la infraestructura vial del estado, después de que un comité añadiera más partidas de gasto al proyecto.
Una enmienda introducida en el proyecto de ley por el Comité de Asignaciones y Finanzas de la Cámara de Representantes prevé el uso de 50 millones de dólares para la construcción de un hospital rural. Aunque no se ha determinado la ubicación del hospital, algunos legisladores se inclinan por construirlo en el condado de Valencia, al sur de Albuquerque.
Otra enmienda consolidó 123 millones de dólares en fondos para Internet, con el fin de permitir a los funcionarios estatales flexibilidad para decidir qué tecnología mejorar el acceso a la banda ancha en las zonas desatendidas, especialmente en las regiones rurales. Nuevo México ha considerado métodos que van desde el tradicional cable de fibra óptica hasta la transmisión de Internet a la tierra por medio de satélites y dirigibles.
Los miembros republicanos del comité se quejaron de que 25 millones de dólares en proyectos de internet existentes se han estancado porque no han sido financiados.
“Han sido examinados. Han sido aprobados, y están sentados en un estante sin financiación”, dijo el representante Randal Crowder de Clovis.
La banda ancha también se discutió el viernes en el Senado, con un legislador anunciando que los funcionarios estatales están considerando la compra de una nueva forma de Internet por satélite para los estudiantes rurales – la mayoría de los cuales han carecido de acceso a Internet a través de la pandemia.
El Departamento de Educación Pública del estado está trabajando en un acuerdo para conectar a los estudiantes rurales a Internet a través de StarLink, una red de satélites de SpaceX que ofrecerá servicio al público en Nuevo México a partir del próximo año. La portavoz de la agencia, Judy Robinson, dijo que el coste sería de 1,6 millones de dólares para el primer año de servicio y para la instalación de receptores.
La legislación aprobada por la Cámara también incluye 142 millones de dólares para carreteras y 2 millones de dólares para un fondo de formación de profesores.
El aumento del fondo de formación tiene como objetivo sacar al estado de una creciente escasez de maestros que ha aumentado a cerca de 1.000 vacantes sin cubrir. Los partidarios han dicho que el proyecto de ley podría apoyar hasta 1.500 educadores y aspirantes a educadores, sobre todo mediante la subvención de la matrícula universitaria para los estudiantes universitarios que quieren convertirse en maestros.
“Nuestra escasez de maestros es aguda”, dijo el representante demócrata Nathan Small, de Las Cruces, y agregó que quería que los aspirantes a maestros supieran que la Legislatura está tomando medidas.
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Attanasio es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin ánimo de lucro que coloca a los periodistas en las redacciones locales para que informen sobre temas poco tratados. Siga a Attanasio en Twitter.
