FRANKFORT, Ky. (AP) – La Cámara de Kentucky respaldó la legalización de la marihuana medicinal, aprobando un proyecto de ley el jueves para regular estrictamente el uso del cannabis para una lista de condiciones médicas elegibles.
La medida de alto perfil se aprobó en la Cámara dominada por los republicanos en una votación de 59-34 después de un largo y en ocasiones emotivo debate. El debate, que ha durado un año, se traslada ahora al Senado estatal, liderado por los republicanos, para decidir si Kentucky debe unirse a la mayoría de los estados que permiten la marihuana medicinal.
Los partidarios dijeron que la marihuana medicinal aliviaría el sufrimiento de muchos kentuckianos.
Eric Crawford, un firme defensor de la marihuana medicinal en Kentucky, ha dicho a los legisladores que utiliza la marihuana medicinal como una alternativa a los opioides para tratar el dolor y los espasmos musculares de las lesiones que sufrió en un accidente de vehículo hace más de dos décadas.
“Conozco a personas reales a las que estos productos les han dado un vuelco en sus vidas, y muchas de ellas viven en el armario o en la clandestinidad porque se sienten como si fueran delincuentes”, dijo el jueves el representante demócrata Al Gentry, copatrocinador del proyecto de ley.
“Por favor, aprobemos esto y permitamos a algunas personas seguir adelante y vivir una vida feliz”, añadió.
Los opositores dijeron que les preocupa que la política de cannabis de Kentucky se vuelva más indulgente a lo largo de los años si la marihuana medicinal consigue un punto de apoyo legal. Eso empeoraría los problemas de adicción a las drogas, dijeron.
“El denominador común del 99,9% del problema de la adicción a las drogas en Estados Unidos comenzó con la marihuana”, dijo el representante republicano Chris Fugate.
El representante republicano Jason Nemes, el principal patrocinador del proyecto de ley, ha hecho hincapié en su oposición a la marihuana recreativa. Cuando el proyecto de ley se escuchó recientemente en el comité, Nemes dijo que cuenta con capas de salvaguardias y reconoció que fue redactado “más estricto” de lo que prefería con la esperanza de construir el apoyo.
Según el proyecto de ley, los médicos podrían recetar cannabis medicinal para una lista específica de afecciones que incluyen el cáncer, la esclerosis múltiple, el dolor crónico, la epilepsia y las náuseas crónicas. La Cámara modificó el proyecto de ley para añadir el trastorno de estrés postraumático a la lista de afecciones aprobadas para la marihuana medicinal.
La medida también incluye disposiciones de “autonomía”. Haría legal el cannabis medicinal en todo el estado, pero los tribunales o comisiones fiscales de los condados podrían votar para no permitirlo. Sin embargo, las ciudades de esos condados tendrían la opción de permitirlo.
Si el cannabis medicinal se legaliza en Kentucky, surgirían cuatro tipos de empresas relacionadas: agricultores de cannabis, procesadores, dispensarios y probadores de seguridad. El jueves, Nemes subrayó que sería una empresa del propio estado.
Sería “cultivado en Kentucky, procesado en Kentucky, probado en Kentucky”, dijo.
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La legislación es el proyecto de ley 136 de la Cámara.