La atleta olímpica Jenise Spiteri, nativa de San Francisco que entrenó en Tahoe, responde a los ‘haters’ 12 años después
Ha sido un viaje largo y extraño para Jenise Spiteri, nativa de San Francisco, para llegar a los Juegos Olímpicos de Invierno, y no todos creían que alguna vez llegaría allí.
En enero de 2012, Spiteri, entonces estudiante universitario, publicó un estado en Facebook que decía: “Se busca: alguien que me enseñe a andar en pipe mañana. ¿Alguien disponible? La publicación obtuvo dos me gusta, 10 comentarios y una acción.
Una década después, Spiteri, de 29 años, compitió el miércoles pasado en la competencia de snowboarding halfpipe femenino en sus primeros Juegos Olímpicos. Fue la primera snowboarder en competir por Malta en unos Juegos de Invierno y la única atleta que representó al país este año en Beijing. Decidió representar a Malta para honrar a su difunto abuelo, quien emigró de la nación insular después de la Segunda Guerra Mundial.
Pero cuando Spiteri se mudó al área de Lake Tahoe hace 12 años para entrenar y perseguir su sueño, “algunos muchachos” publicaron en Internet sobre “cómo al final de la temporada, les garantizo que se arrastrará a casa con mamá y papá”.
Según Spiteri en su publicación de TikTok, “La publicación del blog tenía algunas de las cosas más malas que se hayan dicho sobre mí, pero la guardé durante 12 años para este momento satisfactorio”.
Su viaje olímpico, sin embargo, no fue fácil.
Seis meses antes de los Juegos de Invierno de 2018, Spiteri se desgarró el tendón de Aquiles y el menisco en un evento de la Copa del Mundo en Nueva Zelanda. Se las arregló para competir en varios clasificatorios olímpicos, pero no consiguió un lugar en los Juegos de Pyeongchang, Corea del Sur.
Aunque Spiteri recibe apoyo financiero del programa de entrenamiento de Solidaridad Olímpica, su entrenamiento y sus gastos son en gran medida autofinanciados. Spiteri vive con un presupuesto modesto, reutilizando su equipo de una temporada a otra, y ha realizado trabajos ocasionales (incluso como extra en programas como “Euphoria”).
Si bien no logró clasificarse para el medio tubo en Beijing, quedando penúltima, se convirtió en una de las favoritas de los fanáticos después de masticar un bollo bao a medio comer después de esperar a que se contara su puntaje después de una carrera.
Entonces, para todos esos “chicos” que se burlaron de ella, ella es una atleta olímpica. ¿Qué estás haciendo?
The New York Times contribuyó a este informe.
