La afición al violín llevó a un estudiante al Carnegie Hall

Eso es lo que el miembro de la Orquesta de Cuerda del Proyecto de Artes de la Catedral, de 17 años, dijo que ha estado haciendo con el violín durante la última década, desde que el delicado instrumento se convirtió en una extensión de su brazo izquierdo.

Toda esa práctica hizo que el estudiante de Riverside High School obtuviera el segundo puesto en el Concurso Internacional de Música Crescendo, sin ánimo de lucro, que le llevó a actuar el 12 de febrero en el Carnegie Hall.

No está mal para algo que, según dijo, es un pasatiempo que seguirá siéndolo mientras sigue una carrera en derecho, finanzas y “un poco de todo lo demás.”

“No lo digo por ser arrogante, pero me refiero a que es literalmente un hobby. Ni siquiera me especializaré en ello”, dijo Bell. “… Seguiré casado con mi violín. Me encanta la novia que me han dado, y seguiré. Y seguiré disfrutando de las actuaciones y de ir a ellas”.

Al recordar a su hijo tocando en el escenario del Carnegie Hall aquel frío día de Manhattan, la madre Kimberly McCormick lo calificó de “absolutamente impresionante.”

“Ser parte de ello, estar en el Carnegie Hall, fue fabuloso y sorprendente ver a esos niños”, dijo. “Había tanto talento bajo un mismo techo. … Siempre ha tenido mucha confianza al hablar frente a multitudes y al actuar, así que no tuve ninguna duda.”

Dónde empezó todo

Los concursos para jóvenes de Crescendo comenzaron en 2007, ayudando a los jóvenes aspirantes a músicos a maximizar su potencial y ofreciéndoles un entorno profesional para mostrar su talento en salas de conciertos de todo el mundo. Los intérpretes también interactúan con otros músicos.

El Proyecto de Artes de la Catedral ofrece instrucción en artes visuales y escénicas para niños en edad escolar en el noreste de Florida. Cuenta con una orquesta de cuerda para niños de cuarto a duodécimo grado en la escuela primaria Central Riverside, así como para estudiantes anteriores, financiada por la Kids Hope Alliance de Jacksonville.

El amor de Bell por la música comenzó cuando era un estudiante de segundo grado en Central Riverside, donde su madre es profesora. McCormick dijo que él escuchó los instrumentos de cuerda tocando y vino corriendo hacia ella, dijo.

“‘Oh, mamá, quiero tocar el violín’. Y como cualquier padre, le dije: ‘Claro, hijo'”, dijo riendo. “Pero, efectivamente, pudo matricularse. … Desde entonces lo hace”.

Bell agradece a sus profesores de violín y de música que hayan trabajado duro con él para llegar a donde está, especialmente en las “necesidades de la técnica”. Calificando el violín como uno de los instrumentos más cercanos a la voz humana, dijo que naturalmente tenía un “apego a él y a una comunidad musical” en su vida.

“Lo tomé de ahí en cuanto a crear un personaje que realmente toque a la audiencia”, dijo Bell. “… Siempre había música en casa, si era mi abuela o incluso mi bisabuela, que tenía una magnífica voz de contralto. Y a mí siempre me había gustado cantar”.

El concurso anual Crescendo tiene dos rondas. Primero se realizan audiciones por vídeo o en persona en todo Estados Unidos, Canadá, Europa y Asia, de noviembre a febrero. En función de la actuación en la audición, los jueces asignan una puntuación que determina la posición del concursante.

La vicepresidenta de la defensa de las artes de la catedral, Lucy Chen, escuchó a Bell tocar con la orquesta de cuerda el año pasado y le sugirió que enviara una de esas solicitudes en vídeo.

“Estaba muy intrigada y le habló del programa”, dijo su madre. “Cuando me lo contó, una vez más dije: ‘Claro, Carnegie Hall, sí’. Pero efectivamente, Chen me llamó y dije: ‘¡Esto es real!'”.

Una experiencia para recordar

Bell dijo que nunca se había presentado a un concurso musical. Y su madre dijo que tuvo que convencerle para que enviara el vídeo el pasado otoño. Chen le acompañó en su selección musical. Unas semanas más tarde, se enteraron de que había quedado en segundo lugar y que estaba de camino al Carnegie.

Bell dijo que se presentó por su respeto a Chen y su amor por el violín. Pero su madre dijo que al recibir la noticia ambos “saltaron de alegría y no podíamos creerlo”.

Bell también es profesor adjunto de una clase de violín para principiantes dirigida por el artista de la enseñanza de la cuerda de la Catedral, Joshua Stone, en la escuela primaria Central Riverside. Cuando se enteró de la noticia de que Bell se dirigía al Carnegie Hall, Stone lo calificó de “gran cosa”.

“Muchos de mis alumnos lo hacen como pasatiempo. Algunos continúan, un pequeño porcentaje lo hace en la universidad”, dijo Stone. “Creo que es fantástico que alguien que lo hacecomo hobby tiene las mismas oportunidades que alguien que lo hace como especialidad en la universidad”.

En ese viaje a Nueva York, la experiencia escénica de Bell pasó de los recitales locales al Carnegie Hall, acompañado en el escenario por un pianista mientras interpretaban el concierto para violín en si menor de Oskar Rieding, dijo.

“Fue maravilloso, simplemente maravilloso”, dijo. “El público respondió exactamente como debía hacerlo porque noté que era capaz de sentir mi propia expresión. Fui más allá de mí mismo y fuera de mí mientras tocaba, y disfruté de la compañía de un pianista maravilloso.”

La actuación de Bell en el Carnegie no fue el final de la competición. Esa actuación puede “confirmar o cambiar los resultados” recibidos en la ronda de audiciones, con grandes premios que esperan a algunos de los intérpretes, dijeron los responsables de Crescendo. Los ganadores se anunciarán a finales de mes.

El joven violinista dijo que su futuro podría incluir también la escritura, que le gusta, así como la carrera de Derecho, si sigue el consejo de su madre.

“Siempre le digo que nunca se olvide del violín”, dijo McCormick.

Bell no es el único joven músico de Jacksonville que ha subido recientemente al escenario del Carnegie Hall. La pianista Katie Carlson se clasificó para tocar allí tras quedar en segundo lugar en el Concurso Internacional de Música “American Protege” de 2019. Compitió en la categoría de edad de 13 a 18 años en el concurso de principios de 2020.