Kevin Durant no te debe nada

W¿Qué tienen los deportes que hacen que la gente sucumba al sentimentalismo? Los modos de existencia que irritarían a cualquier persona que conocieras en la vida real -la devoción total a tu empleador, un amor perfecto y permanente por el lugar donde vives, una obsesión absoluta por tu profesión- se transmutan, en el momento en que se colocan en un contexto deportivo, en los rasgos de un ganador, de un hombre puramente leal, del portador de la verdad a este mundo oscuro. Todo héroe deportivo se convierte en campbelliano: un héroe de viaje, entregado a una única causa noble.

Hay exactamente cero otras formas de contar historias, fuera de escribir y hablar de deportes, donde esto es entretenido. Claro, sobre el papel Luke Skywalker es el héroe de Star Warspero todo el mundo que lee esto sabe a quién quiere realmente. Aman a Han Solo. Un pícaro. Un canalla. Un pilar lúcido del pensamiento realista; una comprensión de la naturaleza humana tal vez un poco cínica. Pero en el momento en que alguien se pone un maldito uniforme, se espera que pierda su humanidad y se convierta en una herramienta para el escuadrón.

Kevin Durant ha pedido un intercambio con los Brooklyn Nets. ¿Por qué? Porque, lector, la organización y el equipo son un callejón sin salida andante. Llegó a jugar con Kyrie Irving, un excelente escolta que ha sido elevado a la categoría de leyenda a los ojos de los jugadores de la NBA por razones que nunca he acabado de entender. Cuando Irving, un excéntrico público, optó por no vacunarse y se vio obligado a sentarse en muchos de los partidos del equipo por decreto de las restricciones del Estado de Nueva York para la prevención de la COVID, el equipo se deshizo de sus jugadores de rol para adquirir los servicios del antihéroe de la NBA de todos los tiempos, James Harden. Esto no funcionó, y pronto fue desechado por Ben Simmons, un enigma aún mayor. En estas diversas persecuciones, el equipo se ha quedado sin profundidad, sin jugadores jóvenes decentes, sin selecciones del draft, y sin esperanza de éxito inmediato o a largo plazo fuera de la habilidad de los propios Durant e Irving.

El imaginario deportivo popular ha creado una narrativa: que si fuera un Gran Hombre Fuerte, Durant simplemente se quedaría y llevaría a este variopinto grupo a la verdadera victoria a través del doble poder de la habilidad y el liderazgo. Esto es una absoluta tontería. Como partidario de los Trail Blazers, he visto a Damian Lillard, a todas luces un tremendo líder y un jugador cuya fuerza creativa siempre busca imponer su voluntad en el juego ante todo, nadar y morir con una serie de rosters cada vez más mierdosos, construidos por el malogrado y plateado ex-GM del equipo, Neil Olshey. Si estoy siendo lúcido, Lillard habría encontrado más éxito si hiciera algunas amenazas, ingeniara un intercambio, hiciera algo aparte de mirar a sus compañeros de equipo mediocres y desajustados, se encogiera de hombros y condujera hacia la canasta 20 veces por partido.

Sufrir en silencio estoico en aras del honor es un juego de tontos. LeBron lo sabía: Por eso dejó los Cavs por los Heat después de arrastrar sus hinchadas plantillas a las Finales una y otra vez. Durant también lo aprendió por las malas: Los Oklahoma City Thunder fueron una vez un equipo de chicos buenos, queridos por todos, pero los agentes gemelos de la mala gestión -el traspaso de James Harden justo antes de que se convirtiera en un perenne candidato al MVP- y la abrumadora mediocridad que florece en cualquier suelo en el que se planta Russell Westbrook lo convirtieron en un pantano. Y así, buscando… validación, o lo que sea, Durant se fue a Golden State, un equipo bien gestionado que podía pagarle su dinero y que tenía casi garantizado ganar el título con sus servicios. Y lo hizo. Dos veces.

Si los de Honor se hubieran salido con la suya, Durant habría seguido recibiendo empujones en la segunda ronda mientras Westbrook clavaba tiros de 15 pies desde la plancha trasera mientras abucheaba a las mascotas de animales para siempre. De lo que no se dieron cuenta fue de esto: Kevin Durant ya no era “El Siervo”. Ahora era un hombre. Y saben que hombres necesitan ser, en este mundo? Necesitan ser Yojimbo.

Si no estás familiarizado con la obra maestra de Akira Kurosawa, Yojimbo cuenta la historia de un ronin errante, un samurái sin amo, que llega a un pueblo gobernado por dos clanes enfrentados, interpretados al máximo por el rey de los actores, Toshiro Mifune. Los líderes de estos clanes son unos imbéciles crueles que se pelean por muy poco y causan un monumento de sufrimiento a su paso. Sus subordinados son matones cuyo sentido común es sustituido por su devoción a esta causa idiota.

El ronin, que sólo dice llamarse “Campo de moras de 30 años”, se asocia con un restaurador local y procede a incitarles a una guerra abierta vendiendo sus servicios a ambos clanes, de un lado a otro, por sacos de dinero cada vez más grandes. Además, urde algunas extrañas mentiras, liberagente de las cárceles, y sólo hace lo que puede para sembrar la desconfianza y el caos para que ambos clanes se quemen y dejen el pueblo en paz.

Alerta de spoiler: funciona. Campo de Moras ingenia una gran guerra tonta, se debilitan mutuamente hasta el punto de romperse, acaba con los grandes malos restantes en un duelo salvaje. Hace el bien y gana un pequeño montón de dinero, todo ello descartando la idea del “honor samurái” o la “caballerosidad” o lo que sea. Simplemente viendo la situación tal y como es, explotándola, y luego saliendo pitando.

Un fanático de los deportes diría, hey, vamos… él no hizo eso de la manera correcta. ¡Todo este esquema y subterfugio! Debería haber escogido uno de esos horribles bandos y haber cabalgado hasta la victoria, como un verdadero guerrero. Pero esa historia apestaría, y esa mentalidad es estéril y poco interesante.

Lo que Durant y algunas de sus otras superestrellas contemporáneas han hecho es mirar a estos equipos desordenados para los que juegan, con sus propietarios ricos y tacaños y sus oficinas delanteras incompetentes, y dijeron: No necesito aguantar esta mierda. El hecho de que haya llegado a esta ciudad no significa que tenga que jugar con sus reglas, o con las reglas de los viejos que rebuznan. Primera tomao de las masas que me tuitean en Internet.

Una vez, no hace mucho tiempo, Durant se preocupaba de forma inusual por lo que la gente pensaba de él: se metía en peleas de internet, trataba de triangular sus movimientos para hacerse respetar, actuaba como si disfrutara de la compañía de la gente de Oklahoma City. Pero una vez que ganó títulos en Oakland y no recibió el dap que merecía de las masas pedoras, y desgarrándose el Aquiles tratando de sacar un título más, creo que se dio cuenta de algo: todo eso es una mierda y debería hacer lo que le dé la gana.

Así que se fue a los Nets, a jugar en una gran ciudad, con Kyrie. Cuando esa situación cuajó por culpa de, literalmente, todo el mundo menos él (estuvo impresionante en Brooklyn), dijo, tío, que me den por culo con el trade. La lealtad en este juego no es real y no es necesaria. Durant, y LeBron, y Chris Paul, y Ben Simmons, y James Harden, y todos los demás atletas que pueden llamar a sus propios tiros están en una profesión que tiene una fecha de caducidad rápida. La “lealtad” no es nada cuando estás raspando el fondo del barril mientras tu vitalidad se escapa de tu cuerpo.

La única cohorte de personas que esta basura realmente honra y apoya es la de los propietarios de equipos deportivos (ver arriba como Jeanie Buss probablemente subtweetea a LeBron). LeBron, para los que no lo saben, se dignó a venir a los Lakers hace unos años, a pesar de que son una organización de segunda categoría dirigida por el antiguo agente de Kobe Bryant, por alguna razón. Se las arregló para usar sus conexiones para sacar su núcleo joven poco prometedor, reemplazarlo con Anthony Davis y otros jugadores mejores, y ganar un título.

Pero luego, la incompetencia y el malestar se instalaron. Davis se lesionó, el equipo traspasó a Westbrook por alguna razón, se quedaron fuera de los playoffs y LeBron volvió a cabrearse. A pesar de que les trajo un título que ellos, organizativamente, hicieron no merecían, Buss y el resto de cultistas púrpuras y dorados empezaron a dar pataditas en el suelo, a quejarse de LeBron y, en definitiva, a intentar poner a su afición en contra de él comparándolo con Kobe, el jugador que realmente les gusta.

Al igual que John McCain antes que él, Kobe se ha convertido, en la muerte, en un avatar conveniente para criticar cualquier cosa que a alguien no le guste del jugador de baloncesto moderno. Debido a que no está vivo para hacer propaganda de las criptomonedas (lo haría, sin duda), aparecer en Joe Rogan, y avergonzarse a sí mismo con una serie de novelas juveniles escritas por fantasmas, ahora es un ángel que nunca lo hizo. nada egoísta mientras estuvo en los Lakers.

Esto es, por supuesto, una tontería. Al igual que McCain, que se plegó a todas las mierdas más horribles que el Partido Republicano inventó durante su etapa como senador estadounidense especialmente corrupto, Kobe fue, en vida, el jugador de la NBA más llorón de su generación. Obligó a Shaq a irse de la ciudad porque estaba celoso, se quejó abiertamente de sus compañeros de equipo, se cagó en los chicos cuando se fueron, se deshizo de Pau Gasol (que salvó por sí solo el revés de su miserable carrera), todo bajo la pretensión de “dominio psicológico”, pero en realidad sólo porque quería parecer guay. También era un acaparador de balones empedernido que tomaba tiros horribles y era perezoso en defensa, pero… sólo hablo de las razones cívicasera tóxico y miserable, aquí.

De todos modos, la cosa sobre toda esta murmuración y lloriqueo es esto: Funcionó. Kobe, un bicho raro que quizá era el quinto mejor jugador de su generación, consiguió ganar cinco anillos y retirarse como el segundo anotador de todos los tiempos de la NBA, todo porque blandió su popularidad como un cuchillo e hizo que la organización le apoyara año tras año. ¡No había lealtad en esa mierda! ¿De qué demonios está hablando Jeanie Buss? De ningún Kobe real, eso seguro. En cambio, está hablando de un falso y honorable Kobe, un avatar del honor, un jugador que sirve a la equipo y al aficionados y no él mismo. Pero, en realidad, ¿por qué deberían hacerlo? ¿Por qué necesita Durant ceder años de su vida a gente que maneja mal sus dones? Descarte el honor, digo, y deje que los multimillonarios que controlan su destino en la NBA se peleen por sus servicios. Se merecen su desprecio. Celebro el cinismo de Kevin Durant, su carrera tardía Yojimbo giro. Ojalá todos pudiéramos ver el círculo vicioso de la riqueza como el juego de muerte sin suma que realmente es.