TOPEKA, Kan. (AP) – La prohibición de que las niñas y mujeres transgénero compitan en los deportes escolares femeninos en Kansas fue aprobada a primera hora del sábado por los legisladores conservadores, pero no parece tener suficiente apoyo para anular el casi seguro veto del gobernador demócrata.
La Cámara estatal aprobó la medida, 74-39, dejando a los partidarios a 10 votos de la mayoría de dos tercios necesaria para anular un veto de la gobernadora Laura Kelly. Aunque una docena de los 125 miembros de la Cámara estaban ausentes, es probable que al menos cinco voten en contra.
El Senado aprobó el proyecto de ley, 25-13, enviándolo a Kelly. Pero a los partidarios les faltaban dos votos para conseguir una mayoría de dos tercios en el Senado, y dos republicanos que estaban ausentes se han dividido sobre la propuesta en el pasado.
Los republicanos de todo el país han impulsado el tema, enmarcándolo como la equidad en la competencia y el acceso a las becas para atraer a una amplia franja de votantes. Al menos otros 12 estados han promulgado leyes de este tipo, incluyendo Arizona y Oklahoma esta semana.
En Kansas, la propuesta formaba parte de una agenda más amplia para los conservadores que lideran la Legislatura controlada por los republicanos, con Kelly enfrentándose a una dura carrera de reelección este año. Los conservadores avanzaron una medida para responder a las preocupaciones sobre lo que se enseña en las escuelas públicas, facilitando que los padres intenten retirar los materiales de las aulas y las bibliotecas, y también trataron de endurecer las leyes electorales.
Los legisladores de Kansas querían terminar la mayor parte de sus asuntos para el año antes de levantar la sesión para sus vacaciones anuales de primavera de tres semanas a finales del viernes o principios del sábado. Grupos de negociadores de la Cámara de Representantes y del Senado regatearon las versiones finales de los proyectos de ley, entre los debates y las votaciones de otros en cada cámara.
Kelly vetó el año pasado un proyecto de ley sobre los deportistas transgénero, y un intento de anular su veto se quedó a un solo voto de la mayoría de dos tercios necesaria en el Senado.
La representante estatal Heather Meyer, demócrata de Overland Park, dijo que el proyecto de ley decía a los niños transgénero que “no son válidos”. Después de hablar de su hijo transgénero de 12 años y del mejor amigo transgénero de su hijo, se limpió los ojos con un pañuelo mientras continuaba el debate.
“Es mi hijo y voy a defenderlo. Voy a defender a sus amigos. Voy a defender a sus compañeros”, dijo Meyer. “Esto está mal”.
La asociación estatal de actividades requiere que las escuelas notifiquen a la asociación si un estudiante planea participar en un equipo “opuesto a su género de nacimiento”. Permite que cada escuela decida a qué equipo se une un estudiante, y la junta ejecutiva de la asociación resuelve las disputas.
La asociación ha sido notificada de seis o siete atletas transgénero en los grados 7 a 12, dijo el director ejecutivo Bill Faflick. Varios legisladores dijeron que uno es una niña transgénero.
Los activistas de los derechos LGBTQ dijeron que los debates sobre estas medidas estresan a los jóvenes transgénero, aumentan el acoso y provocan más suicidios.
“Cuando esto termine, y nos vayamos al receso, iré a mi casa, y habrá familias que vendrán a mi porche y me mirarán y dirán: ‘¿Puedes decirnos que esto va a estar bien?'”, dijo la representante estatal demócrata Stephanie Byers, de Wichita, la primera y única legisladora transgénero elegida en el estado, con la voz brevemente quebrada.
Y añadió: “Les prometo que sus electores me escribirán, y esas cartas empiezan diciendo: ‘Se lo diría a mi representante, pero no me escuchan'”.
Los partidarios del proyecto de ley argumentan que están tratando de proteger las oportunidades que tanto costó conseguir para que las niñas y las mujeres practiquen deportes y obtengan becas.
“Me entristece que las mujeres en la sala no se den cuenta de que las mujeres biológicas estamos siendo intimidadas”, dijo el representante Tatum Lee, un republicano conservador de Ness City. “Hacemos todo lo posible para proteger a los que son intimidados, y yo me siento intimidada”.
Brittany Jones, una abogada que cabildea para el grupo conservador Kansas Family Voice, dijo que el tema se volvió aún más convincente para los atletas y sus familias cuando Lia Thomas, de la Universidad de Pensilvania, se convirtió este mes en la primera campeona de natación femenina transgénero de la NCAA.
Los partidarios del proyecto de ley se refieren con frecuencia a las mujeres transgénero como hombres, niños o varones “biológicos” al argumentar que los atletas transgénero tienen ventajas injustas.
“No se puede poner un útero en una mujer trans”, dijo la representante estatal Barbara Wasinger, una republicana conservadora de Hays. “No tengo ningún problema y quiero ayudar con la disforia de género, pero no voy a hacerlo a costa de las mujeres jóvenes que tratan de tener éxito y sobresalir en el deporte”.
Byers calificó esa retórica como un intento de “borrado completo” de las mujeres transgénero.
Mientras tanto,Kansas también formó parte de la presión de los legisladores estatales republicanos en todo Estados Unidos para endurecer las leyes electorales y dar a los padres conservadores más voz en la gestión de las escuelas públicas.
Un proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes, 67-46, y por el Senado, 23-15, exigiría a los consejos escolares locales que adopten políticas para dar a los padres acceso a los materiales de clase, cuestionar los materiales en las aulas y las bibliotecas y permitirles inspeccionar los registros escolares. La aprobación del Senado la enviaría a Kelly.
Los partidarios promocionaron la medida como una alternativa de “transparencia” a intentar prohibir la enseñanza de ciertos conceptos que sugieren que las instituciones actuales fueron profundamente moldeadas por la esclavitud y el racismo o siguen siendo racistas.
Pero los republicanos tuvieron dificultades para llegar a un acuerdo sobre si el estado debía eliminar el periodo de gracia de tres días para que las papeletas de voto por correo llegaran después de las elecciones y si había que imponer límites a los buzones de votación.
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