TALLINN, Estonia (AP) – Los periodistas del principal medio de comunicación independiente de Bielorrusia fueron juzgados el lunes en la capital del país, mientras persiste la implacable represión de las voces críticas en la ex nación soviética.
La redactora jefe del portal de noticias en línea TUT.BY, Maryna Zolatava, y su directora general, Lyudmila Chekina, se enfrentan a cargos por “atentar contra la seguridad nacional”, “incitar al odio” y evadir impuestos. Otros tres periodistas de TUT-BY, que abandonaron el país, están siendo juzgados en rebeldía en el marco del mismo proceso.
Los acusados podrían enfrentarse a penas de hasta 12 años de cárcel si son condenados en un juicio que se inició en el Tribunal de la ciudad de Minsk a puerta cerrada. Se denegó el acceso a diplomáticos occidentales y periodistas independientes.
Zolatava y tres de sus colegas han sido incluidos en una lista de “terroristas” por la principal agencia de seguridad del país, que ha conservado su nombre de la época soviética, KGB.
Bielorrusia se vio sacudida por enormes protestas antigubernamentales tras la disputada reelección en agosto de 2020 del presidente Alexander Lukashenko, que la oposición y Occidente denunciaron como una farsa amañada. Las autoridades respondieron a las manifestaciones con una represión masiva que se saldó con la detención de más de 35.000 personas, miles de palizas policiales y el cierre de decenas de medios de comunicación y organizaciones no gubernamentales.
TUT.BY era el medio de comunicación online más popular de Bielorrusia, con más de 3,3 millones de usuarios, y cubrió ampliamente las protestas antes de ser prohibido en 2021.
La Asociación Bielorrusa de Periodistas afirma que 32 periodistas se encuentran actualmente entre rejas, a la espera de juicio o cumpliendo condena.
Muchos periodistas de TUT.BY han huido de Bielorrusia y han abierto un nuevo medio, Zerkalo.io, que ha sido bloqueado en Bielorrusia.
“El caso TUT.BY ha sido fabricado porque el régimen teme a los periodistas, teme a las noticias reales”, ha declarado Zerkalo.io en un comunicado. “Bielorrusia se precipita hacia una realidad alternativa en la que las noticias reales se consideran el mal”.