Jueces, ministros, ahora jefe del ejército: Los colonos aumentan en Israel

El nombramiento del general de división Herzi Halevi fue aprobado el domingo y se espera que comience su mandato de tres años el 17 de enero.

El ascenso de Halevi culmina la transformación de décadas del movimiento de colonos, que ha pasado de ser un pequeño grupo de ideólogos religiosos a una fuerza diversa e influyente en el corazón de la corriente principal israelí, cuyos miembros han alcanzado los más altos rangos del gobierno y otras instituciones clave.

Los críticos afirman que la enorme influencia política de los colonos pone en peligro cualquier esperanza de creación de un Estado palestino independiente y pone en peligro el futuro del país como democracia. Dicen que el nombramiento de Halevi pone de manifiesto la interconexión entre los colonos y el ejército.

“No es sorprendente que hayamos llegado a un punto en el que el jefe del Estado Mayor es también un colono”, dijo Shabtay Bendet, del grupo de vigilancia contra los asentamientos Peace Now.

Otros dicen que Halevi, actual jefe adjunto del Estado Mayor, ha tenido una distinguida carrera militar y su lugar de residencia no afectará a su toma de decisiones. Fue jefe de la unidad de élite Sayeret Matkal, así como de la inteligencia militar y dirigió el Mando Sur, desde donde supervisó las operaciones en la Franja de Gaza.

El ministro de Defensa, Benny Gantz, elogió a Halevi como un oficial ético. “No tengo ninguna duda de que es el hombre adecuado para dirigir el ejército”, dijo Gantz al nombrarlo.

Los militares se negaron a que Halevi estuviera disponible para una entrevista.

Nacido pocos meses después de la guerra de Oriente Medio de 1967, cuando Israel capturó Cisjordania, y criado en Jerusalén, Halevi es descendiente de un rabino considerado el padre del movimiento moderno de colonos.

Halevi vive en Kfar HaOranim, un asentamiento que linda con la línea invisible entre Israel y Cisjordania.

Muchos de los que se trasladan a Kfar HaOranim podrían haber sido atraídos por los precios más baratos de la vivienda en una ubicación central entre Jerusalén y Tel Aviv, más que por una ideología radical. Sin embargo, elegir vivir en un asentamiento suele indicar incluso cierta inclinación política nacionalista. Muchos israelíes siguen dudando en visitar partes de Cisjordania.

Una búsqueda en algunos de los discursos y declaraciones públicas anteriores de Halevi no reveló su opinión sobre la empresa de asentamientos judíos.

El movimiento de colonos abrazó al nuevo jefe del ejército.

“Estamos orgullosos de que el nuevo jefe del Estado Mayor sea un residente”, dijo Israel Ganz, jefe del consejo regional de asentamientos que incluye Kfar HaOranim. Dijo que espera que cualquier jefe de Estado Mayor opere con una creencia en la “rectitud” de los asentamientos judíos y en la “profundización de las raíces” de los colonos judíos.

Los palestinos quieren que Cisjordania forme parte de su esperado Estado, junto con Jerusalén Este y la Franja de Gaza.

Desde 1967, la población de colonos ha aumentado a unas 500.000 personas, que viven en más de 130 asentamientos y puestos de avanzada en Cisjordania. Casi 3 millones de palestinos viven en Cisjordania, la mayoría de ellos en centros de población semiautónomos administrados por la Autoridad Palestina.

Gran parte de la comunidad internacional considera que los asentamientos son ilegítimos y constituyen un obstáculo para la paz, mientras que Israel considera el territorio como su corazón bíblico y fundamental para la seguridad.

En Cisjordania existe un sistema de dos niveles: los colonos gozan de los mismos derechos que los ciudadanos de Israel, mientras que los palestinos están sometidos a un régimen militar. La Autoridad Palestina administra partes de Cisjordania, pero se ve perjudicada en muchos aspectos por la ocupación.

Para los palestinos, los soldados son los ejecutores más visibles de la ocupación. Según el derecho internacional, un ejército de ocupación debe proteger a los civiles bajo su dominio, pero los palestinos suelen considerar a los soldados como hostiles a ellos.

Los soldados tripulan los puestos de control que los palestinos deben atravesar para entrar en Israel o los que se instalan entre sus ciudades, interrumpiendo su viaje. Los soldados suelen realizar redadas de detención en las zonas autónomas palestinas, en busca de presuntos militantes. Los palestinos acusados de violencia son juzgados, y casi siempre condenados, en tribunales militares. Israel considera que estas medidas son esenciales para su seguridad.

Los críticos también dicen que el ejército hace la vista gorda ante la violencia de los colonos contra los palestinos, que se ha intensificado en los últimos meses, incluyendo ataques que también han tenido como objetivo a los soldados. En unacaso, la semana pasada se vio a un guardia de un asentamiento con sueldo del Ministerio de Defensa uniendo fuerzas con un colono en un enfrentamiento con palestinos. El ejército dice que las tropas trabajan para evitar que tanto palestinos como israelíes infrinjan la ley en Cisjordania.

Para los colonos, el ejército refuerza su presencia en Cisjordania. Los soldados protegen los asentamientos. Los militares escoltan a los colonos cuando quieren visitar lugares sensibles o celebrar una marcha o protesta. Un organismo de defensa dirigido por un general se encarga de aprobar las viviendas de los colonos, y algunos de los altos mandos militares son colonos.

Oded Revivi, alcalde del asentamiento de Efrat, dijo que no creía que el lugar de residencia de Halevi influyera en la forma de dirigir el ejército en Cisjordania, que, según él, está dictada por las políticas que adoptan los funcionarios elegidos.

“Fue elegido por su carrera, por sus logros durante la misma”, dijo. “No tiene absolutamente nada que ver con el lugar donde vive”.

A lo largo de los años, los colonos llegaron a puestos clave en las instituciones israelíes.

La lista actual de jueces del Tribunal Supremo del país incluye al menos dos colonos. Los políticos colonos han sido durante mucho tiempo ministros del Gabinete, incluido Avigdor Lieberman, que ha sido ministro de Asuntos Exteriores, Defensa y Finanzas de Israel. Los colonos han ocupado puestos clave en las instituciones culturales y en los organismos que asignan tierras. El ex primer ministro Naftali Bennett fue anteriormente un líder de los colonos, aunque no vivía en un asentamiento.

Esta integración, que forma parte de un esfuerzo concertado durante años por los colonos, apenas es cuestionada por los israelíes.

Muchos israelíes no le dan importancia a la ocupación y los medios de comunicación suelen ignorar la aprobación de nuevas viviendas de colonos, a no ser que se produzca un reproche internacional. Y la oposición a la narrativa de los colonos suele ser silenciada oficialmente. Recientemente se prohibió a las escuelas de la liberal Tel Aviv mostrar mapas que delimitan Cisjordania, indicando que es distinta de Israel.

El mundo de la cultura, antaño un pilar del liberalismo y de la izquierda dovish de Israel, ha acogido a los colonos, presentándolos en programas de telerrealidad, mientras que los artistas y músicos aceptan cada vez más actuar en los asentamientos o aceptar la financiación de patrocinadores de los colonos. Un popular roquero que a menudo había denunciado a los colonos se disculpó con ellos en un reciente concierto en el asentamiento de Beit El.

Diana Buttu, comentarista palestina, dijo que tener a un colono como jefe de personal hace temer que la conducta de los militares hacia los palestinos empeore, afiance aún más la ocupación de Israel y haga más improbable la creación de un Estado palestino.

“Existe esta ficción que la gente de la comunidad internacional parece tener de que, de alguna manera, está Israel y luego están los asentamientos, como si estuvieran separados y separados el uno del otro”, dijo. “Pero en realidad, vemos que todo es uno”.