CIUDAD DEL VATICANO (AP) – El Papa Francisco beatificó el domingo a uno de sus predecesores, Juan Pablo I, un pontífice de breve mandato que se distinguió por su humildad y alegría, y cuya abrupta muerte en su dormitorio en 1978 conmocionó al mundo y alimentó durante años las sospechas sobre su fallecimiento.
La ceremonia en la Plaza de San Pedro constituyó el último paso formal en el Vaticano antes de la posible santidad de Albino Luciani, un italiano que murió 33 días después de ser elegido pontífice.
Juan Pablo I “comunicó con una sonrisa la bondad del Señor”, dijo Francisco en su homilía. Francisco animó a la gente a rezar al recién beatificado eclesiástico para “obtener para nosotros la sonrisa del alma.”
El año pasado, Francisco aprobó un milagro atribuido a la intercesión de Juan Pablo I: el de la recuperación de una niña de 11 años gravemente enferma en 2011 en Buenos Aires. Ahora una joven, Candela Giarda dijo en una conferencia de prensa del Vaticano la semana pasada a través de un mensaje de vídeo que había querido asistir a la ceremonia, pero no pudo porque recientemente se rompió un pie haciendo ejercicio en un gimnasio.
Sentado bajo un dosel en el exterior de la Basílica de San Pedro, Francisco dirigió la ceremonia, que estuvo marcada por truenos, relámpagos y una lluvia torrencial, lo que hizo que cardenales, obispos, el coro y miles de fieles en la plaza abrieran paraguas.
Cuando fue elegido pontífice, el 26 de agosto de 1978, Luciani, de 65 años, era patriarca de Venecia, uno de los cargos más prestigiosos de la Iglesia. En ese cargo, así como en el anterior de obispo en el noreste de Italia, Luciani lanzó advertencias contra la corrupción, incluso en los círculos bancarios.
En su efímero papado, que concluyó con el descubrimiento de su cuerpo en su habitación del Palacio Apostólico, Juan Pablo I estableció inmediatamente una forma sencilla y directa de comunicarse con los fieles en los discursos que pronunciaba, un cambio de estilo considerado revolucionario teniendo en cuenta la rigidez de la jerarquía eclesiástica.
Quienes han hecho campaña para que algún día se le haga santo han destacado su profunda espiritualidad y su incansable énfasis en las virtudes cristianas clave: la fe, la esperanza y la caridad.
“Recemos, según sus propias palabras: Señor, tómame como soy, con mis defectos, con mis carencias, pero haz que me convierta en lo que tú quieres que sea”, dijo Francisco.
Juan Pablo “vivió sin compromisos”, dijo Francisco, saludando a Luciani por haber “vencido la tentación de poner el propio yo en el centro o de buscar la gloria”.
Aunque el Vaticano dijo que Juan Pablo murió de un ataque al corazón, dio versiones contradictorias sobre las circunstancias de cómo fue descubierto su cuerpo. Primero dijo que un sacerdote que servía como su secretario lo encontró, pero más tarde reconoció que Juan Pablo fue encontrado muerto por una de las monjas que le llevaban su habitual café matutino.
Con el enorme escándalo financiero que se desarrollaba en ese momento en Italia, en el que estaban implicados personajes que tenían vínculos con el banco del Vaticano, en los medios de comunicación laicos se instaló rápidamente la sospecha de que tal vez Luciani fue envenenado porque tenía la intención de erradicar las irregularidades.
Los libros que especulaban sobre las circunstancias que rodearon su muerte, sobre todo porque no se realizó ninguna autopsia, vendieron millones de ejemplares.