HONG KONG (AP) – El nuevo líder de Hong Kong, John Lee, dijo el martes en su primera conferencia de prensa desde que asumió el cargo que trabajará en la flexibilización de las restricciones para los viajeros, al tiempo que equilibrará los riesgos de que un brote de coronavirus abrume al sistema de salud.
Hong Kong y la China continental se encuentran entre los pocos lugares del mundo que siguen poniendo en cuarentena a los viajeros para reducir la propagación del virus dos años y medio después de la pandemia. La mayoría de los viajeros que llegan a Hong Kong deben cumplir una cuarentena obligatoria de siete días en los hoteles designados.
Lee, un antiguo funcionario de seguridad que fue el único candidato en las elecciones a la jefatura del ejecutivo de Hong Kong, tomó posesión del cargo el viernes, sucediendo a Carrie Lam.
En su primera conferencia de prensa antes de una reunión del Consejo Ejecutivo el martes, Lee dijo que Hong Kong es una “ciudad internacional” y que era “consciente” de la necesidad de que Hong Kong siga siendo abierta y conveniente para los viajeros.
“Pero también es importante que abordemos los riesgos al mismo tiempo para que mantengamos un buen equilibrio”, dijo. Lee dijo que el ministro de Sanidad de la ciudad estaba evaluando los datos para determinar cómo se podría ajustar la duración de la cuarentena y que formularía opciones para que Lee las considerara.
Los casos de COVID-19 han ido aumentando en Hong Kong, con más de 1.000 diarios desde mediados de junio, frente a poco más de un centenar diario a principios de mayo. La ciudad informó el lunes de 1.841 nuevas infecciones.
Lee también dijo que Hong Kong tenía el “deber constitucional” de promulgar una nueva ley de seguridad, además de la ley de seguridad nacional impuesta por Pekín en 2020, que ha acabado con la mayor parte de la disidencia política y ha puesto a muchos partidarios de la democracia bajo arresto, en la clandestinidad o en el exilio.
La promulgación del artículo 23 de la Ley Básica, la miniconstitución de Hong Kong, ha sido controvertida durante mucho tiempo. Cuando el gobierno intentó por primera vez redactar este tipo de leyes en 2003, los manifestantes se echaron a la calle en una manifestación masiva que llevó al gobierno a archivar sus planes.
La represión que siguió a las protestas de 2019 incluyó la remodelación de la legislatura de Hong Kong. En caso de que Lee promulgue el artículo 23, es probable que las leyes se aprueben en el órgano que ahora está lleno de legisladores pro-Pekín.
Lee dijo que se evaluará la situación de Hong Kong y los niveles de riesgo para la seguridad antes de promulgar la legislación. “Estamos muy seguros de que podremos hacerlo bien”, dijo.
Lee también se comprometió a trabajar en la problemática de la vivienda en Hong Kong -el mercado inmobiliario más caro del mundo-, afirmando que intentará “arreglar los problemas a corto plazo lo más rápido posible” y que estudiará cómo convertir los terrenos disponibles en “sitios listos para la pala” para aumentar la velocidad y la eficiencia de la producción de viviendas.