SOFIA, Bulgaria (AP) – El presidente del brazo ejecutivo de la Unión Europea viajó el sábado a Bulgaria para la inauguración de un enlace de gas natural entre el país y Grecia, subrayando la determinación de la UE de dejar de depender de las importaciones de energía rusa.
En una ceremonia celebrada en Sofía, la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, elogió el gasoducto como una importante contribución para limitar las posibilidades de que Rusia utilice sus reservas de gas y petróleo para chantajear o castigar a la UE.
“Este gasoducto cambia la situación de la seguridad energética para Europa. Este proyecto significa libertad”, dijo von der Leyen ante una audiencia que incluía jefes de Estado y de Gobierno de la región.
La Comisión Europea se comprometió a financiar el proyecto con casi 250 millones de euros, dijo von der Leyen.
La importancia del gasoducto Interconector Grecia-Bulgaria, que se completó en julio, ha aumentado significativamente después de que Moscú decidiera convertir sus entregas de gas natural en un arma política.
A finales de abril, Rusia cortó el suministro de gas a Bulgaria después de que ésta rechazara la exigencia de Moscú de pagar las entregas en rublos, la moneda rusa. Las relaciones entre los dos antiguos aliados del bloque soviético se han deteriorado en los últimos meses, y el mes pasado Bulgaria ordenó la expulsión de 70 diplomáticos rusos, lo que provocó una airada respuesta de Moscú.
“La gente en Bulgaria y en toda Europa está sintiendo las consecuencias de la guerra de Rusia. Pero gracias a proyectos como éste, Europa tendrá suficiente gas para el invierno”, dijo von der Leyen. “Europa tiene todo lo que necesita para liberarse de nuestra dependencia de Rusia. Es una cuestión de voluntad política”.
El conducto de 182 kilómetros va desde la ciudad griega de Komotini, al noreste del país, donde se conecta con el gasoducto transadriático, hasta Stara Zagora, en el centro de Bulgaria. Los planes prevén una capacidad inicial de 3.000 millones de metros cúbicos de gas al año y la posibilidad de ampliarlo a 5.000 millones.
La ejecutiva búlgara del proyecto, Teodora Georgieva, dijo que el gasoducto ayudaría a abastecer a otros países del sureste de Europa.
“Tenemos la oportunidad de suministrar gas a los Balcanes Occidentales, de asegurar el suministro a Moldavia y Ucrania”, dijo Georgieva.
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