Jay Duplass habla de su personaje de ‘Industry’ inspirado en Jeff Bezos y de la ruptura con su hermano Mark Duplass

Jay Duplass nunca quiso ser actor. Durante años, se mantuvo totalmente detrás de las escenas de las películas indie íntimas que escribió y dirigió con su hermano menor Mark Duplass. Entonces, le dieron el papel de Josh Pfefferman en Transparent, que transformó su vida y su carrera más de lo que hubiera podido imaginar cuando aún pensaba que era un pequeño “web show” para Amazon.

En el episodio de esta semana del podcast The Last Laugh, Duplass revela cómo su última actuación como el “Sr. COVID” Jesse Bloom en la serie de HBO Industria se inspiró en Jeff Bezos, se sincera sobre la difícil decisión de separarse profesionalmente de su hermano, explica por qué sería “impensable” que un actor cis interpretara el papel de Jeffrey Tambor en Transparent-aunque fuera lo que los espectadores “necesitaban” en ese momento- y mucho más.

Cuando Duplass aparece en Zoom para nuestra conversación, una gorra de béisbol al revés cubre los restos de la prominente raya blanca en su Industria personaje Jesse Bloom.

“Nunca me había teñido el pelo antes, y fue una prueba enorme, enorme”, dice, recordando las cuatro o cinco horas semanales de “infierno de quemar el cuero cabelludo” que le llevó perfeccionar el aspecto único. “Aplausos para todas las mujeres que dedican tanto tiempo a la peluquería y el maquillaje. Yo era un cobarde. Y la mayoría de las señoras ya lo saben, así que dicen: ‘No me digas, tío, bienvenido a estar vivo en el siglo XXI'”.

Duplass no sólo no había visto la primera temporada de Industria cuando recibió la llamada para unirse al reparto de la segunda temporada, sino que ni siquiera había oído hablar de la serie. “Es difícil mantenerse al día, y tengo hijos y estamos tratando de hacer todas nuestras cosas”, dice. “No estaba en mi radar en absoluto”.

Consumió “febrilmente” la primera temporada y quedó “súper impresionado” con “lo inteligente que era y cómo se movía a mil kilómetros por hora y no se frenaba para ti como persona que no es de finanzas, pero de alguna manera lo estás entendiendo”.

“Es tan raro cuando estás viendo un universo gigante como ese y todas las actuaciones son tan en el bolsillo. Me quedé muy sorprendido”. Cuando los creadores Mickey Down y Konrad Kay expusieron sus planes para “subir de nivel” en la segunda temporada, se apuntó “al cien por cien”.

A continuación, un extracto editado de nuestra conversación. Puedes escucharlo entero en suscribiéndose a The Last Laugh en Podcasts de Apple, Spotify, Google, Stitcher, Amazon Music, o dondequiera que obtengas tus podcasts, y sé el primero en escuchar los nuevos episodios cuando se publiquen cada martes.

¿Te intimida saber que vas a tener que utilizar esa jerga financiera y todas esas cosas que a veces son difíciles de entender para los espectadores?

No estaba tan intimidado como debería haber sido, resulta. Fue mucho, mucho más difícil de lo que pensé que iba a ser. Quiero decir, tengo un montón de amigos que han hecho [Aaron] Sorkin y dicen: “Prepárate, va a ser mucho”. Pero fue más de lo que me imaginaba, simplemente porque es otro idioma, casi por completo. Especialmente cuando te metes en estas pequeñas carreras de jerga financiera donde estás teniendo una conversación totalmente financiera. Es totalmente velado, y creo que lo más difícil es que tiene que moverse súper rápido y tiene que estar cargado de diversión y emoción. Así que hubo un montón de paseos por Gales bajo la lluvia diciendo líneas en voz alta para mí mismo.

Parecer un loco.

Parecer una persona loca, sí, ¡exactamente! Porque muchas de las cosas que he hecho, como Outside In o Transparente u otras cosas que he hecho como actor, han sido cosas muy cargadas de emociones, muy intuitivas, y especialmente, para mí, haciendo ese tipo de material toda mi vida, siempre me ha sido muy fácil aprender líneas. Así que fue intimidante, y además, mi cerebro tiene 49 años. Lo que es increíble es, Myha’la [Herrold] es una locura. Ella puede pasear por la mañana y aprender sus líneas y yo soy como, “Estoy celoso de su cerebro”.

Sí, es gracioso, el programa es tan convincente incluso si no siempre sabes lo que está pasando técnicamente. Y me di cuenta de que desde el principio estaba tan atrapado en ella, a pesar de que no sé casi nada acerca de estemundo. Pero, ¿sientes que tienes que entenderlo para jugarlo?

Sí, tienes que entenderlo. Tienes que entender todo lo que dices. Quiero decir, no entiendo todo en la segunda temporada porque dejé todo lo que no se relacionaba directamente conmigo.

Tienes que centrarte en alguna parte.

Sí, pero le pregunté a Mickey y Konrad un millón de preguntas sobre la marcha. Porque no sólo tienes que entender la cosa singular que estás diciendo, sino que tienes que entender el contexto del mundo en el que está, para que tengas todos esos puntos de inflexión y sepas exactamente dónde está y qué significa. Conocer todos esos elementos fue definitivamente crítico y laborioso, por decir lo menos.

Así que este personaje de Jesse Bloom, lo primero que aprendemos sobre él es que su apodo es “Mr. COVID” porque explotó la pandemia más que nadie y se hizo más rico que nadie en la pandemia. Así que cuando recibiste el guión por primera vez y leíste eso, ¿qué te dijo eso sobre él y cómo querías enfocarlo?

Bueno, simplemente pensé que esa parte era fascinante. Me encanta el hecho de que tardas en darte cuenta de que está esencialmente en el Reino Unido para ir a buscar a su hijo. O al menos intentarlo. Me pareció increíble. De hecho, me senté al lado de Jeff Bezos unas cuantas veces. En los primeros días de Transparente, que fue el espectáculo que construyó Amazon. Y entonces él estaba en los Globos de Oro con nosotros y no sé por qué, pero me sentaron a su lado, tal vez porque yo era el único otro tipo blanco en todo el programa.

“Estará cómodo con Jay”.

Sí, no sé, pero lo que me pareció súper interesante de él es lo súper agradable que era. No sólo agradable, sino que realmente se interesó en preguntarme por mis hijos y esas cosas. Una persona encantadora. Y esa fue una de las primeras cosas que empecé a hablar con Mickey y Konrad, porque todo el mundo es tan despiadado en la serie, y obviamente Jesse puede ser un asesino, pero la cosa que empecé a trabajar con ellos es como, en realidad quiero que este tipo sea tan encantador como sea posible y tan amable como sea posible. Porque creo que, especialmente desde una perspectiva americana, cualquier persona que se hace a sí misma en Estados Unidos suele venir de la mano del encanto y el carisma. El sistema del Reino Unido es muy diferente, el viejo dinero es diferente, la gente se cuece en el poder mucho más y él no se cuece en el poder. Está claro que a sus veinte y treinta años no podía ser un completo imbécil. Tienes que convencer a la gente de tus ideas y tu encanto, y es definitivamente una perspectiva más americana. Así que esa fue mi primera visión de él y les encantó.

Quiero decir, la descripción de Jeff Bezos que usted dio no es realmente lo que la mayoría de la gente esperaría de su persona pública. ¿Crees que realmente era genuino o crees que es una habilidad muy practicada para conectar con la gente con el fin de llegar a donde ha llegado?

Creo que es genuino. Puede que haya sido en parte sólo porque estaba en un mundo nuevo.

Era una especie de forastero en el mundo de Hollywood.

Lo era, sí, y es una locura entrar en esas salas, especialmente en los Globos de Oro. Quiero decir, es una locura. Incluso más que los Oscars, porque en los Oscars estás en un estadio todo mirando hacia un lado. Los Globos de Oro es un área bastante pequeña con mesas y todo el mundo está mezclado y todo el mundo está borracho y la cantidad de gente famosa gigantesca que está, ya sabes, haciendo cola para orinar, es una locura. Quiero decir, como, Oprah está allí también. Es realmente una locura, así que creo que tal vez eso tuvo que ver. Pero no sé, él era, como, fácil de hablar, ¿sabes?

Creo que con tu personaje, Jesse, eres capaz de aportar este tipo de calidez y humor que puede no haber estado allí en la concepción original del personaje. ¿También pensaste en eso: en el humor y en tratar de encontrar lugares para hacerlo divertido? Porque la serie puede ser muy divertida aunque sea tan oscura al mismo tiempo.

Sí, tiene ese toque duro, pero es la forma en que la gente opera, como si fueran conscientes de que estas personas están locas. O que una locura se ha apoderado de ellos y la forma en que están operando. Y disfruté mucho de eso y definitivamente estaba interesado en mejorarlo. Incluso con la escena del tenis, me decían: “¿Sabes jugar al tenis?” Y yo dije, sí, crecí jugando al tenis, y empezamos a hablar de [how] que necesitaba jugar al tenis peor. Porque este tipo no creciójugar al tenis. Lo ve como un deporte semiprofesional en el que tiene que ser bueno.

Y luego en el episodio 7, tenemos esta mirada muy extraña en su aparente vida en casa en esta mansión desierta llena de pantallas y un aro de baloncesto. Debe haber sido un espacio divertido para explorar.

Sí, estábamos en una casa muy rara en medio de Gales. Me pareció fascinante, la soledad de su situación. Queriendo intimidad, sin saber cómo hacerlo, y también aceptando quién es realmente. Pero sí, ¿jugar al baloncesto en una gran sala o en un salón de banquetes? Claramente se bebía hidromiel en este lugar hace cien años.

Y él sólo, como, lanzó un aro de baloncesto.

Mmhm. Probablemente le costó como 3.000 dólares para conseguir que enviados.

La relación entre Jesse y Harper es una parte central de toda esta temporada, y es una relación muy complicada. ¿Cómo la has seguido y visto a lo largo del tiempo? Porque a medida que nos acercamos al final de la temporada, él básicamente la ha abandonado y ha dejado de responderle, a pesar de que ella lo necesita más que nunca.

Pensé en ello principalmente como una aventura amorosa en la que estoy engañando a mi hijo con esta figura de la hija. Así es como vi todo el arco de Jesse: ir al Reino Unido para crear una relación con mi hijo para recuperarlo. Creo que pensó que iría y que las cosas progresarían hacia un lugar positivo, pero creo que no era consciente del daño que se había hecho. Y al menos durante los primeros episodios, la relación empeora cuanto más está él allí. Y entonces se interesa por Harper, tanto como la figura de la hija -hay muchas cosas de Harper que le atraen. Ella es la niña que él quería, es muy parecida a él, viene de la nada. Así que ella tiene que operar completamente en el carisma y las llamadas valientes. Y quería que fuera lo más personal posible hacia el final y que revelara su inmadurez y su petulancia en torno a su incapacidad para crear intimidad y buenas relaciones en su vida. Y creo que él la ama y, como ella dice, quiere sacar provecho de ella. Es decir, nunca experimentará el ascenso meteórico que ya experimentó. Sólo hay probablemente 100 personas en la historia de la civilización que han pasado del hijo de un cartero a un multimillonario, ese nivel de crecimiento. Así que ser capaz de sacar provecho de ese potencial para Harper es muy emocionante para él. Pero también aceptar el hecho de que nunca será suyo.

Tengo algunas de esas cosas ahora como un cineasta de mediana edad que vino de la nada. Y le digo a la gente esto, y no sé si lo creen, pero cuando estrenamos nuestra primera película The Puffy Chair en Sundance en 2005 y recibió una ovación de pie, y era una película de 15.000 dólares, legítima, rodada por mí, cada imagen entró en esta cutre videocámara, y se vendió y se escribió y demás. Eso fue más de lo que nunca pensé que iba a lograr en mi vida. Yo estaba como, “Estoy bien, puedo dejar de fumar ahora.” Ya no me siento así, pero nunca soñé que estaría donde estoy ahora, consiguiendo hacer arte para vivir. Así que también me identifico con eso, y con parte de la frustración de intentar reinventarme a medida que avanzo y seguir creciendo y cambiando. Es difícil.

Bueno, me gustaría hablar de la reinvención, porque recientemente hiciste esto New Yorker entrevista en la que hablaba mucho de su “desvinculación consciente” de su hermano Markcon el que sigues trabajando en muchos aspectos, pero no de la forma realmente cercana a la de guionista y director que tuvisteis durante tanto tiempo. ¿Puedes hablar de cómo ha sido esa relación, como hermano y como compañero cercano durante tanto tiempo, y luego tomar la decisión de separarse?

La mejor manera de describirlo es que ha sido un largo proceso de evolución en el que he intentado mantenerme fiel a quien soy y a lo que está surgiendo, a los deseos que se muestran. Creo que es una especie de misticismo extraño -y esto va a sonar pretencioso y demás-, pero ser artista es una experiencia mística en cierto nivel si lo haces bien. Y por misticismo me refiero a que es un proceso de dejar que las cosas se te revelen en lugar de decidir lo que crees que quieres, porque eso cambia constantemente. Hay mucha angustia al darse cuenta de que probablemente no íbamos a ser los hermanos Coen juntos. Pero también hay mucha positividad al convertirme en quien me estoy convirtiendo, y mucha emoción y mucho misterio en ello. Y simplemente intentamos ser fieles a ello y tratar de ser cariñosos durante toda la experiencia y apoyarnos mutuamente de la mejor manera posible.

Quiero decir, suena como esta experiencia de terapia turbia, pero eso es lo que ha sidoporque hemos sido muy rigurosos a la hora de ser buenos el uno con el otro durante todo el proceso. Creo que gran parte de mi arte ha consistido en este equilibrio. Creo que todo el programa de televisión Togetherness trataba de mantener el equilibrio entre ser un buen hermano, ser un buen amigo, ser un buen padre, ser un buen marido y ser fiel a uno mismo. Y cómo, cuando trabajas muy, muy duro en ambas cosas, estás como a un milímetro de ahogarte en cualquier momento. Para mí, ese es el equilibrio de mi vida tal y como yo lo veo, y es un lugar complicado en el que hay que reevaluar constantemente.

Juntos fue el último gran proyecto que hicieron completamente juntos, ¿verdad?

Sí, es el último proyecto, diría yo, en el que Mark y yo estuvimos como dos hermanos inmigrantes del brazo. No es que seamos inmigrantes, pero así es como funcionamos, totalmente juntos todo el tiempo. Y fue duro. Es decir, todo nuestro amor y energía por el otro, y por el arte en general, iba a parar a ese espectáculo. Así que se pierde la amistad y la hermandad. No la pierdes, pero no quieres salir más de lo que ya estás, simplemente juntos todo el tiempo. Y también hay mucha presión, así que es algo muy inusual, donde sientes que estás tomando tu historia y tu hermandad y tu amor por el otro y poniéndolo en el arte, y eso es algo súper complicado de hacer.

Pienso mucho en ello, porque nuestro abuelo abrió una tintorería en Nueva Orleans en 1939. Ese es nuestro negocio familiar, y por eso nuestro padre pudo ir a la universidad, y esa fue la experiencia original del inmigrante Duplass. Creó esta tintorería con sus dos hermanos. Y todos vivían en casas adosadas a una cuadra de la tintorería -esas pequeñas casas de escopeta en Nueva Orleans- y todos se querían mucho y se odiaban. Y se golpeaban en la cara. Pero tenían que hacer que la tintorería funcionara porque así podían conseguir la maldita comida. Y terminaron por no gustarse en absoluto más tarde en la vida. Y creo que lo sentí venir.

Eso es lo que estabas tratando de evitar.

Tratando de evitar eso. Así que una gran parte de ella era hablar de si íbamos a permanecer juntos, pero con libertad para hacer nuestras propias cosas, es decir, dar prioridad a nuestra hermandad sobre la dominación del mundo del cine, o lo que sea que nuestros pequeños cerebros de inmigrantes estaban cocinando allí.

¿Sentís que habéis sido capaces de navegar por eso y encontrar una manera de estar cerca y ser hermanos y no tener tanta preocupación como antes?

Sí, quiero decir que ahora es enorme. Ha llevado años y años, pero mi objetivo es, quiero ayudar a Mark a cumplir sus sueños, él está tratando de ayudarme a cumplir mis sueños, y que por lo general sólo viene de apoyarse mutuamente en términos de lo que estamos haciendo creativamente. En términos de salir juntos, se manifiesta más o menos como el senderismo porque ambos amamos el senderismo y es una cosa muy primaria. Porque hacemos excursiones de un día juntos, pero también hacemos grandes y desafiantes viajes por el campo juntos y nos sentimos como si estuviéramos jugando en el bosque juntos como solíamos hacer de niños.

Me preguntaba si la tensión se debía al hecho de que él siempre era el actor y tú no. Y luego te convertiste en un actor a lo grande, principalmente en Transparent. ¿Eso te llevó a una competencia que no existía antes, cuando realmente tenías tus propios papeles definidos?

No sé si había competencia con nosotros como actores. Para mí, fue específicamente porque él era un actor, su agenda está muy cargada todo el tiempo y todo lo que yo quería hacer era ser un hermano Coen. Así que cuando Mark empezó a despegar como actor, me encontré esperando durante un año una ventana en la que Mark pudiera escribir o dirigir algo conmigo. Y yo estaba como, esto se está volviendo raro.

Te sentías como si estuvieras esperando.

Sólo estoy esperando. Y creo que una vez que empecé a actuar, para mí al menos, fue más como, oh mierda, esto es genial. Porque número uno, tengo cosas que hacer. Y número dos, esta es una forma de creatividad que no tengo que consultar con Mark. Puedo seguir mis instintos. Soy todo yo y eso se siente muy bien. Me dio una muestra de lo que Mark estaba teniendo todo el tiempo. Así que definitivamente hay celos subconscientes y competitividad entre nosotros, aunque no es muy manifiesta. No siento muchola competitividad con Mark como actor. Sólo quiero tener una buena vida y sentir que puedo ser yo mismo. Y estoy seguro de que si mi carrera como actor se fuera a la mierda y él empezara a ganar Oscars, sería súper duro.

¿Eso podría cambiar las cosas?

Eso cambiaría las cosas. Y ambos tenemos ese miedo de, si uno de nosotros tiene un éxito loco o simplemente empieza a hacer un arte colosal e increíble, da miedo porque es como, “Bueno, esa era la persona con la salsa especial todo este tiempo”.

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