Jaime, Jaime, Jaime.
Me refiero a Corden, por supuesto, el actor y presentador de televisión nocturno que se metió en problemas esta semana cuando el propietario de Balthazar en Nueva York lo acusó de ser un desagradecido de clase mundial en el imán gastronómico francés en SoHo. El restaurador Keith McNally prohibió inicialmente a la estrella de “The Late, Late Show” por, entre otras cosas, supuestamente gritarle al personal por poner pedazos de clara de huevo en la tortilla de yema de la esposa de Corden y exigir bebidas gratis.
Jaime, Jaime, Jaime.
Como alguien que come fuera un promedio de 10 comidas a la semana y organiza una sesión semanal de preguntas y respuestas sobre cenas en línea, donde las diatribas tienden a superar en número a los elogios, he aprendido un poco sobre el comportamiento humano y cómo comportarse en un restaurante. Según el informe de un gerente de junio, lo único que Corden hizo bien cuando encontró un cabello en su plato principal fue llamar la atención del personal de inmediato. Quejarse en el momento le da al restaurante la oportunidad de corregir un error; después de hecho deja marinar un problema, y no en el buen sentido.
Déjame ser claro. Está bien quejarse. Los restaurantes conscientes utilizan los comentarios de los clientes como una forma de mejorar su desempeño. Se puede bajar el volumen de la música, se pueden agregar cojines a los asientos duros, se puede quitar una mesa para que los clientes tengan espacio para moverse, y un toque más ligero con sal o especias puede traducirse en platos que se lamen hasta quedar limpios.
Ante menús más cortos, horarios reducidos y costos de menú más altos, los comensales que han sido leales y pacientes con las personas que los atienden y alimentan merecen ser escuchados, siempre que lo hagan con miel en lugar de vinagre. Según el informe del gerente de junio, Corden se volvió “extremadamente desagradable”, exigiendo otra ronda de bebidas “en este segundo” e insistiendo en que se compensen las bebidas anteriores. El presentador de televisión supuestamente también usó una palabra de cuatro letras que seguramente inquietaría a un restaurante: Yelp, y la amenaza de una mala crítica en línea. Hay un punto caliente especial para los comensales que no solo regañan a los trabajadores en persona, sino que también acumulan bilis en las redes sociales.
En la reciente visita de brunch a Balthazar, Corden supuestamente se enfureció después de que se enviaran papas fritas caseras con la tortilla de yema de huevo rehecha de su esposa cuando se había pedido una ensalada. “¡No puedes hacer tu trabajo! ¡No puedes hacer tu trabajo!” el informe de un gerente citó a la celebridad gritando a su servidor. “¡Tal vez debería ir a la cocina y cocinar la tortilla yo mismo!” (¿De verdad, señor? ¿Funciona a la inversa, cuando uno de sus chistes fracasa?) Otra violación más de la etiqueta.
Las mejores quejas se apegan a los hechos y usan un tono civilizado. Más empáticos aún son los comensales que endulzan un tema con un elogio: “Hemos disfrutado mucho todo hasta ahora. Gracias por eso. Pero, ¿es posible compartir esto (insertar decepción) con el (chef o quien sea el responsable) y (corregir el problema)?”
En lo que pareció un chasquido de dedos, Corden supuestamente se acercó para disculparse con McNally, quien luego levantó la prohibición del británico.
¡Pero! ¡Pero! ¡Pero! Posteriormente, Corden le dijo al New York Times y a otros que no había hecho “nada malo, en ningún nivel” y que las acusaciones eran “tontas”. McNally respondió alentando a Corden a admitir sus errores y disculparse con su personal: Demostrar sinceridad.
Como el restaurador inteligente que es, McNally usó una zanahoria en lugar de un palo para atraer a la celebridad. Si Corden se disculpa, dijo McNally, “puede comer gratis en Balthazar por el resto del año”.
Ni una palabra sobre cómo fue esa oferta con el personal.