Jackson se unirá a un alto tribunal más diverso y conservador

Jackson, de 51 años, es la primera mujer negra confirmada para el Tribunal Supremo tras la votación del jueves por 53 a 47 en el Senado. No se incorporará al tribunal hasta dentro de unos meses, hasta que el juez Stephen Breyer se jubile una vez que el tribunal concluya su trabajo durante el verano, incluyendo su veredicto sobre la anulación de la histórica sentencia Roe v. Wade sobre el derecho al aborto.

Cuando Jackson se siente en el banquillo por primera vez, en octubre, será una de las cuatro mujeres y los dos jueces negros, ambas primicias en el alto tribunal.

Y el tribunal de nueve miembros en su conjunto será más joven de lo que ha sido durante casi 30 años, cuando Breyer, ahora de 83 años, se incorporó.

Entre los jueces más jóvenes hay tres designados por el ex presidente Donald Trump, y la diversidad histórica del tribunal no ocultará su inclinación conservadora.

En el último mandato de Breyer, los jueces conservadores ya han dejado su huella incluso antes de decidir casos importantes sobre el aborto, las armas, la religión y el cambio climático. Por votos de 5-4 o 6-3, permitieron que siguiera en vigor una inusual ley de Texas que prohíbe los abortos después de aproximadamente seis semanas; impidieron que la administración Biden exigiera a los grandes empleadores que tuvieran una plantilla vacunada contra el COVID-19 o que se enmascararan y se sometieran a pruebas; y dejaron en vigor los distritos del Congreso de Alabama rediseñados que un tribunal inferior con dos personas designadas por Trump consideró que perjudicaban a los votantes negros en violación de la ley federal.

El reemplazo de Breyer por Jackson, para quien una vez trabajó como asistente legal, no alterará esa matemática de la Corte Suprema.

“Ella va a estar nadando contra la corriente todos los días. Es mucho que asumir”, dijo Robin Walker Sterling, profesor de derecho de la Universidad Northwestern.

Pero la presencia de Jackson podría marcar la diferencia en la perspectiva que aporta y en la forma en que se expresa en sus opiniones, dijo Payvand Ahdout, profesor de derecho de la Universidad de Virginia.

Jackson, que se crió en Miami, puede ver los casos del alto tribunal sobre la raza “desde la lente de ser una mujer negra que creció en el Sur”. Tiene la oportunidad de demostrar desde el principio cómo importa la representación”, dijo Ahdout.

Durante sus audiencias de confirmación en el Senado, Jackson se comprometió a no participar en el examen del programa de admisiones de Harvard por parte del tribunal, ya que es miembro de su junta de supervisores. Sin embargo, el tribunal podría separar un segundo caso relacionado con la impugnación del proceso de admisión de la Universidad de Carolina del Norte, lo que podría permitirle intervenir en el asunto.

“Históricamente, el tribunal se esfuerza por conseguir la mayor participación posible. Así que no me sorprendería ver que los dos temas se traten por separado”, dijo Ahdout, que fue secretaria de la difunta jueza Ruth Bader Ginsburg la última vez que el tribunal trató el tema de la raza en las admisiones universitarias, en 2016. Sólo siete jueces participaron en ese caso, porque el juez Antonin Scalia murió antes de que se decidiera y la jueza Elena Kagan había participado como funcionaria del Departamento de Justicia antes de incorporarse al tribunal.

Por ahora, Jackson podría no tener mucho que hacer. Sigue siendo jueza en el tribunal federal de apelaciones de Washington, pero se apartó de los casos allí cuando el presidente Joe Biden la nominó al Tribunal Supremo en febrero y seguirá haciéndolo, dijo un funcionario de la Casa Blanca.

Eso podría reducir el número de veces que Jackson tiene que recusarse de cualquiera de sus antiguos casos que más tarde lleguen al Tribunal Supremo.

Breyer dijo en enero que se retiraría una vez confirmado su sucesor, pero no antes del final del mandato. Con una mayoría escasa en el Senado, los demócratas no querían arriesgarse a esperar hasta el verano para las audiencias de confirmación y la votación.

Eso deja a Jackson en una situación “sin precedentes en los tiempos modernos”, dijo Marin Levy, un profesor de derecho de la Universidad de Duke que estudia el poder judicial federal.

La mayoría de los nuevos jueces comienzan a trabajar unos días después de ser confirmados, dijo Levy. El juez Brett Kavanaugh juró su cargo en el tribunal apenas unas horas después de su tumultuosa votación en el Senado.

Jackson podría dedicar su tiempo a organizar a sus secretarios y otro personal para el Tribunal Supremo, y a cerrar su actual oficina.

Pero no tendrá que buscar una nueva vivienda ni alterar la vida de su marido e hijos. Su nuevo lugar de trabajo está a menos de una milla deltribunal de apelación.