WASHINGTON (AP) – Casi tres meses después de ganar la confirmación para la Corte Suprema, Ketanji Brown Jackson se convierte oficialmente en juez.
Jackson, de 51 años, prestará juramento como la 116ª jueza del tribunal el jueves, justo cuando el hombre al que sustituye, el juez Stephen Breyer, se jubila.
El pas de deux judicial está programado para el mediodía, el momento en que Breyer dijo en una carta al presidente Joe Biden el miércoles que su retiro se hará efectivo después de casi 28 años en el más alto tribunal de la nación.
Se espera que el tribunal emita sus últimas opiniones a primera hora del jueves en un trascendental y rencoroso mandato que incluyó la anulación de la garantía del derecho al aborto de Roe v. Wade. Los casos restantes son un desafío a la capacidad de la Agencia de Protección Ambiental para regular las emisiones de calentamiento climático de las plantas de energía, y la oferta de Biden para poner fin al programa de asilo de la era de Trump “permanecer en México”.
En una ceremonia que el tribunal dijo que transmitirá en vivo en su sitio web, Jackson recitará dos juramentos requeridos por los jueces de la Corte Suprema, uno administrado por Breyer y el otro por el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts.
Jackson, jueza federal desde 2013, será la primera mujer negra en ejercer como jueza. Se unirá a tres mujeres, las juezas Sonia Sotomayor, Elena Kagan y Amy Coney Barrett – la primera vez que cuatro mujeres servirán juntas en el tribunal de nueve miembros.
Biden nombró a Jackson en febrero, un mes después de que Breyer, de 83 años, anunciara que se retiraría al final del mandato del tribunal, suponiendo que su sucesor hubiera sido confirmado. El anuncio de Breyer antes de lo habitual y la condición que impuso fue un reconocimiento del tenue control de los demócratas en el Senado en una época de hiperpartidismo, especialmente en torno a los puestos de jueces federales.
El Senado confirmó el nombramiento de Jackson a principios de abril, por una votación de 53-47, mayoritariamente partidista, que incluía el apoyo de tres republicanos.
Desde entonces, ha estado en una especie de limbo judicial, permaneciendo como jueza en el tribunal federal de apelaciones de Washington, D.C., pero sin conocer ningún caso. Biden la elevó a ese tribunal desde el puesto de juez de distrito para el que fue nombrada por el presidente Barack Obama.
Jackson podrá empezar a trabajar de inmediato, pero el tribunal habrá terminado el grueso de su trabajo hasta el otoño, aparte de las apelaciones de emergencia que surgen ocasionalmente. Eso le dará tiempo para asentarse y familiarizarse con las aproximadamente dos docenas de casos que el tribunal ya ha acordado conocer a partir de octubre, así como con los cientos de apelaciones que se acumularán durante el verano.