CATANIA, Sicilia (AP) – Las autoridades italianas impidieron el domingo que 35 migrantes que no consideraban vulnerables bajaran de un barco en Sicilia, en un momento en el que el gobierno de extrema derecha de Italia adopta una línea dura contra los barcos de rescate marítimo operados por empresas privadas en aguas italianas.
El impacto de la directiva promulgada por el ministro del Interior, Matteo Piantedosi, se hizo más claro durante la noche. El Humanity 1, que transportaba 179 pasajeros rescatados, pudo acceder al puerto siciliano, pero otros tres barcos de rescate gestionados por organizaciones no gubernamentales y que transportaban a otras 900 personas permanecieron en el mar.
Las ONG informaron de que había personas durmiendo en el suelo y en la cubierta, de que se habían propagado infecciones febriles y sarna, y de que los alimentos y los suministros médicos estaban a punto de agotarse. Algunos migrantes llevan más de dos semanas en los barcos.
Funcionarios de la organización benéfica alemana SOS Humanity, que opera el Humanity 1, cuestionaron la decisión de Italia de distinguir a los pasajeros considerados “vulnerables” o no. Todos los pasajeros del barco fueron rescatados en el mar, y sólo eso los calificaba para un puerto seguro según el derecho internacional, dijo la organización.
“Como nos temíamos, no todos pudieron desembarcar”, dijo el domingo el portavoz de SOS Humanidad, Wasil Schauseil.
“Se pidió a nuestra doctora que hiciera una selección de las personas que están en mal estado médico, y la doctora respondió que todos están en una situación vulnerable, por lo que no haría la selección”, dijo Schauseil.
Más de 100 de las 179 personas de Humanity 1 eran menores no acompañados, según la organización benéfica.
Dos médicos italianos subieron al barco después de la medianoche y realizaron exámenes durante la noche para determinar qué personas a bordo tenían condiciones médicas que los hacían vulnerables.
“Los médicos declararon que 36 personas no estaban en situación de emergencia. Tras recibir la noticia, una persona se desplomó y perdió el conocimiento y tuvo que ser trasladada en ambulancia”, dijo Schauseil. “Por eso hay 35 personas a bordo.
”Puedes imaginar el estado de la gente. Es muy devastador”, dijo.
El Humanity 1 aún no ha recibido órdenes de abandonar el puerto, tal y como se especifica en la directiva firmada por tres ministros italianos el viernes por la noche. En ella se especificaba que el barco podía permanecer en aguas italianas el tiempo suficiente para determinar qué pasajeros eran vulnerables, definidos como menores y personas con emergencias médicas.
“Todo el mundo tiene derecho a desembarcar, y esperamos que todos puedan hacerlo”, dijo Schauseil. “No creemos que esto sea válido según el derecho internacional”.
Otras tres embarcaciones que transportaban migrantes rescatados permanecieron en el mar, dos en aguas italianas y una en aguas internacionales, después de que las tripulaciones hicieran repetidas peticiones de puertos seguros.
El Geo Barents, de pabellón noruego, que transportaba 572 migrantes, y el Rise Above, de pabellón alemán, que transportaba 93, entraron en aguas italianas al este de Sicilia durante el fin de semana en busca de protección frente a los mares agitados por la tormenta.
El Ocean Viking, operado por la organización benéfica europea SOS Mediteranee, con 234 migrantes a bordo, permaneció en aguas internacionales, al sur del estrecho de Messina.
La postura de confrontación adoptada por el gobierno de la primera ministra Giorgia Meloni recuerda a los enfrentamientos orquestados por Matteo Salvini, ahora ministro de infraestructuras de Meloni a cargo de los puertos, durante su breve etapa 2018-2019 como ministro del Interior.
El nuevo gobierno de Italia insiste en que los países cuyas banderas enarbolan los barcos gestionados por la caridad deben acoger a los migrantes. A última hora del viernes, Piantedosi describió esos barcos como “islas” bajo la jurisdicción de los países de bandera.
En un vídeo de Facebook, Salvini repitió sus acusaciones de que la presencia de los barcos humanitarios alienta a los contrabandistas.
Las organizaciones no gubernamentales rechazan la interpretación del gobierno, diciendo que están obligadas por la ley del mar a rescatar a las personas en peligro y que las naciones costeras están obligadas a proporcionar un puerto seguro tan pronto como sea posible.
Mientras se niega un puerto seguro a las embarcaciones con fines humanitarios, miles de inmigrantes han llegado a las costas italianas en la última semana, bien por su cuenta en barcos de pesca o tras ser rescatados en el mar por las autoridades italianas. Representan el 85% de todas las llegadas, según el gobierno.
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Colleen Barry informó desde Milán.
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