Israel y los militantes de Gaza intercambian disparos tras los ataques mortales

Hasta ahora, Hamás, el grupo militante más grande que gobierna Gaza, parecía mantenerse al margen del conflicto, manteniendo su intensidad un tanto contenida. Israel y Hamás libraron una guerra hace apenas un año, uno de los cuatro grandes conflictos y varias batallas menores de los últimos 15 años que han supuesto un coste asombroso para los 2 millones de residentes palestinos del empobrecido territorio.

El hecho de que Hamás siga manteniéndose al margen de la lucha probablemente dependa en parte de la cantidad de castigo que Israel inflija en Gaza, ya que los disparos de cohetes son constantes.

El sábado por la tarde, los aviones de guerra israelíes intensificaron sus ataques con impactos en cuatro edificios residenciales de la ciudad de Gaza, todos ellos aparentemente vinculados a militantes de la Yihad Islámica. La destrucción fue la más fuerte hasta ahora en el actual intercambio dentro de la densamente poblada ciudad, pero no hubo informes de víctimas. En todos los casos, el ejército israelí advirtió a los residentes antes de los ataques.

Otro ataque el sábado alcanzó un coche, matando a una mujer de 75 años e hiriendo a otras seis personas.

En uno de los ataques, después de las advertencias, aviones de combate lanzaron dos bombas sobre la casa de un miembro de la Jihad Islámica. La explosión aplastó la estructura de dos pisos, dejando un gran cráter lleno de escombros, y dañó gravemente las casas circundantes.

Las mujeres y los niños salieron corriendo de la zona.

“¿Nos avisaron? Nos avisaron con cohetes y huimos sin llevarnos nada”, dijo Huda Shamalakh, que vivía al lado. Dijo que 15 personas vivían en la casa atacada.

La única central eléctrica de Gaza se detuvo el sábado al mediodía por falta de combustible, ya que Israel mantiene cerrados sus pasos fronterizos hacia Gaza desde el martes. Con la nueva interrupción, los gazatíes sólo pueden obtener 4 horas de electricidad al día, lo que aumenta su dependencia de los generadores privados y profundiza la crisis eléctrica crónica del territorio en medio del máximo calor del verano.

A lo largo del día, los militantes de Gaza lanzaron regularmente rondas de cohetes hacia Israel. El ejército israelí dijo el sábado por la noche que se habían disparado casi 450 cohetes, 350 de los cuales llegaron a Israel, pero casi todos fueron interceptados por el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel. Dos personas sufrieron heridas leves de metralla.

Una andanada de cohetes fue disparada hacia Tel Aviv, haciendo sonar sirenas que enviaron a los residentes a los refugios, pero los cohetes fueron interceptados o cayeron al mar, dijo el ejército.

El domingo podría ser un día crítico en el conflicto, ya que los judíos celebran Tisha B’av, un sombrío día de ayuno que conmemora la destrucción de los templos bíblicos. Se espera que miles de personas acudan al Muro Occidental de Jerusalén, y los medios de comunicación israelíes informaron de que se esperaba que los dirigentes israelíes permitieran a los legisladores visitar un lugar sagrado clave en la cima de la colina de la ciudad que es un punto álgido de violencia entre israelíes y palestinos.

El viernes por la noche, el primer ministro israelí, Yair Lapid, dijo en un discurso televisado que “Israel no está interesado en un conflicto más amplio en Gaza, pero tampoco rehuirá uno.”

“Este gobierno tiene una política de tolerancia cero para cualquier intento de ataque -de cualquier tipo- desde Gaza hacia territorio israelí”, dijo. “Israel no se quedará de brazos cruzados cuando haya quien intente dañar a sus civiles”.

La violencia supone una primera prueba para Lapid, que asumió el papel de primer ministro interino antes de las elecciones de noviembre, en las que espera mantener el cargo.

Lapid, un ex presentador de televisión y escritor centrista, tiene experiencia en diplomacia al haber sido ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno saliente, pero sus credenciales en materia de seguridad son escasas. Un conflicto con Gaza podría mejorar su posición y darle un impulso al enfrentarse al ex primer ministro Benjamin Netanyahu, un halcón de la seguridad que dirigió el país durante tres de sus cuatro guerras con Hamás.

Hamás también se enfrenta al dilema de decidir si se une a una nueva batalla apenas un año después de que la última guerra causara una devastación generalizada. Casi no ha habido reconstrucción desde entonces, y el aislado territorio costero está sumido en la pobreza, con un desempleo que ronda el 50%. Israel y Egipto mantienen un férreo bloqueo sobre el territorio desde la toma de posesión de Hamás en 2007.

Egipto enEl sábado se intensificaron los esfuerzos para evitar la escalada, comunicándose con Israel, los palestinos y Estados Unidos para evitar que Hamás se uniera a los combates, dijo un funcionario de la inteligencia egipcia. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios de comunicación.

El Ministerio de Sanidad palestino cifró el número de muertos en 15 y dijo que había más de 80 heridos. El ministerio no diferenció entre civiles y militantes. El ejército israelí dijo que las primeras estimaciones eran de unos 15 combatientes muertos.

La última ronda de violencia entre Israel y Gaza tiene su origen en la detención a principios de esta semana de un alto dirigente de la Yihad Islámica en Cisjordania, que forma parte de una operación militar israelí de un mes de duración en el territorio. Un adolescente miembro de la Yihad Islámica también murió en un tiroteo.

Israel cerró entonces las carreteras alrededor de Gaza y envió refuerzos a la frontera, advirtiendo de represalias. El viernes, mató al comandante de la Yihad Islámica en el norte de Gaza, Taiseer al-Jabari, en un ataque contra un edificio de apartamentos en la ciudad de Gaza.

Un portavoz militar israelí dijo que los ataques fueron en respuesta a una “amenaza inminente” de dos escuadrones militantes armados con misiles antitanque.

Otros ataques israelíes efectuados durante la noche afectaron principalmente a las afueras de la ciudad de Gaza o a zonas rurales, y tuvieron como objetivo lo que, según Israel, eran lanzadores de cohetes, lugares de construcción de cohetes y campamentos de la Yihad Islámica.

El ministro de Defensa, Benny Gantz, aprobó una orden para llamar a 25.000 soldados de reserva en caso de necesidad, mientras que el ejército anunció una “situación especial” en el frente interno, con escuelas cerradas y límites a las actividades en las comunidades situadas en un radio de 80 kilómetros (50 millas) de la frontera.

Hamás arrebató el poder en Gaza a las fuerzas palestinas rivales en 2007, dos años después de que Israel se retirara de la franja costera. Su guerra más reciente con Israel fue en mayo de 2021. Las tensiones volvieron a aumentar a principios de este año tras una oleada de atentados dentro de Israel, operaciones militares casi diarias en Cisjordania y tensiones en un lugar sagrado de Jerusalén.

La Yihad Islámica, respaldada por Irán, es más pequeña que Hamás, pero comparte en gran medida su ideología. Ambos grupos se oponen a la existencia de Israel y han llevado a cabo decenas de ataques mortales a lo largo de los años, incluido el lanzamiento de cohetes contra Israel.

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Goldenberg informó desde Tel Aviv, Israel.