Israel refuerza el control de Cisjordania con restricciones previstas

La amplia política impone nuevas restricciones a los extranjeros que se casen con palestinos o que vengan a Cisjordania a trabajar, ser voluntarios, estudiar o enseñar, extendiendo aún más el dominio militar de casi 55 años de Israel a casi todos los rincones de la vida palestina. Las normas no se aplican a las personas que visitan Israel o los más de 130 asentamientos judíos repartidos por Cisjordania.

“Es indignante que el ejército israelí piense que puede microgestionar la sociedad palestina hasta este punto, para decidir quién está cualificado para enseñar en una universidad, quién tiene derecho a tener voluntarios extranjeros”, dijo Jessica Montell, directora del grupo israelí de derechos humanos HaMoked.

Su grupo presentó una petición legal con largas objeciones a la política, lo que llevó a las autoridades israelíes a retrasar su aplicación desde el 20 de mayo hasta principios de julio.

La política también podría enfadar a Estados Unidos, que desde hace tiempo se niega a participar en un programa de exención de visados con Israel, en parte porque Israel trata a los palestinos-estadounidenses de forma diferente a otros ciudadanos estadounidenses. El Departamento de Estado dijo que estaba estudiando los nuevos procedimientos y “comprometiéndose con las autoridades israelíes para entender sus aplicaciones.”

COGAT dijo que los procedimientos formalizan el proceso de solicitud y amplían la “gama de propósitos permitidos para entrar en la zona.” Dijo que los procedimientos forman parte de un programa piloto de dos años y que “ciertas partes” ya están siendo reevaluadas.

Israel capturó Cisjordania en la guerra de Oriente Medio de 1967, y los palestinos quieren que forme la parte principal de su futuro Estado. La nueva política se refiere al territorio como Judea y Samaria, el nombre bíblico preferido por los nacionalistas israelíes, incluido el primer ministro Naftali Bennett, que lo consideran el corazón histórico del pueblo judío.

Los palestinos del extranjero que deseen visitar Cisjordania tendrán que enumerar los nombres y números de identificación de los miembros de su familia, y decir si poseen propiedades en Cisjordania o si pueden heredar alguna. Muchos temen que esto pueda allanar el camino para que sus tierras sean confiscadas por los colonos.

“Es como si estuvieras informando sobre tu propia familia o amigos a los que visitas. Podrías estar dando información que allanara el camino para que Israel robara tu propiedad”, dijo Ahmed Abofoul, abogado internacional del grupo de derechos humanos Al-Haq.

La política limitaría el número de profesores visitantes a 100 y el número de estudiantes a 150. Una profesora visitante tendría que convencer a un funcionario militar israelí de que “contribuye de forma significativa al aprendizaje académico, a la economía de la zona o al avance de la cooperación regional y la paz”, dice la política.

En 2020, 366 estudiantes y profesores europeos obtuvieron becas para estudiar o enseñar en Cisjordania a través del programa de intercambio Erasmus+ de la UE. Más de 1.800 israelíes estudiaron en Europa bajo el mismo programa ese año. La oficina de representación de la UE en Jerusalén declinó hacer comentarios sobre los nuevos procedimientos.

COGAT dijo que las cuotas se aplican a los profesores y estudiantes que quieren permanecer más de un semestre y serán “reevaluadas de vez en cuando.”

Casi todos los extranjeros, incluidos los del sector privado, se verían obligados a salir después de 27 meses y a esperar otros nueve meses antes de volver a solicitar la entrada. Estarían limitados a un total de cinco años en el territorio, lo que haría prácticamente imposible el empleo a largo plazo. Los voluntarios aprobados por el ejército israelí podrían venir durante 12 meses, pero luego tendrían que esperar otro año antes de solicitar la reentrada.

La Universidad de Birzeit, una de las principales instituciones de educación superior en Cisjordania, dijo que la política “pone a las universidades palestinas bajo asedio y las despoja del control básico sobre sus decisiones académicas.”

Las normas no se aplican a las instituciones israelíes, incluida la Universidad de Ariel, que está construida en un asentamiento en expansión en el interior de Cisjordania.

Para miles de extranjeros que se han casado con palestinos y han formado familias en Cisjordania, la política amenaza con complicar aún más una vida ya precaria en la que podrían ser separados de sus familias en cualquier momento.

Israel, que controla la poblaciónregistro, rara vez aprueba las solicitudes de residencia presentadas a través de la Autoridad Palestina, que tiene un autogobierno limitado en partes de Cisjordania.

Según las nuevas normas, la mayoría de los cónyuges extranjeros sólo podrán entrar en Cisjordania con permisos de visitante válidos de tres a seis meses. Luego tendrían que salir durante seis meses, sin importar si tienen trabajo o hijos en la escuela. Un pequeño número podría optar a permisos para cónyuges renovables hasta 27 meses.

Morgan Cooper, nacida en California, lleva casi 20 años navegando por el sistema, primero como profesora en Birzeit y luego como esposa de un palestino y madre de sus dos hijos. Solicitó la residencia hace cinco años y medio, tras el nacimiento de su primer hijo. Pero la solicitud sigue pendiente y ella sigue dependiendo de los visados temporales aprobados por el ejército israelí para permanecer con su familia.

Viajar nunca es fácil -puede contar una historia tras otra de retrasos en los permisos, cambios de vuelo de última hora y quedarse tirada en Jordania- y su regreso nunca está garantizado.

“Normalizas la ocupación”, dice Cooper, porque si no lo haces, “te abruma la mente con lo injusta, absurda y cruel que es”.

“Esta máquina que es la ocupación israelí está cambiando constantemente su forma de funcionar, y esas reglas rara vez se nos publican, y nunca son claras”.

En varias ocasiones, los agentes fronterizos israelíes le han sugerido a ella y a su familia, todos ellos con ciudadanía estadounidense, que simplemente se trasladen a Estados Unidos. Los palestinos dicen que ese es el objetivo de estas normas: obligarles a salir.

Incluso con el sistema actual, Cooper podría ser deportada y se le podría prohibir el regreso en cualquier momento, por sobrepasar su visado, por supuestas violaciones de seguridad o a discreción del COGAT.

“Cuando viajo fuera, dejo mi casa como si no fuera a volver nunca, como si pudiera llamar a alguien y decir aquí es donde puse mis objetos de valor”, dijo. “Aquí están mis papeles de valor, aquí están las joyas que quiero, y por favor envíenme la colcha hecha a mano por mi tía. Está todo junto”.