MANILA, Filipinas (AP) – Las fuertes lluvias causadas por una depresión tropical de verano mataron al menos a 25 personas en el centro y el sur de Filipinas, en su mayoría debido a deslizamientos de tierra, dijeron las autoridades el lunes.
Veintidós aldeanos murieron en deslizamientos de tierra en cuatro pueblos de la ciudad de Baybay, en la provincia central de Leyte, el domingo y el lunes, dijo el jefe de la policía de la ciudad, el teniente coronel Joemen Collado. Al menos otras seis personas fueron reportadas como desaparecidas en los deslizamientos de tierra y una búsqueda estaba en marcha, dijo.
La principal agencia gubernamental de respuesta a las catástrofes informó de otras tres muertes relacionadas con la tormenta en las provincias sureñas de Davao de Oro y Davao Oriental.
“En un pueblo se produjo un desprendimiento de tierras y otras víctimas, por desgracia, también fueron arrastradas por la oleada de agua”, dijo Collado a la cadena de radio DZBB. “Hubo al menos seis desaparecidos, pero podría haber más”.
Durante el fin de semana se registraron cerca de 200 inundaciones en diferentes zonas de las provincias del centro y el sur del país, lo que provocó el desplazamiento de unas 30.000 familias, algunas de las cuales fueron trasladadas a refugios de emergencia, según las autoridades.
Los guardacostas, la policía y los bomberos rescataron a algunos habitantes de las comunidades inundadas, incluidos algunos que quedaron atrapados en sus tejados. En el centro de la ciudad de Cebú, las escuelas y el trabajo fueron suspendidos el lunes y el alcalde Michael Rama declaró el estado de calamidad para permitir la rápida liberación de fondos de emergencia.
Al menos 20 tormentas y tifones azotan Filipinas cada año, sobre todo durante la temporada de lluvias que comienza alrededor de junio. En los últimos años, algunas tormentas han azotado incluso durante los abrasadores meses de verano.
Este país del sudeste asiático, propenso a las catástrofes, también se encuentra en el “anillo de fuego” del Pacífico, donde se producen muchas de las erupciones volcánicas y terremotos del mundo.