En las semanas previas a la insurrección mortal en el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero, un puñado de estadounidenses -políticos conocidos, oscuros burócratas locales- se levantaron para bloquear el intento sin precedentes del entonces presidente Donald Trump de anular una votación libre y justa del pueblo estadounidense.
En el año transcurrido, los republicanos alineados con Trump han trabajado para despejar el camino para la próxima vez.
En los estados en disputa y más allá, los republicanos se están apoderando de la maquinaria electoral que antes se pasaba por alto. Aunque el esfuerzo es incompleto y desigual, los expertos externos en democracia y los demócratas están haciendo sonar las alarmas, advirtiendo que Estados Unidos está siendo testigo de una “insurrección en cámara lenta” con más posibilidades de éxito que la fallida toma de poder de Trump el año pasado.
Señalan una lista creciente de pruebas: Varios candidatos que reniegan de la derrota de Trump se presentan a cargos que podrían tener un papel clave en la elección del próximo presidente en 2024. En Michigan, el Partido Republicano está reponiendo miembros de oscuras juntas locales que podrían bloquear la aprobación de una elección. En Wisconsin y Pensilvania, las legislaturas controladas por el Partido Republicano están respaldando “revisiones” abiertas de las elecciones de 2020, siguiendo el modelo de una revisión profundamente defectuosa en Arizona. Los esfuerzos están preparados para alimentar la desinformación y la ira sobre los resultados de 2020 en los próximos años.
Todo esto se produce cuando el Partido Republicano se ha alineado más detrás de Trump, que ha hecho de la negación de los resultados de 2020 una prueba de fuego para su apoyo. Trump ha elogiado a los alborotadores del 6 de enero y ha respaldado las primarias destinadas a purgar a los legisladores que se han cruzado con él. Dieciséis gobernadores del GOP han firmado leyes que dificultan el voto. Una encuesta de Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research mostró que dos tercios de los republicanos no creen que el demócrata Joe Biden haya sido elegido legítimamente como presidente.
“No está claro que el Partido Republicano esté dispuesto a seguir aceptando la derrota”, dijo Steven Levitsky, politólogo de Harvard y coautor del libro “Cómo mueren las democracias”. “El propio partido se ha convertido en una fuerza antidemocrática”.
Los republicanos que hacen sonar las alarmas tienen dificultades para ser escuchados por su propio partido. Los representantes del GOP. Liz Cheney, de Wyoming, o Adam Kinzinger, de Illinois, miembros de un comité de la Cámara de Representantes que investiga la insurrección del 6 de enero, son a menudo tachados de apóstatas del partido.
Algunos funcionarios locales, las personas más cercanas al proceso y a su fragilidad, abogan por el cambio. En una reciente conferencia de prensa en Wisconsin, Kathleen Bernier, senadora estatal del GOP y ex secretaria de elecciones, denunció los esfuerzos de su partido por hacerse con el control del proceso electoral.
“Estas cosas inventadas que la gente hace para animar a la base son simplemente despreciables y no creo que ningún legislador elegido deba entrar en ese juego”, dijo Bernier.
En Georgia, un proyecto de ley electoral firmado este año por el gobernador republicano dio a la Asamblea General, controlada por los republicanos, nuevos poderes sobre la junta electoral estatal, que controla a sus homólogos locales.
La ley se está utilizando para iniciar una revisión de las operaciones en el condado de Fulton, sólidamente demócrata, que alberga la mayor parte de Atlanta, lo que podría llevar a una toma de posesión del estado. La legislatura también aprobó medidas que permiten a los funcionarios locales destituir a los demócratas de las juntas electorales en otros seis condados.
En Pensilvania, la legislatura controlada por el Partido Republicano está llevando a cabo una revisión de las elecciones presidenciales, citando información de los votantes que los demócratas sostienen que es una intrusión sin precedentes en la privacidad de los votantes.
En Michigan, el GOP se ha centrado en las juntas de escrutinio del condado. El poder de estos comités poco conocidos fue brevemente el centro de atención en noviembre de 2020, cuando Trump instó a los dos miembros republicanos de la junta que supervisa el condado de Wayne, hogar de Detroit, bastión demócrata, a votar para bloquear la certificación de las elecciones.
Los funcionarios de Michigan dicen que si las juntas de escrutinio no certifican una elección pueden ser demandadas y obligadas a hacerlo. Sin embargo, ese proceso podría causar el caos y ser utilizado como un grito de guerra detrás de las disputas electorales.
“Están sentando las bases para una insurrección en cámara lenta”, dijo Mark Brewer, un abogado especializado en elecciones y ex presidente del Partido Demócrata de Michigan.
El empuje más prominente de Trump está en Georgia, donde el ex presidente está apoyando a la diputada Jody Hice, que votó en contra de la victoria de Biden en el Colegio Electoral el 6 de enero, en una carrera de primarias contra el secretario de Estado republicano, Brad Raffensperger. Rechazó las peticiones de Trump de “encontrar” suficientes votos para declararle ganador.
Trump también animó al ex senador estadounidense David Perdue a desafiar al gobernador Brian Kemp en las primarias del Partido Republicano. Kemp rechazóLos ruegos de Trump para que le declaren vencedor en las elecciones de 2020.
En Nevada, varias demandas que pretendían anular la victoria de Biden fueron rechazadas por los jueces. Una demanda destinada a anular su pérdida en el Congreso fue presentada por Jim Marchant, un ex legislador estatal del GOP que ahora se postula para ser secretario de Estado, y también fue desestimada. La actual secretaria de Estado republicana, Barbara Cegavske, cuyo mandato está limitado, consideró que no hubo fraude significativo en los concursos.
En Michigan, Pensilvania y Wisconsin, los gobernadores demócratas han sido un gran impedimento para el esfuerzo del GOP por revisar las elecciones. Lo más significativo es que han vetado nuevas normas que, según los demócratas, tienen como objetivo dificultar el voto de la gente de color.
Los gobernadores tienen un papel importante en las elecciones de Estados Unidos: Certifican a los ganadores en sus estados, despejando el camino para el nombramiento de los miembros del Colegio Electoral. Eso hace temer que los gobernadores afines a Trump puedan intentar certificar a éste -si se presentara en 2024 y fuera el candidato del GOP- como ganador de los votos electorales de su estado, independientemente del recuento de votos.
Además, algunos republicanos argumentan que las legislaturas estatales pueden nombrar a sus propios electores sin importar lo que diga el recuento de votos.
Pero los demócratas han tenido poco éxito a la hora de exponer lo que está en juego en estas carreras. Es difícil que los votantes crean que el sistema puede ser vulnerable, dijo Daniel Squadron, de The States Project, un grupo demócrata que trata de ganar las legislaturas estatales.
“Los votantes más motivados en Estados Unidos hoy en día son los que piensan que las elecciones de 2020 fueron robadas”, dijo. “Reconocer que esto está en marcha requiere un salto tan grande de cualquier sistema de valores estadounidenses básicos que cualquiera de nosotros haya vivido”.
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Esta historia ha sido corregida para mostrar que la demanda de Jim Marchant tenía como objetivo anular su propia pérdida del Congreso; y para corregir la ortografía de Raffensperger.