WASHINGTON (AP) – Se suponía que era una ola roja que el ex presidente Donald Trump podría montar triunfalmente a la nominación republicana mientras se prepara para lanzar otra carrera a la Casa Blanca.
En cambio, los decepcionantes resultados del martes por la noche para el Partido Republicano están planteando nuevas preguntas sobre el atractivo de Trump y el futuro de un partido que lo ha abrazado por completo, aparentemente por su cuenta y riesgo, mientras que al mismo tiempo da un nuevo impulso a su rival potencial más potente.
De hecho, algunos aliados pidieron a Trump que retrasara su anuncio previsto para la próxima semana, diciendo que el partido debe centrarse plenamente en Georgia, donde el esfuerzo del gran jugador de fútbol americano Herschel Walker, respaldado por Trump, para desbancar al senador demócrata Raphael Warnock, se dirige a una segunda vuelta que podría determinar el control del Senado una vez más.
“Le aconsejaré que traslade su anuncio hasta después de la segunda vuelta de Georgia”, dijo el exasesor de Trump Jason Miller, que pasó la noche con el expresidente en su club Mar-a-Lago en Florida. “Georgia tiene que ser el centro de atención de todos los republicanos del país en este momento”, dijo.
Trump trató de utilizar las elecciones intermedias como una oportunidad para demostrar su influencia política duradera después de perder la Casa Blanca en 2020. Apoyó a más de 330 candidatos en carreras de arriba a abajo de la boleta electoral, a menudo elevando a los candidatos sin experiencia y profundamente defectuosos. Se deleitó con sus victorias en las primarias. Pero muchas de sus posturas, como hacerse eco de las mentiras de Trump sobre el robo de las elecciones de 2020 y adoptar puntos de vista de línea dura sobre el aborto, estaban fuera de la corriente política.
Trump consiguió algunas grandes victorias el martes, especialmente en Ohio, donde su candidato al Senado, el autor de “Hillbilly Elegy”, JD Vance, logró una fácil victoria después de que el apoyo de Trump lo catapultara al frente de un grupo de candidatos en las primarias. En Carolina del Norte, el representante Ted Budd, una de las primeras elecciones de Trump, mantuvo un escaño abierto en el Senado en manos del Partido Republicano.
Pero Trump perdió algunos de los premios más importantes de la noche, en particular en Pensilvania, donde el Dr. Mehmet Oz, que ganó por poco las primarias al Senado con el apoyo de Trump, perdió ante el demócrata John Fetterman. Los candidatos respaldados por Trump también perdieron las elecciones a gobernador en Pensilvania, Michigan y Maryland, y una carrera al Senado en New Hampshire, aunque Trump pareció celebrar esta última, atacando al republicano Dan Bolduc por tratar de moderar sus posturas al retractarse de su abrazo a las mentiras electorales de Trump.
“Si se hubiera mantenido fuerte y fiel, habría ganado, fácilmente”, dijo Trump en su red social. “¡¡¡Lecciones aprendidas!!!” (Trump también aplaudió la pérdida del aspirante republicano al Senado por Colorado, Joe O’Dea, que había dicho que creía que era hora de que el partido pasara de Trump).
Otras carreras de alto riesgo en Arizona y Nevada seguían siendo demasiado pronto para llamar.
De hecho, la mayor victoria de la noche para los republicanos se produjo en Florida, donde el gobernador Ron DeSantis logró la reelección, consolidando su estatus de estrella nacional republicana en ascenso mientras mira su potencial candidatura para 2024.
“Sólo he empezado a luchar”, dijo a sus partidarios en su discurso de victoria.
Si bien los republicanos parecen estar bien posicionados para cambiar la Cámara de Representantes, y en última instancia también podrían tomar el Senado, los que habían creído que las frustraciones con la inflación récord, combinadas con los bajos índices de aprobación del presidente Joe Biden, darían lugar a victorias rápidas y decisivas estaban señalando al ex presidente. El mensaje de la noche, argumentaban: El pueblo estadounidense quiere seguir adelante.
“Es decir, tuvimos una oportunidad histórica y el reclutamiento de candidatos no elegibles por parte de Trump nos la fastidió”, dijo Scott Reed, un veterano estratega republicano. “Trump ya ha perdido tres elecciones seguidas para el Partido Republicano y es hora de salir de esta tontería”.
Reed argumentó que el partido “tenía todo a su favor: el dinero, la agenda de temas, que Biden esté en el tanque”, pero dijo que los esfuerzos de Trump para mantenerse en el centro de atención al burlarse de una carrera en el tramo final de la carrera “obviamente trabajó un montón de independientes y demócratas para salir y votar.”
El ex gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, un viejo amigo de Trump y asesor convertido en crítico, que está considerando su propia candidatura a la presidencia en 2024, dijo que los republicanos “tienen que tomar una decisión fundamental.”
“Perdimos en el 18. Perdimos en el 20. Perdimos en el 21 en Georgia. Y ahora en el ’22 vamos a perder netamente gobernaciones, no vamos a recoger el número de escaños en la Cámara que pensábamos y puede que no ganemos el Senado a pesar de un presidente que tiene un 40% de aprobación de su trabajo”, dijo. “Sólo hay una persona a la que culpar de eso y es Donald Trump”.
Culpó a Trump de elevar a un nivel profundamente defectuosocandidatos, que ganaron sus primarias pero tuvieron problemas en las elecciones generales.
‘El único factor animador (para él) a la hora de determinar un respaldo es: “¿Cree usted que las elecciones de 2020 fueron robadas o no?”” dijo Christie. “No es, ‘¿Puedes recaudar dinero?’ No es, ‘¿Tienes una visión articulable para el futuro de tu estado o tu distrito?’ No es una prueba del éxito pasado en la comunicación con los votantes. Es una determinación completamente egocéntrica”.
Trump, por su parte, insistió públicamente en que estaba contento con los resultados.
“Aunque en ciertos aspectos la elección de ayer fue algo decepcionante, desde mi punto de vista personal fue una victoria muy grande – 219 GANAS y 16 Pérdidas en las Generales – ¿Quién lo ha hecho mejor que eso?”, escribió en su red social Truth el miércoles por la tarde.
Su portavoz Taylor Budowich también promocionó el historial de apoyos de Trump, y dijo: “Mientras el presidente Trump mira al futuro, continuará defendiendo su agenda America First que ganó abrumadoramente en las urnas anoche.”
Pero el estratega republicano David Urban, ex asesor de Trump, dijo que la marca Trump está herida sin importar lo que diga el ex presidente.
“Por supuesto, va a reclamar la victoria, ¿verdad? El presidente pregona un historial de logros que incluye victorias en carreras no disputadas. Puede decir lo que quiera. Pero, ¿cómo se siente la gente en Estados Unidos? Creo que la gente no se siente muy bien con la marca Trump en este momento”, dijo Urban. “Está mal”.
A algunos les preocupa ahora que si Trump sigue adelante con su anuncio previsto para la semana que viene, podría allanar el camino para una repetición de las pérdidas de los republicanos en 2021 en Georgia al dominar la carrera.
La exsecretaria de prensa de Trump, Kayleigh McEnany, que ahora trabaja para Fox News, aconsejó en antena que Trump debería aplazar un anuncio hasta después de la segunda vuelta del Senado de Georgia.
“Creo que tiene que ponerlo en pausa”, dijo. Preguntada sobre si Trump debería hacer campaña en el estado, dijo: “Creo que hay que hacer cálculos estratégicos. El gobernador DeSantis, creo que debería ser bienvenido al estado, dado lo que sucedió anoche. Hay que ver las realidades sobre el terreno”.
Budowich no respondió a las preguntas sobre tales esfuerzos, pero Trump pareció echar agua fría sobre el consejo.
“Tuvimos un éxito tremendo”, dijo a Fox News Digital el miércoles. “¿Por qué habría de cambiar algo?”.
Los contratiempos de Trump, mientras tanto, daban nuevas esperanzas a la larga lista de potenciales rivales que han estado esperando tranquilamente en las alas y que ahora se enfrentan a la decisión de presentarse también.
Eso incluye a DeSantis, que surgió como el ganador obvio de la noche. “DeFUTURE”, declaró The New York Post. Además de su amplio margen de victoria, DeSantis ganó el bastión demócrata de Miami-Dade, y lo hizo sin el respaldo de Trump. (Aunque Trump dijo a los periodistas que había votado por el gobernador días después de insultarlo como “Ron DeSantis”).
“DeSantis sale de la elección con mucho impulso”, dijo el estratega del GOP Alex Conant. “Trump ha sido débil durante mucho tiempo, pero no estaba claro quién era la alternativa. … Por primera vez, Trump tiene realmente un rival formidable dentro del partido”.
Incluso algunos demócratas reconocieron la fuerza de DeSantis.
El estratega demócrata con sede en Miami, José Parra, dijo que el rival de Trump entra en la conversación de 2024 con “un montón de viento en sus velas” después de un rendimiento más fuerte de lo esperado en todo el estado – especialmente en el condado Miami-Dade del sur de la Florida.
Hablando en la Casa Blanca el miércoles, Biden dijo que su “intención” es volver a presentarse. Pero señalando la competencia emergente entre Trump y DeSantis, dijo que sería “divertido verlos enfrentarse”.
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Los escritores de Associated Press Steve Peoples y Farnoush Amiri contribuyeron a este informe.
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