JERUSALÉN (AP) – La policía israelí presuntamente utilizó programas de espionaje en los teléfonos del hijo del ex primer ministro Benjamín Netanyahu y de miembros de su círculo íntimo, informó el lunes un periódico israelí.
Calcalist ha publicado una serie de informes recientes en los que se alega que la policía utilizó sofisticados programas de espionaje contra manifestantes y otros ciudadanos israelíes, lo que ha provocado la condena de todo el espectro político. El comisario de policía se ha unido a los que piden una investigación independiente.
El primer ministro israelí, Naftali Bennett, dijo que las acusaciones, de ser ciertas, son “muy graves”.
En los últimos días, los medios de comunicación israelíes han informado de que se utilizó un programa espía contra un testigo clave en el juicio por corrupción de Netanyahu. Calcalist dice que también se utilizó contra un teléfono registrado a nombre de su hijo, Avner, así como contra dos asesores de comunicaciones y la esposa de otro acusado en el caso.
Son algunas de las figuras prominentes que han sido objeto de programas espía, incluidos líderes empresariales, ex directores de ministerios y alcaldes, informó Calcalist. También se ha atacado a los organizadores de manifestaciones en favor de los discapacitados y de la minoría etíope de Israel.
Calcalist señaló que la policía utilizó el potente software Pegasus, desarrollado por la empresa israelí NSO Group, que está envuelta en la polémica después de que su software espía fuera vinculado a las escuchas de periodistas, activistas y políticos en varios países.
Según el periódico, la policía utilizó el programa espía para recabar información antes de que se abriera ninguna investigación, y sin órdenes judiciales. No está claro si el círculo íntimo de Netanyahu estaba en el punto de mira en relación con su actual juicio por corrupción o por otros motivos. Un portavoz de la familia Netanyahu no respondió a una solicitud de comentarios.
Bennett, que sustituyó a Netanyahu como primer ministro el pasado mes de junio, dijo que Pegasus y otros productos “son herramientas importantes en la lucha contra el terrorismo y la delincuencia grave, pero no estaban destinados a ser utilizados en campañas de phishing dirigidas al público o a los funcionarios israelíes, por lo que tenemos que entender exactamente lo que pasó”, dijo en un comunicado.
Bennett dijo que planeaba discutir el asunto con el próximo fiscal general de Israel, que se espera que sea nombrado pronto. El fiscal general adjunto ya está investigando el asunto.
“No dejaremos al público sin una respuesta sobre el asunto”, añadió Bennett en un comunicado.
Netanyahu se encuentra en medio de un largo proceso de corrupción por cargos de fraude, abuso de confianza y aceptación de sobornos en tres casos distintos. Su histórico gobierno de 12 años llegó a su fin el año pasado, cuando un estrecho gobierno de coalición tomó posesión tras cuatro elecciones en menos de dos años.
Netanyahu lleva mucho tiempo acusando a las fuerzas del orden de tenerle en el punto de mira de forma injusta, y sus abogados han exigido respuestas. Incluso los oponentes políticos de Netanyahu han expresado su indignación.
Se espera que el testigo cuyo teléfono fue supuestamente hackeado, Shlomo Filber, declare en los próximos días y se espera que los abogados de Netanyahu soliciten un retraso en su testimonio. Calcalist informó de que la policía también utilizó un programa espía en Dudu Mizrahi, el director general de la empresa de telecomunicaciones israelí Bezeq, para evaluar la credibilidad de su testimonio en uno de los casos.
No está claro si alguna de las pruebas supuestamente reunidas se utilizó contra Netanyahu.
El comisario de policía Kobi Shabtai dijo que, tras los recientes informes, ha recomendado que el gobierno forme un comité de investigación externo e independiente dirigido por un juez.
En una declaración, dijo que la investigación debe tener como objetivo “restaurar la confianza del público en la policía de Israel, por un lado, y regular el uso de la tecnología por la policía de Israel, por el otro.” La policía dice que ya está cooperando con la investigación de la oficina del fiscal general.
Mientras tanto, los fiscales estatales han dicho a los abogados de Netanyahu que están “examinando a fondo” los informes, según comunicaciones internas vistas por The Associated Press.
Las autoridades no han dicho qué programa espía podría haber sido utilizado indebidamente.
Pegasus, de NSO Group, permite a los operadores infiltrarse sin problemas en el teléfono móvil de un objetivo y acceder al contenido del dispositivo, incluidas las comunicaciones en tiempo real. Otras empresas israelíes también han producido potentes herramientas de espionaje.
NSO no revela sus clientes y dice que no tiene acceso a la información que recogen ni controla el uso de sus productos. Dice que todas sus ventas están aprobadas por el Ministerio de Defensa de Israel y que su tecnología es utilizada por los gobiernos para combatir el crimen y el terrorismo.
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AsociadoEl redactor de prensa Ilan Ben Zion en Jerusalén contribuyó a este informe.